嫌われ聖女は魔獣が跋扈する辺境伯領に押し付けられる

第14話 エピローグ

　２人で屋敷に戻る途中、見張り塔の上で休憩をした。

　一番屋敷に近い、商隊も使用する大通りが通る、領地で一番高くて大きな見張り塔だ。

　その屋上で、魔獣の森とレングナーの領地をしっかりと見渡し、目に焼き付ける。

「なあサラ。2人でどこかへ行かないか」

　頬に当たる風が気持ちいい。

　俺は生まれてから今まで、この光景しか見た事がない。

　左手にどこまでも広がる魔獣の森と、右手の魔物の跋扈する辺境の地。

「どこか……とは？」

「まだ決めていない。お前がいれば、どこでもいい。魔獣の事も、領地の事も忘れて、その日の気分で、二人で行きたいところへ行くんだ」

　それは実は、俺の小さい頃からの夢でもあった。

　何もかも忘れて、ただ心の赴くままに、好きなところへ行って、自由に旅をすることが。

「サラ、知っているか？　商人の話では、海と呼ばれる見渡す限りの、そのずっと奥まで無限に広がっている湖があるそうだ。登るのに何日も掛かるような、ものすごく高い山や、一面の砂の世界まで」

「それはすごいですね」

　サラも、うっとりとした表情で答えてくれた。

　聖女でも、辺境伯でもなんでもない、ただの2人として、旅をできたらどんなにいいだろう。

　――もちろんシュテファニとフォセットは一緒に連れていく。ついでにバトラーも……いや、やっぱりあいつはいらないか。

「いつか行こう。一緒に」

「はい！　行けたら素敵ですね」

「……ふふっ」

　そのサラのあまりに元気な即答に、思わず笑みがこぼれる。

「シリウス様？」

「サラ。本気にしていないだろう？」

「え！……ほ、本当に……旅に出るんですか？　ですが、私たちがいなくなってしまったら、領地の皆さんがお困りになってしまいます」

「うん」

　サラの言葉に、素直に頷いた。

「サラは優しいな」

　しみじみとそう思った。

「サラ、愛している。本当はサラと一緒ならどこにいてもいいんだ。海でも、砂漠でも、そしてこのクソみたいな、魔物の跋扈する世界でも」

「はい、シリウス様。私もです。……ではいつか、海に行ってみたいです。フォセットとシュテファニも一緒に」

「ああ、いつか行こう」

　今度はサラが笑う番だった。

「本気にしていませんね？　シリウス様」

「そうでもないぞ。いつか一緒に行ける日が、来るかもしれないと思っている」

　サラとフォセットと一緒ならきっと、俺は世界一幸せに長生きするだろう。

「サラ、愛している」

　大分暖かくなってきたけれど、塔の上の風はまだ少し冷たかった。

　サラの冷えかけた肩を温めるように、しっかりと抱きしめる。

　――そうだな。爺さんになったら、さすがに魔獣退治は引退させてもらおうか。そうして若いやつらに後を任せて、旅に出ているかもしれない。

　年をとっても、魔獣相手に鍛えた俺なら、世界中のどこにでも行けるだろう。

　ましてやサラとフォセットとシュテファニがいるのだから。

　その時は、海だろうが高山だろうが砂漠だろうが、それこそどこにだって、行きたいところへ行ける。

　予感がした。

　そんな日が確かにくるという、そんな予感が。