浮気したあなたたちのことなんて、もう知りません。私は幸せになりますけどね。

第27話 真実を

「妻はーーセレスティーヌは、お前たちのことを案じた。特にセシリア。セレスティーヌは、極端に、アメリアに愛情が行くように仕向けたんだ」

意味がわからない。

だってそれなら、アメリアへの愛情は嘘で、私への愛情は隠されていたことになるもの。

「…どういうことでしょう、お父様。そんな意図的に子供を操ったのですか？」

「すまない。十分、それは自覚している。だが…アメリアを愛さないという選択肢はなかった。もしもアメリアが不当に訴えていれば、公爵家も…。セシリアは素晴らしい子だと、母親ながら誇らしいと、セレスティーヌは言っていた」

「…どういうことですか。どうしてそのようなことをする必要が！？」

「…でないと、アメリアは「隠し子」ということが世間に知られる可能性があったからだ」

ーー！？

「隠し子」。それはつまり、母か父のどちらかが不貞したことになるーー。

「アメ、リ、ア……」

私の横でプルプルと震えているアメリアを、王太子は庇おうとはしない。

アメリアは「隠し子」、私は「正当な子」…。

「…あんたなんかっ、…あんたなんか！大っ嫌いよ！」

バチン！

彼女は、思いっきり私の頬を叩いた。

それを、父が止める。

「何をする！」

「うるさい、離してよ！なんで、私がっ…こんな目に！！お父様は、私の実の父親じゃないってことでしょ！？」

お父様はこくりと頷く。

そうか、お母様が浮気したんだーー。

父はその後もきちんと語った。

セレスティーヌ…私の母親は、私、セシリアもアメリアも幸せになって欲しかった。だけど、アメリアが「隠し子」である以上、幸せは望めない。だから、公爵は次女を溺愛しているという噂を流し、実際に愛情を注いで、良いところに嫁がせようとーー。

「二人とも。誕生日プレゼントは、毎年二つ届いていただろう？」

「「はい」」

「あれは…一つは私から、もう一つはセレスティーヌからなんだ」

セレスティーヌは毎年分を用意していたらしい。

そして、あの世から見守っていたーー。

「……っ、何よそれ、本物のグズじゃない！お母様は、私がどうなっても、良かったって言うの…？」

なんで浮気したの。なんで産んだの。様々な疑問が頭の中で波乱を招いているに違いないアメリアは、ただ拳を握りしめて立っていた。

「…お父様。私、お母様のことだけは許せないの。家族みんなを騙しているもの」

浮気して夫を裏切り、愛情を注がないようにと第一女（セシリア）を裏切った。第二女（アメリア）はこの世に裏切られて生まれてきた。

でも、一つだけ、反省する。

「お父様。今まで恨んでごめんなさい…」

父は母に言われたことをそのまま実行した。恨むべきは、父親じゃない。

物語のように、父母も許すほど私は優しくないけれど…。

その後、私とアメリアは、初めて一緒に泣いたーー。