【1000PV突破！】無表情でデレデレな後輩は俺への『好き』を隠さない

第18話『俺の後輩は見逃さない』

　狼華達と遊んだ翌日の昼過ぎ、俺は珍しく1人で大学にやって来た。

　いつもなら狼華がついて来るはずだが、今日のアイツは朝から授業があるらしい。

　一緒に行けなくて残念がるLINEが朝から鬼のように来ていた。

「ま、俺は1人の方が気楽で好きだけどな」

　いつもは絡まれているだけであって、俺の方から狼華に絡みに行くことは滅多に無い。

　そもそも俺とアイツの接点なんて、アイツが一方的に作っているだけのものだ。

　アイツから来ないのであれば、俺達の間に縁は無い。

「…………？」

　縁など、無い。

　そのはずなのに、何故か俺の胸中には妙なザワつきがあった。

　狼華はやかしいだけの後輩であって、それ以上はないはず。

「……うるせぇ」

　俺はザワつく自分の内心に文句を呟く。

　これはただの勘違いだ。時間と共に消えていくものだ。

　何度もそう言い聞かせる。

　それでも消えないザワつきを抱えたまま、俺は教室へと辿り着いた。

「やぁ仁也君、昨夜はお楽しみだったかな？」

　教室では衣緒が先に来て待っていた。

　俺は衣緒の隣に腰を下ろす。

「お楽しみも何にも日が暮れる前に帰らせたわ」

「おや、それは残念。せっかく2人きりにしてあげたというのに」

「何を期待してたのかしんが、狼華はただの後輩だ。何か起きるなんてねぇよ」

「ただの後輩、ね…君がそんな言い回しで本音を言うとは思えないけどね」

「…何が言いてぇんだよ」

「素直が1番ってことさ。それこそ君の言うただの後輩のようにね」

「……………」

　何も言い返せなかった。

　これ以上は何を言っても嘘になるような気がして、口から出そうになった言葉を全て飲み込んだ。

　分かってる、今の自分が嘘をついていることくらい。

　でも今更どんな風に接すれば良いのか俺には分からないんだよ。

　結局、その日の授業を全て受け終えても、俺の内心が晴れることはなかった。

　帰ろうとして校門までやってくると、俺の悩みの種が待っていた。

「あ、先輩。お疲れ様です」

「……おう」

「何か悩み事ですか？」

　わずかに返事が遅れただけなのに、狼華は俺の様子がおかしいことに気づいていた。

　本当によく見てる奴だ。

「…少し、考え事してただけだ」

　以前の俺なら『なんでもない』と一蹴していただろう。

　だが今の俺は、何となくコイツを遠ざけたくなかった。

「それって私が聞いても良い悩みですか？」

「聞くなって言ったら詮索しないのか？」

「えぇ、先輩が嫌がるなら」

「…何でこう言う時だけ聞き分けがいいんだよ」

「だって先輩は悩みを放置するような人じゃないでしょう？そんな先輩が大人しいなんて、きっとすぐに解決できないものなんだろうなって察しますよ」

　狼華の言っていることは正しい。

　俺は問題を先延ばしにしたくは無い。悩みなんてさっさと片付けてしまいたい。

　ただこれは俺の心の問題であって、すぐに行動に移せばいいものでも無いんだ。

「話したくなったらいつでも言ってください。私の予定は24時間365日、いつだって先輩優先ですから」

「…あぁ、ありがとな」

「あぅ」

　狼華の額をポンっと優しく叩く。

　いい加減、この関係にも答えを出さないと行けないかもな…