水の神話〜水神様に取り憑かれたわたしと、謎のイケメン〜

1 クラスのイケメンくん

　六月前半にそのアザができて以降のわたしは、しょっちゅう水難に見舞われた。

　何せ、ちょっと気を抜くと「学校に雨を呼んで」しまうのだ。雨を呼ぶ、なんて言っても大人にはわからないだろうけれど。思春期の人間は、人と違うものに敏感。

　だから、クラスメイトはなんとなく察するのか、ひそひそ噂をしていた。

　由緒ある神社の跡取りという立場から、これまで

わたしへのいじめというのはなかった。たとえ、給食を食べている時に会話ができなくたって。

　でも、今は、わたしが誰かのそばに寄ると、その人はいつも、さっと離れてしまう。

　わたしの周りの空気が「ひんやりと冷たい」みたい。

　そして、少しでも油断すると、わたしの中の「おろち様」が雨を呼びに行ってしまうの。

「妖怪、アメフラシだよね」

「あのアザ。かわいそ（笑）」

　クラスの女子たちの心無い噂話を、トイレの個室にいた時に聞いてしまった。心がズキズキ痛む。

　放課後のホームルームの時に、先生から「お知らせ」があった。

「どういうわけか、この地域だけが雨天続きだな。そのことで、特定のクラスメイトのせいだとか、根も葉もない噂が流れていると聞いたぞ。みんな、本当か？」

　クラスのみんなはもちろん、知らん顔。

　先生も忙しいみたいで、形式的な説教を垂れ流した後、ホームルームはダラダラ解散。

　わたしは下を向いて、机の前から動けない。

「なあ。先生言ってたの、お前のこと、なんだろ」

　クラスメイトたちが下校していく中、急に声をかけられて、びくりとする。斜め前の席の織田優希（おだ・ゆうき）くんだ。

　背が高くて、痩せてるけれど筋肉質で。髪の毛が金髪なのは生まれつきだとか（本人がそう言ってるんだけれど、生まれつき金髪なんて、親御さんが外国人なのかな？）

　彼は先月、転校してきたばかりから、森嶋神社のこととか知らないし、わたしのこれまでの「ぼっちの人生」も知らないんだね。

　短く切り揃えられた金髪や、彫りが深くて整った顔立ちを見てると、わたしの「推し」の韓流アイドルを目にしたような、ギュンとする想いが湧き上がる。

　この人のこと、学校内の「推し」にしたいな。

　そんなことを思ってしまう。

　顔に出たらいけないから、目をそらしてしまう。

「森嶋。なんか困ってたらさ。俺のこと頼れよ」

　そう言って、わたしの右腕にさりげなく触れた彼の手は、とても温かい。

　懐かしいような、でもどこか哀しいような想いが胸の中に湧いた。

「わたしなんかと、関わらないで」

　顔が真っ赤だ。やばい。「推し」に話しかけられる、なんて、落雷級におっかない。

「顔、あげて」

　そう言われて、顔をあげてしまう。

　優希くんは青みがかった不思議な色の目をしてる。やっぱり、ハーフなのかな。

「アザ、なくしといてやったぞ」

　ナチュラルな言い方で、優希くんは耳元でささやく。慰めてくれる。心がじわりと熱くなった。

　この人、わたしの「アザ」へのコンプレックス、笑い物にしたりしない。噂したりもしない。

　今の接近で、クラス内に十人は敵が（女子の敵がね！）増えたように思うけれど。

　優希くんが帰ってしまったあと、わたしはようやく、カバンを持つ気になる。ついでに、右腕に目をやった。そして、二度見してしまう。三度目も。

　アザが、アザが消えてる！

　本当に、消えてるよ！