タケルとボクの冒険譚 ～ダンジョンなんて怖くない！！～

第7話 宝箱

　ダンジョンと言えば宝箱。そんなイメージが、いつの間にか冒険者の中には定着していた。

　古くは、魔族や魔物が大事なものを隠したとか、神代の物が隠されているとか、噂が噂を呼んで多少誇張された話しになっている。

　すべてのダンジョンに、宝箱が有るわけでもなく、見つけても魔物の棲みかであったりするので要注意だ。

　てな訳で、五層に降りる階段の手前で見つけてしまった古い宝箱。

「どーする！？　タケル」

「中身を見ないと分かんないさ」

　弱気なアベルは、へっぴり腰でタケルの後ろをついていった。

「スキルとかだったら良いのに」

「そんなもの、魔族が隠すかよ」

　タケルの呟きに、アベルが反論した。

　タケルは宝箱が、ミミック(宝箱の魔物)ではないことを確認するために、バスターソードを抜いて、宝箱に近づいて行った。

　バスターソードでつついても、宝箱は静かだ。ミミックではないようだ。

「四層で見つけた宝箱だ。良いものが入ってるかもしれないな」

　タケルは、嬉しそうに言う。

「なにを期待してるんだよ。ミミックじゃいって分かっただけじゃん」

　アベルは、あまり興味無さげだった。

「良いから開けるぜ！！」

　タケルがギィッと木製の宝箱を開けると中には、透明の羽根の生えた小さな女の子が眠っていた。

「なんだ！？　これ？」

「身体があるから、精霊ではないようだね。」

二人が宝箱の中を見て話していると、その小さな女の子がパチリと目を覚ましたのである。

『あ～！！　よく寝たわ～！！』

　金髪碧眼の可愛らしい少女だが、小さな宝箱に入いる大きさで、透かしのある羽根を持っていた。不思議に青く光る服を着ていた。

『あら、人間ね。あたいの仲間は、何処かしら？』

羽根のある少女は、２人にレトア語で聞いてきた。

『お前は、何者だよ？』

アベルはタケルの流暢なレトア語にビックリした。

『あたいは、妖精のリドリス』

『妖精！？　って何？』

アベルは、カタコトのレトア語で聞いてみた。

『ちょっと、今何年？　精霊族と魔族の戦いはどうなったの？』

『星歴二千七百五十四年だよ。銀の森に神殿ができて二千七百五十四年目』

　タケルが答えると、リドリスは顔色を変えていた。

『嘘～！！　銀の森？　何？　それ？　あたい達は、魔族と精霊族の争いを避けてひっそり住んでたのに、巻き込まれてたくさんの仲間が死んだわ！　生き残った仲間とここで平和になるのを待ってたのに～！！』

『少なくても、今は魔族と精霊族の争いは終わってるよ。魔族も人間に狩られる程度の強さだし。それより、他の仲間はどうしたんだろうね？　ここには、一つしか宝箱はなかったよ』

　リドリスは、悲しそうに言う。

『あたいが一番深く来たの。浅い所で眠りについた仲間は、もっと早く目覚めたり、持ち去られたのかもしれない』

『このダンジョンは五層の浅いものだけど』

　タケルの言葉にリドリスは、驚いた。

『32層のはずだったわ』