ジュアは呪い屋さん

第40話

　お母さんと一緒に、家まで歩く。

　やっぱり、四本の足は自然とあの道を避けて、遠回りする。

「ねぇ」

「んー？」

「お母さんは、人のことを呪ったこととか、ある？」

「なぁに？　急に」

「んー。なんとなく」

　お母さんは、うーん、って唸って、目をぱちぱちさせた。

　ふわ～んって、近くのパン屋さんから甘い香りがする。

　お母さんは、鼻をクンクン、ってした。

　クンクンってすると、過去のことを思い出せたりする人だったっけ？

　あたしはお母さんがする、不思議なしぐさをちらちらと見ていた。

「よし、パン買って帰ろう」

　お母さんは、あたしの質問のことを考えて、クンクンしていたわけじゃなかった。

「ひどい。あたしの質問は？」

「ちゃんと答える。だけど、お腹減っちゃったの。お母さん、お昼食べないで学校行ったからさ。ジュアは？　給食食べた？」

　あたしは首を左右に振った。

「じゃあ、行こう。こんなおいしそうな匂いを嗅いで、我慢するなんてムリムリ！」

　こんな時間に、小学生がパン屋さんにくるなんて、珍しいはずだ。

　お店の人はほんの少し不思議そうな顔であたしを見た、気がした。

　でも、お母さんが一緒だったからか、すぐに笑顔に変わった。

「どれにしようかな～」

　お母さんは、子どもみたいにワクワクした顔で、パンを選ぶ。

「どんなパン食べたい？　半分ことか、する？　食べたいのふたつ選んでさ」

「じゃあ、お母さんが食べたいの、ふたつ選んで」

「ええー、いいの？　じゃあねぇ、どれにしようかな～」

　悩んでいるような言葉を口にしたくせに、お母さんは一直線に甘いパンのコーナーに行くし、あたしが一番好きなパンを迷わずトレーにのせる。

「ねぇ、それ、あたしが好きなやつ」

「うん。知ってる。だから、ジュアが食べやすいと思ったし、お母さん、これしばらく食べてないからさ。懐かしい味を楽しみたいな、と」

「ふーん。じゃあ、もうひとつはお母さんが食べたいやつね。あたしが好きなのとかじゃなくて」

「え、それってさ、ジュアは嫌いだけど、お母さんが食べたいやつってこと？」

「ん？　なんか話が難しくなってるよ。あたしが好きとか気にしないで、お母さんが食べたいやつを選んでって言ってるの」

「なるほどね。オッケ～」

　お母さんは、あたしが言ったことを理解していないんだろうか。

　それとも、親子だから、なのだろうか。

　結局、あたしが好きなパンをふたつ買った。

「よーし。お家でこれを食べながら、さっきの話の続きをしよう」