１０年前に回帰した元世界最強は、隠しスキル〈共鳴〉と未来知識で無双する ～俺だけ２周目の世界で、ダンジョンを最速攻略していきます～

第15話 ランキング１位の実力

　――佐伯（さえき） 奏多（かなた）が〈水滴石穿（すいてきせきせん）〉と〈重奏撃（じゅうそうげき）〉を駆使し、アイヴィー・ガーディアンを追い詰めていく一方。

　後方からその光景を眺めていた少女――白河（しらかわ） 祈（いのり）は驚きに目を見開いていた。

　それほどまでに、奏多の戦いぶりが彼女にとって衝撃的だったからだ。

　レベル差を物ともせず、アイヴィーの蔦を斬り落としていく奏多。

　その火力も恐ろしいが、祈にとって一番の衝撃は奏多の身のこなしだった。

　次々と襲い掛かってくる蔦の攻撃を、まるで未来でも見えているかのように最小限の動きで回避し、的確に攻撃を浴びせていく。

「……すごい」

　『迷いの森』を一緒に攻略する中、彼の凄さに衝撃を受ける瞬間は多々あった。

　しかし今、目の前に広がる光景はそれらと比べ物にすらならない。

　彼の本気の姿は、口から自然と感嘆の言葉が漏れ出してしまう程にまで、祈を心を掴んで離さなかった。

　敵は彼よりレベルが１０近く高い魔物だというのに、まるで相手になっていない。

　自分の援護など、初めからいらなかったと思わされるほどだ。

　現に、既に戦闘が始まってから１分以上が経ち〈波動励起〉が切れているにもかかわらず、奏多の動きはむしろ洗練さと迫力を増していく。

　〈波長乱し〉こそ継続して発動しているが、これがなかったとしても結果は変わらなかっただろう。

　冒険者の常識を覆すほどの圧倒的な実力。

　祈は改めて、彼が何者であるかを思い出していた。

「これが、数々の記録を塗り替えてきたランキング１位の実力……！」

　日本最速の、さらに数倍の速さで摩天城を駆け上がっていく冒険者【NoName】。

　これまでも決して疑っていた訳ではないが、その正体が奏多であることを、祈は改めて強く実感していた。

　そして、だからこそ疑問に思ってしまう。

（どうしてこれだけ凄い人が、私をパーティーに誘ってくれたんでしょう……）

　奏多からは〈調律〉の凄さや祈の可能性について力説されたが、やっぱり自分に彼と並び立てるだけの何かがあるとは思えない。

　やっぱり、パーティーを組むのはやめておいた方がいいのではないか。

　そんな不安が胸中に湧き上がってくる。

　だが、

（それでも、私は）

　普段ならそう卑屈になってしまいそうな中、祈はグッと堪え、奏多の戦う姿をまっすぐ見届けようと思った。

　今はまだ、祈自身は自分の可能性を信じられていない。

　それでも、あれだけの実力を持つ奏多が認めてくれたのなら、少しは自分を信じられるような気がした。

　その上で、さらに思う。

　奏多と共に冒険する中で、今はまだ彼の言う通りに動くことしかできていない。

　けれど……

（いつかちゃんと、私自身の力で、佐伯さんの助けになりたい……！）

　祈の中で、冒険者として生きていく上で大きな目標が生まれた、その一方。

　アイヴィー・ガーディアンとの戦いに、とうとう決着がつこうとしていたのだった――

　◇◆◇

　戦闘開始から、約３分が経過。

　２つのスキルを巧みに組み合わせて猛攻を仕掛けた結果、１０本以上あったアイヴィーの蔦は既に４本にまで数を減らしていた。

　その光景を前に、俺は小さく微笑む。

「さて、下準備はここまでだ」

　これだけの数では、ヤツの巨大な体を覆い隠すことはできない。

　蔦に比べて柔い胴体が、ところどころ剥き出しになっていた。

　それでも必死に対抗すべく、蔦を素早く動かして体を守るアイヴィーだったが――

「防御が間に合っていないぞ」

「ガァッ!?」

　その合間を縫って放たれた剣撃が、次々と深い傷跡を残していく。

　もはや〈水滴石穿〉の効果がなくとも、十分にダメージを与えることが可能になっていた。

「ゴァァァァァアアアアアアアア！」

　最終盤、アイヴィーは最後の足掻きのごとく、残る蔦を全て使って攻撃を仕掛けてくる。

　しかし苦し紛れで放った攻撃を喰らってやるほど、俺は甘くない。

　グッ、と地面を蹴り加速。

　全ての蔦による攻撃を潜り抜け、目の前には完全に弱点をさらけ出したアイヴィーが迫る。

　俺はそのまま、〈重奏撃〉による斬撃を一気に五発浴びせてみせた。

　そして最後の一撃のみ、〈重奏撃〉を解除。

　両手で握り締めた剣を高く構え、渾身の一撃を振り下ろす。

「うおおおぉぉぉぉぉッ！」

　白銀の刃はアイヴィーの胴体に命中し、見事にクリティカルを発生。

　そのままヤツの巨体は真っ二つに両断され、ゆっくりと崩れ落ちていく。

　その直後、

『経験値獲得　レベルが５アップしました』

『ＳＰを５０獲得しました』

　鳴り響くレベルアップ音。

　それを聞いた俺は振り返ると、ここまで援護してくれた祈に向かって告げる。

「終わったぞ、祈」

　かくして、蔦鎧の守護者（アイヴィー・ガーディアン）との戦闘は、無事に俺たちの圧勝で幕を閉じるのだった。