最弱魔女の異世界転移〜魔法のない異世界で無双する。ここでなら私は最強！〜

誇り高き宿命とクズ

第一話 宿命との出会い

　暗い闇い蔵の中。

　懐中電灯を持った男がいた。

　男は三十代頃に見えた。黒いスーツを着て、髪型はオールバック。イケオジといった感じ。

「クソっ、本当にあんのかよ、こんなところに」

　男の名は蘇我与鷹（そがよたか）。

「クソ親父。まさか嘘吐いたんじゃあねえよなあ」

　与鷹は父親の言葉を思い出す。

－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－

病室。

　ベットには、与鷹の父親が寝ていた。

「癌とはな。日頃の置かないじゃねえか？」

「うるせえなあ」

　ベットの横で、見舞いに来た与鷹が、椅子に座ってリンゴの皮をむいていた。

「息子も置いて女遊び」

「金も使用人も、置いておいただろ」

「……そんなんだから、誰も見舞いに来てくれないんだ」

「見舞いならきてるだろ、ほれ」

　父親は顎で差す。

　示された場所には、たくさんの紙袋が積まれていた。九割が羊羹だった。

「あんなのはお金欲しさの『媚び』だろ」

「媚びだろうがなんだろうが、見舞いだ。それに、金欲しさに来ることの何が悪い？」

「……」

　与鷹は黙る。

「お前はクズだ。親の脛齧って生きてきたから、金の大事さを知らねえクズだ」

「……それは、あんたが」

　与鷹は何も言わなかった。

　言いたかったが、言っても無駄だと思った。

「なあ与鷹。お前はクズだ。だが、そんなお前に起死回生の宝を与えてやる」

「は？」

「『宿命』だ。うちの十三番目の蔵にある」

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　一昨日。

　与鷹の父親は天寿を全うした。

「いったいなんなんだよ。宿命って。形ないだろ」

　蔵の中にある大量の箱を開け続ける。

　箱の中は金銀財宝しかない。

「宿命ってのが、この程度のもんなわけねえよな」

　与鷹の人生に努力の二文字はない。

　欲しいものは手に入ってしまうからだ。

　努力せずとも叶ってしまう、働かずとも生きていける、そんな人生に与鷹は腐っていた。

　最後の箱を開く。中身は－－－－－－

「ネコ？」

　猫の黄金像だった。

「……馬鹿にしてんのか‼︎」

　箱を蹴り飛ばす。といっても、中身は黄金なので微動だにしない。心なしか、猫も呆れたような顔をしていた。

「マヌケな顔しやがって」　

「マヌケじゃなくて、キュートだよ」

　与鷹ではないもう一人の声が。

「だっ、誰だ⁉︎ どこにいる⁉︎」

「下だよ」

　足元を見る。

　しかし、足元には金の猫しかいなかった。

「もしかして－－－－－－？」

「もしかしなくても、ボクだよ」

黄金猫の口が動く。

「うわぁっ⁉︎」

「そんなに驚かなくても」

黄金猫が黒く変色し始める。

黒くなった部分が本物の猫のような毛並みに。

黄金猫はそのうち完全なる黒猫になった。

「化け猫……」

思わず呟く。

「違うよ。魔女の使い魔だ」

「魔女？　使い魔？」

わけもわからず混乱する。

「その様子だと、父親から何も聞いていないんだな。哀れなことだ」

「親父を知っているのか？」

「もちろん。ボクはあの男の恩人だからね。いや、恩猫かな？」

黒猫は与鷹を置いて話しだす。

「五十年くらい前かな、君の父親と出会ったのは。当時、あの男は借金で大変そうでね。だから手を貸してやったんだ。その代わりに、将来産まれる息子をボクにくれる。そういう契約をしたんだ」

「俺を、お前に？」

黒猫は頷く。

「けど、あの男にも親心ってものが生まれたのか。『自分の死後に渡す』とか言って延長してきやがったんだ。ボクとしては構わなかったけど」

与鷹は驚いた。あの父親にそんな感情があると思っていなかったのだ。

「君はこれからボクにこき使われるのさ。死んだって文句は言えない、ボロ雑巾のように捨てられたもね。契約は絶対なんだ」

与鷹は絶句する。

項垂れて、下を向く。

肩を震えさせる。

「ボクが言うのも何だけど、同情するよ。親の犠牲になるためだけに産まれて、最後は奴隷のように終わるだなんて。けれど、ボクの目的のためには－－－－－－」

「最高じゃないかあ－－－－－－！！！」

「は？」

「ずっと、自分の生まれた意味が分からなかった。生きている意味が分からなかった。だが、今日やっとわかった。俺の宿命はこれだったんだ！　親父、最高だぜあんた！　俺のことを愛してくれてたんだな‼︎　さあ、黒猫、俺の人生に意味を、役目を、宿命を与えてくれ！！！」

黒猫は絶句する。

しかし、すぐにニコリと笑い－－－－－－

「いいさ。お前に宿命を与えてやる。ボクのご主人様を、魔女を復活させてくれ！！！」

　　　誇り高き宿命とクズの出会いだった。