十代のお金入門 ～ お金持ちになる最初の一歩 ～

第3話 長期間保存ができる、持ち運べる

「次に説明するのは、お金は『長期間保存ができる』だ」

　パパが言った。そして、ジュースが入ったコップを手に取る。一口飲んだ。

「さっきの物々交換のお話でも、お金はくさらないって出てきたわ」

「いつでも他のものに交換できるためには、くさってなくなってしまっては困るってこと……？」

　ハルが、確認するように尋ねた。

「そのとおり。お金は、物々交換をしやすくするツールで、いろいろな人の手に渡っていくよね。そのやりとりをくり返すうちに、くさったりこわれたりして、使えなくなったら大変だ。あとで他のものと交換することができなくなってしまう。だから、お金として扱われるものは、丈夫であることが大事だね。十円玉、百円玉は金属でできていて、頑丈でしょ」

「うん。金属なら、食べ物よりもずっと長持ちするね」

　そう言いながら、ハルはポテトチップを口に入れた。

「ん？　ねぇ、パパ、でも千円札って紙だよー。ハサミで切れちゃうよ！」

　カノは、手をチョキの形にして、ハサミで切る真似する。

「おっと、するどいね。紙のお金、つまりどうして紙幣があると思う？」

「紙……は、ハサミで切れちゃうけど……それでも身の回りにあるもので丈夫な方だから？」

　ハルは、自分で言いながらも首を傾げた。

「えー、紙より丈夫なのあるよー。プラスチックなら、ハサミで切れないし、身の回りにいっぱいある」

「あ、そうかぁ。紙でないといけない理由があるんだよね、きっと」

「うーん……。パパ、ヒントください！」

　カノは、パパを見てお願いする。

「ヒントかい？　それじゃ……十円玉、十枚でいくら？　百円玉、一枚でいくら？」

「それがヒントなの？　どっちも百円だよ。変わらないわ」

　カノは、自信満々に答えた。

「じゃ、どっちがお財布に入っているとうれしい？」

「お財布に……？　それなら百円玉。十円玉が十枚は、ジャラジャラしてイヤよ。買い物する時に出すのも大変」

「あっ！ そうか、そうか。紙幣は、お金を扱いやすくするためにあるんだ。同じ一万円でも、百円玉が百枚と一万円札が一枚なら……」

「そうだね、お兄ちゃん。一万円札の方が軽い！ うすい！」

「だから、簡単に持ち運べる」

　ハルは、カノに向かってうなずいて言った。

「二人とも良く気づいたね。ヒントが簡単だったかな。お金は価値を測るツールだけど、物々交換をお金でやる場合、軽くて持ち運べないと困るわけだ。紙のお金だったら、財布に入れてもあまりかさばらないね」

「プラスチックは、たしかに丈夫だけれど、ちょっとかさばるね。ポイントカードとか何枚もお財布に入らないし」

「金額が大きいほど、お札にした方が良いんだねー。やっぱりみんな、ジャラジャラはイヤなのね」

　カノは、自分の言ったことにうなずく。

「でもさ、パパ。逆に考えると、どうして十円玉や五円玉も紙幣にしないの？　全部、紙幣にしたって良い気がするよ」

　ハルは、尋ねた。

「それはね、お金を作るのにも、お金がかかるからだよ。例えば、十円札を作るのに、二十円かかったら、どうなるだろう？」

「二十円かけて、十円の価値を作るの？　お金が減っちゃうよ」

「あ、そうかぁ。そんなバカなことはしないってことかぁ」

　ハルは、納得したようだ。

「お金を作る、つまり発行しているのは、日本銀行。銀行のための銀行というのがある」

「みんなで物々交換をしやすくするお金も、誰かが作らないといけないのね」

「お金の機能は、『長期間保存ができる』こと。それに、『持ち運べる』ってことがわかったかな？」

　パパは、二人に確認する。二人はうなずいて、それぞれ言った。

「いつでも他のものと交換できるための、『長期間保存ができる』機能なのね」

「『持ち運べる』のも大事。価値を測って、ものと交換するためってことだ」

「パパが考えるお金の機能はこれくらいかな。お金の目的は、『物々交換を効率よくするツール』だね。だから……

　一　価値を測る機能

　二　長期間保存ができる機能

　三　持ち運びしやすい機能

があるんだ。わかったね」