あの日のカツ丼！

１話完結：７００字

　小学６年生の時、知人２人と少し離れた街の夏祭りに行った。歩いたら……片道３０～４０分かかったと思う。だが、人混みなので自転車は使えない。ひたすら歩いた記憶がある。着いたらしばらく出店を楽しんだ。

　帰り道、それは突然僕を襲った。強烈な便意だ。

「めっちゃ腹が痛い！　トイレを探してくれ！」

知人も一緒に探してくれるが、住宅地だったのでトイレが無い！　民家の玄関チャイムを鳴らして、民家のトイレを借りようか？　と思ったところで、今まさに暖簾をしまおうとしている大衆食堂を見つけた。

「すみません！　トイレを貸してください！」

　トイレを借りて、僕は救われた。トイレから出ると、僕は店の夫婦（５０～６０代くらい）にお礼を言った。

「本当にありがとうございました。助かりました。本来なら、何かお礼をすべきところですが、何もお礼が出来なくて申し訳ありません」

「坊主、何年生や？」

「小学６年生です」

「その歳でそこまでキチンと礼を言えたらたいしたもんや、気に入った、ウチの自慢のカツ丼を食っていけ！　俺の奢りや！」

「いえいえ、嬉しいのですが外に知人を２人待たせていますので」

「ほな、その２人にもカツ丼を食わせてやるから中に入れろや」

　僕達はカツ丼をいただいた。礼儀が出来ていただけでカツ丼をご馳走になった。カツ丼を奢っていただいたことよりも何よりも、こういう下町の人情が心地よかった。僕は、“ああ、僕はこの街に住めて良かったなぁ”と思えた。些細なことだが、僕は“下町の人情物語”だと思ってこの話を書くことにしたのだ。

　カツ丼はめちゃくちゃ美味しかったが、既に腹を壊していた僕は更に２回トイレに行くことになった。