ひと月後、君が隣にいない日が訪れる

２６日目 デート

　テストを体調不良と偽って休み、私は夕映と一緒にショッピングモールに来ていた。

　──ちなみに今は、普段とは違って制服じゃなく私服を着ている。

　一緒に歩いて。こっそり手を繋ぎながら、モール内を散策する。

　服屋さんに行って服を試着して、夕映の好きなゲーム屋さんに行って新作のゲームを見て、フードコートでクレープを交換して食べて。私たちは沢山遊んだ。

「デート、久しぶりだね？」

「……そうかも」

　私がやや素っ気なく返すと、夕映は心配そうに顔を覗き込んできた。

「汐璃、あんまり元気ない？」

「……ううん。ありがとう。大丈夫だよ」

　ここ最近。私の元気がないことがある理由は、多分夕映にも伝わっている。

　だから、本当は私が気を遣わないといけないはずが、夕映から気を遣われてばっかりだ。その優しさはもちろんとても嬉しいけれど、どうしても元気が出ない時は出ない。

　本当はせっかくのデートだから、もっと元気を出したいのだけど。

「ね。一か所行きたい場所があったんだ。着いてきてくれる？」

「……いいけど、どこ行くの？」

「こっち！　ほら、行こ？」

　夕映に手を引かれるままにやってきたのは、アクセサリーショップだった。かわいいものにおばちゃんがつけてそうなもの、高いものから、安価で手に取り易そうなものまで様々だ。

　目をきらきらとさせながら「どう？」と夕映が聞いてくる。

「かわいいけど……何か買いに来たの？」

「うん。汐璃とお揃いのアクセサリー買おうと思って。どんなのが好き？」

「私は……」

　どうだろう。夕映と違ってあんまりアクセサリーをつけるタイプじゃないし、かわいいと思うものがあっても、私がつけているという想像があんまりつかないというか。

「わ。これかわいい……！　汐璃、これは？」

　と、夕映が見せてきたのは、飾り気のないシルバーのペアリングだった。

　これならあまり目立たないし、お値段も手ごろでお財布にも優しい。

「……いいかも」

「じゃあ、これにしよっか！」

　そうしてペアリングを買った後、夕映はお店を出て、早速箱からリングを取り出した。

「ね。はめて？」と、分かってやっているのか左手を差し出してくる。

　私が無言で中指に指輪をはめると、ちょっとだけ不満そうな顔をされた。

　……けれど。

「……今はこれで、限界だから。ごめん」

　そう私が告げると、夕映はびっくりしたように目を見開いて、それから笑みを浮かべた。

「今は、ってことは？」

「……ん。また、いつかね」

　残り、4日。