魔法少女《マギア・プレア》が世界を統べる

第3話 クリーチャー討伐

　路地を塞いでいるマギア・スカーレットは、ゆっくりと紫音（しおん）の方へ向かって歩き出した。

「マギア・プレアの仲間？他の支部の人かしら？」

「えっと、今さっき力を貰って、何がなんだかわからないんだけど」

「そう、一度拠点に戻ってカムイに相談しないと…」

　カムイとは、北海道支部の魔法少女たちのサポートをするフクロウのマスコットのことだ。

　紫音は考えた。先ほどのクリスは、追放されたと話していた。魔法少女をあるべき姿に戻してほしいとも。

　そこから導き出される答えは、魔法少女の上層部がどうやら怪しい動きをしている。そうなれば、カムイもまた怪しいだろう。

「ごめん、拠点には行けない」

　そう言うと、紫音は地面を思っ切り蹴り、壁を跳ねるようにしてビルの屋根まで登った。

「あ、待てー！」

　スカーレットも逃すまいと、地面を蹴り魔力を使って浮遊した。

　スカーレットが路地を出る頃には、もうすでに紫音は周りには見えなかった。

「も〜〜！魔力の反応もないし、完全に逃がしちゃった」

　悔しそうに言い放つと、どこかへ飛び去ってしまった。

　◇

「行ったか…」

　紫音は、クリスが魔力を抑えるマフラーをくれた意味を理解した。

　マギア・プレアたちは、魔力を頼りに仲間の位置や敵の位置を把握しているのだ。その為、紫音が隠密行動する為には魔力を隠しておく必要がある。

　紫音は、変身を解く。変身を解いても、クリスがくれたマフラーだけは、消えることはなかった。

（クリスさん。俺、強くなります）

　そう、心の中で誓いを立てた。

　◇

　その日の夜。

　空間に裂け目が入った。バチバチと黒い稲妻が纏った裂け目は次第に広がっていき、ついにクリーチャーが現れた。

　紫音は、眠っていたところ、妙な違和感を感じて目を覚ました。

　なんとなくだが、荒々しい魔力を感じて、居ても立ってもいられなかった。

「変身（トランス）、マギア・パープル」

　紫音は、マギア・プエルに変身して、窓から夜の街へと飛び出した。

　◇

　一方その頃、マギア・スカーレットも裂け目の発生した場所に向かっていた。

　◇

　スカーレットよりも早く、紫音が到着した。

　紫音の目の前には、地球上のものとは思えないほど禍々しいオーラを纏った怪物が、雄叫びをあげている。

「クリーチャー＿＿。」

　誰に言うでもなく、目の前にいる怪物の名前を口にする。

　クリーチャーとひと口に言っても種類は色々いる。地球上の生物に似ているものや、空想上の生物に似ているものまで、種類は多種多様だ。中には魔法を使ってくるものまでいる。

　マギア・プレアの組織内では分類や名称を決めているが、一般市民には一括りにクリーチャーという名で通っている。

　紫音の目の前にいる、クリーチャーは熊のような胴に、真っ直ぐ生えた一本ツノを持つ、二足歩行の怪物だ。組織では、鬼といった名称になる。

　どういう原理か、羽もないのに浮いている。

「グァオオオォォォォーーーーー」

「ふーーっ」

　紫音が力を込めると、紫色の粒子が手の中に集まってくる。

　そのまま、魔力を溜めてから、クリーチャーに向かって一気に放つ。

「はあっ！」

「ギ？グアァァァ……」

　紫色の波動が、一直線にクリーチャーに伸びていき、クリーチャーは跡形もなく消滅した。

　倒したクリーチャーから光の粒子が霧散し、紫音の中に入っていく。

　紫音はそれが何だったのかを気にも止めず、たった今クリーチャーを倒したという達成感でいっぱいだった。

「嘘！？鬼を一撃で！？」

「え？」

　紫音が声のする方に振り返ると、そこにはマギア・スカーレットが浮遊していた。