クラッカーズ・レボリューション ―電脳世界を駆ける天才たちの反逆―

第13話 潜入！ZNS管理病院（後編）

　意識が戻った時、俺は病院の廊下に横たわっていた。頭痛がする。あの青白い光は一体何だったんだ？

「リョータくん！大丈夫？」

　耳元でマユの声がする。

「ああ……なんとか」

　俺は体を起こしながら返事をした。周りを見回すと、周囲を警戒するカズマが俺の隣に立っていた。

「お前、結構な時間気絶してたぞ」

　カズマが言う。

「俺が屋上に到着した時には、お前はそこで倒れてた。映像に映っていたあの白いスーツの奴は姿を消していた」

　状況を把握しようとしたが、まだ頭がぼんやりしている。

「他のみんなは？」

「サクラは今も正面玄関で患者のふりをしている。ナナミはハッキングを続行中だ」

　マユが説明する。

　俺は立ち上がり、深呼吸をした。

「よし、任務を続行しよう。目標のサーバールームまでどのくらいだ？」

「このフロアの奥にエレベーターがある。そこから地下3階に降りれば、サーバールームだ」

　カズマが答えた。

「わかった。行こう」

　俺たち2人は慎重に廊下を進んだ。病院内は不気味なほど静かだ。

「おかしいな……」

　俺は呟いた。

「警報が鳴ったはずなのに、なぜこんなに静かなんだ？」

「ナナミが警報システムをハックしたわ」

　マユが説明する。

「今は偽のアラートで別のフロアに警備を引き付けている」

　さすがナナミだ。俺は内心で彼女に感謝した。

　エレベーターに到着すると、カズマが制御パネルを開け、ワイヤーを接続した。

「ナナミ、エレベーターの制御を頼む」

「ええ、了解」

　ナナミの声が通信機から聞こえる。

「……よし、制御完了。地下3階まで一気に降下するわ」

　エレベーターが動き出す。緊張で手に汗をかく。

　突然、エレベーターが急停止した。

「どうした？」

　俺は焦って声を出した。

「まずいわ」

　ナナミの声が慌ただしい。

「エレベーターのシステムに別の介入が……」

　その時、エレベーターの天井が開き、白いスーツの人影が降りてきた。

「また会えましたね、リョータさん」

　歪んだ声が響く。

　俺は反射的に【サイバーシンクロ】を発動させた。エレベーターのシステムに意識を飛ばす。

「カズマ！奴を頼む！」

　俺は叫んだ。

　カズマが素早く動き、白いスーツの人影に体当たりをした。

　俺はエレベーターのシステムを必死で制御しようとする。複雑な暗号が次々と現れる。これじゃあまるで生きているようなシステムだ。

「くそっ……」

　歯を食いしばりながら、俺は暗号を解読していく。

　カズマが白いスーツの人影と格闘を続ける中、俺は最後の暗号を突破した。

「よし！」

　エレベーターが再び動き出す。白いスーツの人影は驚いた様子を見せるも、それ以上こちらに干渉せず、天井の穴から脱出していった。

「全員、無事か？」

　俺は息を切らしながら確認した。

「なんとかな」

　カズマが答える。

　エレベーターは地下3階で停止した。扉が開くと、目の前に巨大なサーバールームが広がっていた。

「ここか……」

　俺は呟いた。

　サーバールームの中央に、他のサーバーとは明らかに異なる、黒い筐体のサーバーがあった。

「目標は黒い筐体のサーバーだ。1台だけ見た目から違うはず」

　マユの声に、俺たちは急いでそのサーバーに近づいた。俺が【サイバーシンクロ】を使ってデータにアクセスしようとした瞬間、衝撃的な映像が脳裏に浮かんだ。

　両親の死の瞬間。そして、その背後にいた白いスーツの人影。さらに、その奥に見えた巨大な人工知能システム。

「これは……」

　俺は言葉を失った。

　突然、警報音が鳴り響いた。

「リョータ！」

　ナナミの声が緊急を告げる。

「大量の警備兵が地下に向かっているわ！急いで！」

　俺は急いでデータをコピーし始めた。しかし、ダウンロードの進行が遅い。

　足音が近づいてくる。

「急げ！」

　カズマが叫ぶ。

　95%...96%...97%...

　ドアが開く音がした。

　98%...99%...

「動くな！」

　警備兵の声が響く。

　100%。完了だ。

　その瞬間、俺の視界が再び青白い光に包まれた。

　意識が遠のく中、俺は確信した。これは単なる病院への侵入じゃない。俺たちは、想像を絶する巨大な陰謀の糸口を掴んでしまったのだ。

　そして、その中心にいるのは……。