第26話 エルダートレントと出会いました
妖精の森クエスト最終日。
ミト、コト、リトたち妖精に。
ダメ元で、エルダートレントが居る場所を聞いてみた。
すると知ってた。
だけど、討伐してはダメだと言われた。
何故かと理由を尋ねたら。
妖精の森のエルダートレントは
知性を持つ事が出来ると。
対話が可能なら、取引できるのでは？と思い。
ミトたちに頼んで、エルダートレントの所まで案内をしてもらっている。
『おや、珍しい。人族の方が、何の御用かな。』
老人の声で、アベル達に問いかけるエルダートレント。
高さは、５０メートルは在ろうかと言う巨木で、幹の所に顔が浮かんでいる。
「初めまして、エルダートレント殿。
私たちは、クエストで、エルダートレント殿の身体の１部の枝を所望しております。
もし宜しければ、エルダートレント殿の枝を幾本か分けてくださいませんか。」
そう言って、頭を下げて礼を取るビート達。
『う～む。別に枝くらい分けるのは構わないのだが。
そうじゃのぉ～。 交換条件で頼まれごとを頼んでも良いか？』
「私たちに出来る事なら。如何様な事でしょうか？」
『最近は、木が増えすぎてしまってのう。
老木が増えすぎて、若い木々が育たぬで困っている。
儂の枝が欲しい時で良いから。森に来た時に
「それは、定期的に、私たちにエルダートレント殿の枝を譲ってくれると？」
『その通り。そうじゃのう。
うむ。そこの妖精たちの帽子の色の旗を作って掲げて来るがよい。
そうすれば、儂の元に辿り着けるようにしよう。』
「それだけだと、真似をされてしまう恐れがあるので、他の対策も必要かと。」
アベルが言う。
『確かに……。』
「僕たちの誰かが、一緒に着いて来るぅ～！」
「「くるぅ～！」」
『妖精の子たちよ。お前たちは、それで良いのか？』
「「「いいよぉ～！」」」
『ふむ。ならば、早速で悪いが。
どの木を切るのかは、儂が指示するので。』
エルダートレントの指示に従い、
ベルンは、火炎剣で
エルダートレントすら、苦笑の表情を浮かべていたのは気のせいではない。
２０本ほどの木を切り倒したところで、エルダートレントから終了の言葉が出た。
時間にすれば、１時間ほどだ。
「このくらいで良いのですか？まだ切れますが？」
ビートが訊ねると。
『なに。そこまで急いでいる訳でもない。
人族の成長は速いが。 木の成長には時間が掛かる。
切った樹木は、欲しければ持って帰っても良いぞ。
ここらの樹木は、人族たちには価値のあるものだと聞いておったが。』
「では、遠慮なく。持ち帰れる量だけ持って帰らせていただきます。」
『少し離れてくれ。約束の、儂の枝を落とすから。』
エルダートレントの言葉に従い、エルダートレントから少し離れていると、エルダートレントが身体を揺する。
すると、上部の枝たちが揺れて、大ぶりなエルダートレントの
枝が６本落ちて来た。
『もっと要るか？』
「いえ。十分です。 もし必要と為ったら、またその時に貰いに来ます。」
『うむ。その時は、また
ハハハハハハハハッ！』
「はい。友好な関係を結べて感謝いたします。」
ビートが礼を述べる。
「すいません。エルダートレント様。一つ質問を宜しいですか？」
『構わんよ。』
「エルダートレント様は、精霊様の庇護下に入っていると聞きました。」
『入っておるよ。 儂は木の精霊ドライアドの庇護下に入っておる。』
「実は私の妻が、
その錬金の材料として、精霊石と言うのを探しております。
もし、ご迷惑でなければ、精霊様と言葉を交わしてみたいのですが。
無理でしょうか？」
『少し待ってくれ。』
幹の顔の瞳が閉じて、エルダートレントの動きが無くなる。
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