第10話
8:30始業
「あれ、橋本休みですか?」
「うん、体調悪いって連絡あったよ。」
・・・。
***
17:30終業
「お疲れ様でーす。」
珍しく定時で上がる黒川を見て相沢は何かを察した。
「家行く気か・・・?」
***
何買っていけばいいかな。
飲み物と、おかゆ・・・?
風邪ひいたときに食べるイメージのあるものをごっそり買い、橋本の家に向かう。
家の場所は知っていた。
インターホンを鳴らすと、いつもの橋本からは想像できない格好で出てきた。
「黒川・・・
なにしてんの・・・」
めちゃくちゃ具合悪そうだ。
仕事でしか会わないからスーツのイメージが強いが、今日はスウェットにTシャツだった。
家ではみんなそんなもんか。
なんか、いつもより可愛いような。
髪も下していてだいぶ雰囲気が違う。
いや、今日はそういうことじゃなくて看病だから。
そのように思い、気を引き締めた。
「上がるぞ。」
「ちょ、ちょっと待ってぇ」
止める声も弱々しい。
「体調わるかったら何も出来ないだろ。
寝てていいから。」
***
黒川が家に来た。
色々買い込んできたみたい。
何もできなかったから助かる・・・けど
家に来られるのは想定してなかった。
家散らかってるし見られたくなかったなあ。
朦朧とする意識の中で考える。
「できたよ。」
おかゆを作ってくれたらしい。
何も食べてなかったので、お腹はすいている。
「ありがとう。」
ゆっくり起きると、スプーンが口に運ばれた。
「えっ?」
ぽかんとしてしまう。
黒川のすることとは思えない。
衝撃で意識がはっきりしてきた。
さすがに恥ずかしいよこれ!
「自分で食べるのつらいかと思って。」
少し照れながら言っている。
こんなに人の世話焼けるタイプだったんだ。
からかっているのかもとも思ったが、悪気はないようだったので口を開く。
「おいしい!」
黒川は良かったと言わんばかりの安心した笑顔で、2口目をスプーンにとった。
「黒川が笑ったところ久々に見たかも。」
気の置けない仲であるとこちらからは思っているので、思ったことをそのまま話した。
「笑うよ。」
と言いながらも、すでに元の表情に戻っていた。
「いつも無表情だよ。」
面白くて、対抗する。
この前のことがあってから少し気まずかったけど、やっぱり同期と話すのって楽しいな。
そんなやり取りをしながらお粥を食べ進めた。
「何かすることある?」
お粥を食べ終えると、黒川は立ち上がって食器をキッチンの方へ運ぶ。
皿洗いの他に、という意味らしい。
「特にないよ。
ご飯ありがとね。」
これ以上は申し訳ないので、何も頼まずお礼だけした。
風邪ひいてるときは気遣ってくれるだけで嬉しいものだ。
「ほんと?」
「うん。」
食器の片づけを終え、ベッドの方に戻ってくる。
うう、意識がはっきりしてきただけに、さっきよりも恥ずかしい気持ちになってきた。
「じゃあもうちょっと見ててもいい?
寝てていいから。」
ベットの横に来たところで、腰を下ろしながらそう言う。
「なにを?」
「寝てるところ」
さすがに驚きを隠せない。
「それは流石に恥ずかしいって!
家に来られるだけで恥ずかしいのに・・・」
「さっきから見てるんだからいいじゃん」
そう言って無理やりベッドに寝かされた。
もう遠慮する気はないらしい。
病人だと思って、強気になってるな?
男女でこの体制、多少身の危険を感じそうなものではあるが、そんなこと考えもしなかった冴に悲劇が起こる。
額に軽く触れる唇。
数秒時間が停止したように感じた。
冴の顔は真っ赤だったが、気にせず続ける。
「おやすみ」
「こんなの寝れるわけないじゃん!!!」
怒り口調でそういうが、体調も悪いし、今起こったことについても考えたくないしもう寝ようと思った。
目を閉じ意識を手放す。
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