僕の青春下剋上

第4話 失敗？

　昼休み、俺は迷っていた。

　カーストの高いやつらはほとんど、教室で昼食を食わない。ならばどこで食べるか。

　王道の食堂、中庭、図書室、部室……などなどか。部室……杏奈さんいるかな？

　気がつくと、俺の足は文芸部室に向かっていた。

　コンコンと扉をノックする。ノブに触れるが、開かない。

　開いてないか、と思ったとき、ガチャリと鍵と扉が開かれた。そこからは女神、杏奈さんが現れた。

　しかし様子がおかしい。

　「杏子さん……こんにち――」

　「部員以外は立ち入らないでください」

　「え……」

　バタンと閉められて、鍵もかけられた。

　「そんな……」

　俺はあんな不機嫌な杏奈さんを見たかったんじゃない。天使のように微笑むあの顔がただ見たかった。

　でも……よく考えたらそうだよな。まだ入部すらしてないのに、昨日なんてあんな慣れ慣れしく接してしまった。

　とぼとぼと、他の場所に行く気力すらでず、教室に行き自分の席へ……

　「美鈴の卵焼きもらい！」「ああ！？　ちょっとー！」

　俺の席が富永さんの友人によって侵食していた。

　「はあ……便所飯か……」

　とぼとぼと無駄に教室から近いトイレに入る。

　よし、誰もいなくてよかっ――

　「なんだい？」

　「――っ！？」

　トイレの奥の窓。そこに1人の男子生徒が座っていた。

　ただ座ってるだけならまだいい。そいつは、体を外側に向けていた。つまり、足を踏み外したらこの3階から落ちる。

　「あ、危ないぞ？」

　「人生とは常に、リスクを負っているものだ」

　こちらを振り向き、爽やかな笑顔をする。どこか見覚えのある顔だが、全く思い出せない。

　校則など眼中にないほど着崩した制服、しかし髪はあのギャルと違って自然の、生まれつきの茶髪、しかし顔は爽やかイケメンでありながらも、日本顔だ。

　「君はここで何を……？」

　ただ本当に疑問で聞いた。

　「こっち来いよ」

　手招きされ、恐る恐る彼の方へ近づく。

　すると俺が手の届く距離に来たのを確認すると、肩を抱き寄せて、「見てみ」と窓の外を指さした。

　「こっから学校中のいろんなところが見えるんだ」

　たしかに、他の校舎、体育館、グラウンドが奇跡的にすべて視界に収まるようになっていた。

　「ほらあそこ。カップルがお互いあーんしてる」

　「なに覗いて――」

　「次はあっち。昼休みなのにバスケの練習してる。そっちは友達同士でじゃれてる。向こうは先生に隠れて漫画読んでる」

　彼は次々と目を輝かせながらいろんなところを指さした。

　そして最後に、その指は俺に向いた。

　「ここは新しい出会いをしてる」

　その爽やか笑顔は、俺が女なら一発で落ちていた。俺には、あまりにも眩しすぎた。

　「ここなら、いろんな青春を見ることができる。東川はどんな青春が見たい？」

　「え……何で名前……」

　「なんでって、同じクラスじゃねえか」

　「マジ？」

　記憶を振り返ってみる。

　……そして思い出した。こいつが授業中に弁当を食いだした狂人だったということを。

　「知らなかったか？　なら改めましてだ、俺の名は西山奏。西山奏の西山に、西山奏の奏だ」

　「お、おう……」

　戸惑いながらも、差し出された手をとってしまった。

　すると西山はひょいとトイレの床に着地した。

　「これで友達だ」

　「は……？」

　そして手を握られたまま、出口のの方へ走り出した。

　「さあ、行こう」

　「い、行くってどこに……！？」

　「お前に便所飯なんて似合わねえよ」

　「は……？」

　この一瞬で何を知ったんだと言いたかったが、こいつには通じないとすぐにわかった。

　こうして俺と西山は、立ち入り禁止の屋上で飯を食うこととなった。

　「「あ……」」

　「あ？」

　俺と西山が屋上に着いた時、立ち入り禁止のはずなのに先客がいた。

　その人は煙草の煙を吐きながら、ため息を吐く。

　「神宮寺先生……」

　「お前ら、職員室に来い」

　「東川、逃げるぞ！」

　「お、おう」

　俺は西山に手を引かれて、学校中を駆け回った。

　「こら待て！」