最弱魔女の異世界転移〜魔法のない異世界で無双する、ここでなら私は最強！〜

第十五話 悪役の華

　人魚伝説。

　それは真実だろうか？

　実在するのだろうか？

　断言しよう、人魚は存在する。

　かつて、魔女が生きていた時代。

　つまり遥か遠くの昔。

　魔女はときたまに、傷つくことがあった。

　隕石が直撃したり、大地震で潰されたり、津波に沈められたり、火山に溶かされたり、自傷したとき、血肉は大自然に混じった。

　血肉を取り込んだ生命は、魔物と称される。

　魔物の多くは太古に死に絶えたが、いまだに種を残しているものがいた。

　この世にはオカルトと呼ばれるものがあるが、そのほとんどが魔女の残滓であることは、あまり知られてはいない。

　そのひとつが『人魚（マーメイド）』である。

　クロたちの前に現れたのは、果たして偶然であろうか？　魔女と縁あるものは、惹かれ合うのか？

　答えは、魔女のみが知るであろう。

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「溺れてんじゃあねええええええええ！！」

　与鷹の怒声。

　状況は最悪だった。

　最初、ふーちゃんが海に落ちたところまではなんとかできた。与鷹はカナヅチなので、姉妹たちを手伝うことしかできなかったが、それでもなんとか引き上げた。

　しかし、引き上げてもまた落ちようとする。

　何度も何度も海に引き込まれてゆく。

　何度も何度も引き上げる。

　それを繰り返していくと、なぜか他の姉妹たちまで海に落ち始めた。

　何を言っても返事はない。洗脳されたように。

「ハハハハハ！　地獄みてえな状況だな！」

ヒールだけは、我関せずと爆笑していた。

　性格が悪い。

「ヒール！　君も手伝え！」

「クロさーん。手伝って欲しいなら目隠し取ってくれよお。本当はすげえ手伝いてえんだけどなあ」

「じゃあ目隠し取れ！　靴とかのベリベリするやつで巻いてるだけだから！」

　ヒールはベリベリ音を立てて、目隠しを外した。

　顔を手で覆い。

「こんなので……、こんなので……オレは」

　少しショックを受けていたが、やがて苦笑を始めて、立ち上がった。

　周りを見渡し、

「いやー久しぶりの視界の広がりだってのに、目に見えるは地獄絵図。吉日だ！」

　大きく背伸びをする。

「さて、お前らは一旦落ち着いて考えろ」

「考えろったって、こいつらの救出に手一杯なんだよ」

「クロはどうせ何もできないんだから、オレと一緒に頭を使いましょ」

　そう言いながら、クロを捕まえて、ビーチチェアにまた座る。

「この地獄絵図。原因は間違いなくこの歌声だぜ。言語は不明だけど」

「それはわかっている。だが、姉妹たちの耳をどんなに塞ごうと、止められなかった」

「ハハハハハ。そんなのいくらでも理屈は作れるぜ。皮膚からだの、脳へ直接だろうと。ここは、洗脳された者と、洗脳されていない者の差を考えよう」

　ヒールは身を瞑り、クロの頭を撫でながら、考えた。

「姉妹たちと、オレたち三人の差。原因である歌は全員に聞こえている。ならば、『さらに』、何かがあるはずだ」

　ヒールが話している後ろで、与鷹は必死に姉妹たちを止める。

「洗脳は、音を聞いていた限りでは、ふーちゃん、あーちゃん、どーちゃん、うーちゃん、たーちゃん。この順番でかかっていた。間違いないな」

「……ああ。よくわかったな」

クロは驚く。ただ笑っていただけではなく。あの状態でも、状況把握をしていたことに。

　与鷹はあーちゃんとたーちゃんを引き上げる。

　その間ににうーちゃんとどーちゃんが飛び込む。

「順番には理由があるはずだ。立ち位置か？　いや、法則性が無さすぎる」

　うーちゃんとどーちゃんを引き上げる。

「肉体の差？　五つ子にはない」

　ふーちゃんが与鷹を一発殴って飛び込む。

「体調？　最初にかかったふーちゃんは、船酔いで疲れていた」

　与鷹は殴り返そうとしたが、我に返り、また引き上げる。

「では疲労か？　しかし、二番目のあーちゃんは日光浴。最後のたーちゃんは最も泳いで疲れていたはずだ。順番がおかしい」

　どーちゃん、あーちゃん、たーちゃん、うーちゃんが、飛び込む。

「もっとも考えられるのは、『精神力の高さ』だ」

　どーちゃん、あーちゃん、たーちゃん、うーちゃんは、与鷹を海に引き込む。

「ふーちゃんは船酔いで、精神がすり減っていた。だから我先にと洗脳された」

　カナヅチだからと叫び抵抗する。

「あーちゃんは最弱の精神。どーちゃんは単純だが、いつも怒っているのは自信の無さか。うーちゃんは強かだが、飄々として強い意思がない。たーちゃんはまあ、元気だからな」

　ふーちゃんに蹴飛ばされ、ついに与鷹も海に落ちる。

「元々不安定な奴らだ。指導者であるふーちゃんが機能しなくなったことで、大きく動揺したのではないか？　オレたちが大丈夫なのは、覚悟とかそういうのがあるからか？　ならば－－－－－－」

　ヒールはついに立ち上がる。

　そして、大きく息を吸い込み、

「姉妹から尊敬されたい奴は海に飛び込むな！」　

「わかったッ！」

　ふーちゃんはハッとする。

　洗脳が解けた。

「喜怒哀楽シスターズ！　ふーちゃんが起きたぞ！これでもう心配はないぞ！」

「「「「マジでッ！」」」」

　喜怒哀楽シスターズはハッとする。

　洗脳が解けた。

「ヒール……君は……」

「礼には及ばないぜ」

　ヒールは格好つける。

「オレはなんたって、『悪役（ヒール）』だからな、感謝は似合わねえのさ」

「ゴボッ！　誰か！　助け！　カナヅチ！」

　与鷹のせいで格好がつかなくなった。

　シスターズが引き上げる。

　すると、今まで聞こえていた歌声の曲調が変化する。安らかな雰囲気が、おどろおどろしく。

「貴様らあ。よくもお、逃れやがったなあ」

　歌に乗せて、恨み節が聞こえてくる。

　海から現れたのは、全長二メートルはある、上半身が人間の女性、下半身が魚の人魚だった。

　若々しい身体だったが、顔は怒りに歪んでいた。

　しかし、ヒールはそれでも、臆することなく言う。

「悔しいか人魚？　だったらオレと対決だ」

「貴様とわしがかあ？」

「そうだ。てめえの歌声にオレも歌を載せる。そうすりゃ魂で戦える！　デュエットだ！」

　雲ひとつなかった大空に、暗雲が立ち込める。

「いいじゃろう。人魚のプライド、ここで逃げたら干からびる。全力じゃあ」

「気合い十分。歌はなんにする？」

その瞬間、海から音が消えた。

　　　　　　　「『魔王』」

　先程まで、海の上の、船の上にいたはずが、いつのまにか、森の奥深くにいた。

　しかも、馬に乗って走っている。

　腕に童子を抱えて。

「風の夜に馬を駆り　駆りゆく者あり　腕に童帯ゆるを　しっかとばかり　抱きけり」

「へえ。面白いじゃん」

　 悪役（ヒール）は邪悪に笑う。