伝説の記録係

ゴブリンキング

　魔王を倒して３０秒もしない内に、ゲートが出現した。門というよりは、俺がベリーロールで突っ込んだ、あの魔法陣だ。あの時よりずいぶん大きいけど。それにしても、このゲート、どれくらい開いているのだろうか。一時間くらいは持つのかな。

「１０分ってところじゃないかしら」

　リンスが言う。ゆっくりとだが、ゲートは縮小していっている。ボブとリンスは早々に二人でゲートに飛び込んだ。もちろん、それなりに別れの言葉を交わしたが。たけしも追いかけるように飛び込む。飛び込む前に俺の耳元でささやく。

「ごゆっくりｗ」

　なるほど。みんな気を利かせてくれたのか。

「さっぱりしてるなぁ」

「昨日、マーサー様がお休みになった後、十二分にお話しできましたから」

　たった１０分、されど１０分。やろうと思えば何でもできる！！しかし、到底そんな気にはなれない。想いは溢れるほどある。けれども、言葉に出来ない。しばらくの沈黙の後、エトワールちゃんが口を開く。

「私、ひどい嘘をついていたんです」

「ええっ。そうなの？どんな？」

「マーサー様以外には話しました。元の世界で聞いてください」

「すごい気になる」

「私は、魔王をどうしても倒したかったんです」

「どんな嘘？」

「今生の別れを前に、愛する人に嫌われたくありません」

　そう。今生の別れだ。そうでなければ抱きしめてキスをして、何ならそれ以上もしたいけど。エトワールちゃんが好きだからこそ、何もできない。できねえよ。

「俺、行くよ。これ以上はきつい」

　俺は魔法陣に向かう。ずいぶんサイズダウンしている。最後に振り返ると、ふわりとエトワールちゃんが抱きついてきた。

「いっぱい嘘ついてごめんね。マーサー」

　不意打ちのキス。そして、ドンと押された俺は亜空間に放り出される。俺は初めての唇の感触に勃起しながらも、ベリーロールの態勢を取る。

　そして。

　ピィー。という笛の音と、着地したクッションの感覚。転がって仰向けになる。

「よし、次ー」

　体育教師の声と、青い空。戻って来たんだ。元の世界に。涙をぬぐう。太陽が眩しすぎたからだ。

　俺は速攻で早退し、家に戻ってパソコンを開く。日付は２０××年、×月１４日。まずはリンスに連絡を取らなければならない。連絡先を聞いているので、通話も可能だが、リンスは知らない番号からの着信は無視するだろうとの事。俺はリンスに言われた通りのメール文を書く。何十回も記憶した文章だ。英語であっても問題ない。そして、返事は今日来ない。簡単な未来予知が成立し、そこからが勝負だ。

　次はたけしだ。俺は着の身、着のまま、電車に乗る。俺とたけしの住んでいる場所は二駅しか離れていなかった。たけしの家に向かう道中、トボトボと歩く、学生服の後ろに足跡がついた少年を発見する。

「たけし！！」

　少年が振り返る。まごうことなく、たけし。超、超、会いたかった。俺はダッシュして、たけしに抱きつく。世界を救った男。しかし、今は記憶がない。俺の事も、もちろん知らない。

「えｗきっしょｗｗ警察よびますよｗｗｗ」

「おい、今から武田ってヤツの家いくぞ」

「はぁ？ｗ」

「ぶん殴りに行く。案内しろ」

「分ったｗあんたｗｗ誰かに雇われたアレでしょ？ｗｗｗぶはっ」

　俺はたけしをぶん殴る。すまんな。お前が言ったんだ。

「死にたくなるくらい、やられてんだろよ」

　たけしが黙る。いざ、武田の家へ。道中、俺はたけししか知りえない情報と、異世界の事を話した。なまじ信じられない話だが、自分が勇者だと聞いて、気分はよくなったようだ。

「ここｗ」

　結構な敷地。でかい家。武田は離れに自分の部屋があるらしい。離れを覗き込むと、見るからに悪そうなやつらがたむろしている。しかしだ、所詮は中学生。高校生の俺にとっては子供同然よ。

「どいつが武田？」

「いまｗいないみたいｗｗ」

「おい、たけし。何してんだ」

　後ろから野太い声。振り返ると１９０センチはある大男。うん。こいつが武田か。これは厳しい。しかし、ここで引くわけにはいかない。

「うおおおおおおお！！」

　威勢よく殴りかかるも、俺はボコボコにされる。武田の部屋にいたヤングヤンキー共も参戦し、袋叩きだ。たけしは震えてこっちを見ている。これはやってしまったかもしれない。俺の行動がたけしの絶望を更に深くする可能性がある。

「いてっ」

　俺に蹴りを入れたヤングヤンキーが、つま先を抑えている。俺の方が痛いんだが。俺はヤングヤンキーが蹴りを入れた部分、ポケットに手を伸ばす。丸い硬質の感覚。これは？俺はそれをポケットから取り出す。

　水晶玉だ。俺はそれをたけしの方にそっと転がした。武田とヤングヤンキー達は気づいていない。俺をボコるのに夢中だ。若さって怖い。こいつらは自分がビビっていないことを仲間にアピールするために、さしてやりたくもない事をする。俺を蹴る威力が高まる。エスカレートってやつだ。その結果、死人が出て、後悔するのはずっと先の事。うん。限界。そろそろ、詫びを入れよう。思いっきりみっともなく。こいつらの自尊心を満たせるように。まだ俺は死ぬわけにはいかない。

「そこまでだｗ」

　たけしが吠える。右手には水晶玉。遠目でもわかる。ボブがたけしを抱きしめている瞬間の映像だ。これが神様のお礼だったのかもしれない。

「おい、たけしぃ。気でも狂ったか？明日は女子の前でチ、ぶべらっ」

　たけしに近づいたヤングヤンキーが崩れ落ちる。水晶玉を握ったまま、ぶん殴ったらそりゃヤバイよ。たけしの変貌に武田もちょっとビビっている。いくら体が大きくても中学生だ。心は幼い。たけしはゆっくりと武田の方に向かっていく。

「なめんなよぉ、たけし如きが」

　逆上した武田がたけしに飛びかかろうとした瞬間。俺は武田の両足を掴む。

「必殺、亀縛り」

　不意をつかれて転ぶ武田。たけしが馬乗りになる。マウントポジションだ。水晶玉を両手で握って武田の顔面に振り下ろす。やべー。だが俺には止める力がない。

　しかし、水晶玉は武田の顔面スレスレに大地を穿つ。ひぃっという声を出す武田。たけしは武田の胸ぐらをつかむ。

「次は殺すぞ。ファッキンｗ」

　しっかり撮ったぞ。今度はスマホで。ボブに見せないとな。