僕らの境界奇譚

決着

「修は、扉を守っててくれ」

　そう言うなり——蒼梧は着地と同時に身を屈め、思いっきり地面を蹴った。

　弾丸の様に、一直線に体泥棒へと突進していく。

　体泥棒は一瞬表情を強張らせた後、すぐさま逃亡を開始した。

　こちらに背を向け、弧を描くようにして蒼梧の軌道から外れる。

　しかし——蒼梧はそれを察知し、速度を落とすことなくターゲットの後を追った。

　あえて目を閉じることによって、音と気配に全神経を集中させているのだ。

　事前の予想に反し、決着は呆気なくついた。

　蒼梧はあっという間に体泥棒に追いつくと、背後から腰のあたりにタックルした。

　転倒し、じたばたともがく体泥棒に覆いかぶさると、柔道で言うところの袈裟固（けさがた）めであっさり動きを封じてしまう。　

「——修！札を！」

　蒼梧の声で我に返った僕は、由宇と共に、慌ててもみ合う二人の元へと駆け寄った。

　尻ポケットから、半分に折った呪符を取り出す。

　——使うのは、今だ！

　そう心に決めると、魔女が言っていた通り、知らないはずの言語が自然に口をついて出た。

「■■■■■■■——■■■■■■■■■■■、■■■■■■■■■■■■■■ッ!」

　叫びながら、体泥棒の——由宇の額へ呪符を張り付ける。

　由宇の体が、眩い金色の光に包まれた。

　やがて、その光も収まると——

「見える——姿が見えるよ！」

　僕のすぐ後ろで、由宇の魂が興奮気味に叫んだ。

　もはや半透明ではなくなった肉体は、抵抗をやめ、虚ろな表情で横たわっている。

「後は、由宇が体の中に戻れば——」

　と、僕がそこまで言った時、それは起こった。

　由宇の体が、突然、どろり——と崩れ始めたのだ。

「——っ！？」

　蒼梧が飛び退って距離を取る。

　僕らが呆気に取られている間に、由宇の肉体は、蝋人形のようにどろどろに溶けてしまった。

「な、何だよ、これ——」

「そんな——」

　酔っ払いの吐いた吐瀉物のような肉塊を見下ろしながら、僕と由宇が絶句していると、

「残念だったねえ、お前達——」

　ひっひっひっ、と不吉な笑い声が聴こえた。

　顔をあげると、いつから居たのか——足元にナハトを従えた魔女が、すぐそこに立っていた。

「——ゲームセット。お前達の負けだよ」