英雄王の逃避行

第５話 真の絆

　それから小一時間。ランデイズは改めて、この男を化け物と感じた。３０人はいた猛者が、半分はやられている。多少体力は削ったが、まだまだ致命には至らない。

　そこに。

「ランディ、生きてるか？」

「おお、ジャンク!!」

　援軍のジャンクの部隊が追い付いた。まさに天の助けと感じたランデイズ。しかもジャンクは、

「…ジャンク!?お前、…その子を放せ!!」

　とっさにジャンクに叫ぶハルバード。先ほど捕らえたユカのこめかみに銃口を当てている。

「…ん？」

　だが、すぐにある異変に気付いた。ジャンクはあっさりユカを開放する。そして、ランデイズではなく、ハルバードの横へと丘を滑り降りる。

「芝居はここまでだ!!加勢するぞ、ハル!!」

「え…じゃ、ジャンク？これは一体…？」

　事情が呑み込めないハルバード。

「この際だから、とことん裏切り者をあぶりだそうとしたまでさ。俺の担当は頭を使ってナンボだろう？」

　これを機に膿を全て出してしまう、ジャンクの作戦。彼は初めからハルバードの味方のままだった。

「でも、僕は君の造った銃で撃たれて…」

　ジャンクはけたけたと、

「敵を騙すにはまず味方からってな。でも油断していたとはいえ、撃たれるなんてお前らしくも無い…」

　ジャンクはハルバードの間抜けさに、

「ヒヤヒヤしたよ。英雄と呼ばれて驕ってたんじゃないか？」

「それに後ろにいるのは…」

　そこにいたのは、先ほどハルバードがしたためた手紙の信頼のおける猛者たちだった。

　皆、ハルバードを信頼、尊敬する者たち。とまどっているランデイズ。

　絆の強さというものは、知っているつもりだ。だが、ランデイズの野心は高ぶっていた。彼にはバンカスター王国の騎士団の援軍、総勢６００人の戦士がついている。

　それに比べ、こちらはハルバードに相棒ジャンク、そしてこの危機に駆け付けた猛者１８名。

　数では圧倒的に不利。流石にハルバード陣営の旗色の方が悪かった。

　しかし皆、お互い、命燃え尽きるまで戦い抜く覚悟だ。戦況はどう転ぶか分からなかった。

「戦えるか、皆？」

「…当然!!」

「行くぞーーーーォァッ!!」

　ハルバードの号令で、本当の最終戦が始まった。