人魚と人間

第7話 私

　彼、いえ、カトウはとても面白い人でした。私とカトウは相性が良かったようです。話は途切れることなく、日が暮れるまで続きました。

　カトウと話す時間は楽しくて楽しくて。私は時間を忘れて話し続けました。

「わあ、もうこんな時間！　僕、帰らなきゃ」

　カトウは「すまほ」という平べったい光る物体を見て、焦った声を上げました。

　残念ながらお別れの時間のようです。

「そっか、じゃあまたね」

「あ、うん。また」

　私はカトウは別れると、海に潜りました。家まで帰る途中、私の頭の中はカトウでいっぱいでした。

　カトウにまたすぐに会いたい。

　私はカトウに、完全に恋をしてしまったようでした。

　その後も、私は毎日のようにカトウに会いに行きました。カトウは最初の頃と違い、いつも一人で岩場にやってきました。カトウと二人きりになれるので、私には好都合でした。

「ねえカトウ、人間の街ってどんな感じなの？」

「都会は背の高い建物ばかりさ。人がたくさんいる。車という乗り物もあるよ。僕は逆に、人魚の国に行ってみたい」

　人魚の国にカトウを連れて行けたら、どんなに良いでしょう。喜んで案内するのに。残念ながら、カトウは人間でした。

「人魚の国は、とても穏やかよ。皆、優しいし、面白いの」

「素敵な国なんだね」

　カトウは少し微笑みました。私はそんなカトウに釘付けになります。私の大好きな、カトウの笑顔です。

「いつか、案内したいわ」

　私は胸元の貝殻のペンダントをぎゅっと握りました。