カミノセカイ

第7話 異物

　私は奈月くんが走っていく後ろ姿をしばらく見守り、監視者と対峙した。

　逃げ切れ。そしてどうか、もう二度と私に失わせないでくれ——。

「さて、キミたちにとって私も異物なのか？」

　当たり前のことなのだろうが、返事はなかった。

こいつらは言語機能は備えていないのか。

　腰に隠していた拳銃を構え、敵対する意思をみせつけてやった。

「少しくらいは足止めさせてくれ」

　数発撃ち込むが、全て弾かれてしまった。

　監視者は怯むことなく一歩ずつこちらに近づいてくる。もちろん、私のことなど眼中になさそうだ。

「くそっ！くそっ！くそっ！」

　何発撃とうが全て弾かれてしまう。

使い物にならないなら必要ないか…。

今は、少しでも足止めできればそれで十分だ。

せめて、移行が終わるまで——！

　迫りくる監視者の背後をとり、背負い投げた。

思っていたより軽い。

「ちゃんと食べないと大きくなれないぞ」

　しばらく様子を見て、立ち去ろうとした時だった。停止したとばかり思い込んでいた監視者が立ち上がり、私の首を掴んだ。

　——苦し…い…っ！

　地面から離れていく足。薄れゆく意識。

「……っ！」

　だが、監視者はとどめを刺すことはなく、手を離して私を落とした。

　奈月くん…逃げてくれ…！

ぼやける視界に映る監視者の後ろ姿は、だんだん遠ざかっていき、最後には私は意識を失った。