【TS転生スローライフ】孤独な傭兵から転生したら、両親から溺愛されるとっても幸せなスローライフ少女になれました！

第20話「キラキラ水面の夏の思い出」

　真夏の太陽が照りつける午後、リリィとエマは村はずれの小川へとやってきました。木々の緑が鮮やかな中、川のせせらぎが涼しげに響いています。

「わあ！　今日の川、きれいだね！」

　エマが歓声を上げます。

「うん、本当だね。水も澄んでいるし、気持ち良さそう」

　リリィも目を輝かせながら答えました。

　二人は急いで服を脱ぐとそのまま水着に着替え、小川へと足を踏み入れます。

「きゃっ！　冷たーい！」

　エマが小さな悲鳴を上げると、リリィもくすくすと笑いました。

「でも、気持ちいいね。この暑さがすーっと消えていくみたい」

　しばらく水に慣れた二人は、川の中を歩き回り始めます。

　透き通った水の中では、小さな魚たちが泳ぎ回っています。

「リリィ、見て！　あそこにカニさんがいるよ」

　エマが指さす方向を見ると、確かに小さなカニが岩陰からこちらを窺っていました。

「本当だ。かわいいね」

　リリィが近づこうとすると、カニはさっと岩の下に隠れてしまいました。

「あ、逃げちゃった」

「でも、いいところに気づいたね、エマ」

　二人は川の中をゆっくりと探索していきます。時折、水面に映る自分たちの姿を見て笑い合ったり、きれいな小石を拾い集めたりしながら、夏の一日を楽しんでいました。

「ねえ、リリィ。あそこのちょっと深い所で泳いでみない？」

　エマが少し上流の方を指さします。

　そこには、周りよりも水が深くなっている場所がありました。

「いいね。でも、気をつけようね」

　リリィは少し慎重な様子です。前世の記憶から、水の危険性を知っているのかもしれません。

「大丈夫だよ。私たち、去年から泳げるようになったもん！」

　エマの言葉に、リリィも頷きました。

「そうだったね。じゃあ、行ってみよう」

　二人は手をつないで深みに向かいます。

　少しずつ水が深くなっていき、やがて足が届かなくなりました。

「わあ！　浮いちゃった！」

　エマが嬉しそうに声を上げます。

「エマ、こっち向いて！」

　リリィが呼びかけると、エマが振り返ります。その瞬間、リリィは手で水をかけました。

「きゃっ！　もう、リリィったら！」

　エマも負けじと水をかけ返します。

　二人は水しぶきを上げながら、楽しそうに追いかけっこを始めました。

「はあはあ……。楽しいね、エマ」

　しばらく遊んだ後、二人は岸辺に上がって休憩します。

「うん！　でも、お腹すいちゃった」

　エマがおなかをおさえながら言います。

「そうだね。あ、そういえば……」

　リリィは持ってきたかごを開けました。

「ママが、サンドイッチを作ってくれたんだ。エマも食べる？」

「わあ、いいの？　ありがとう！」

　二人は川のせせらぎを聞きながら、おいしそうにおにぎりを頬張ります。

　サンドイッチを食べ終わった二人は、しばらく川辺で寝転がって雲を眺めていました。

「ねえ、リリィ。あの雲、羊みたいじゃない？」

　エマが空を指さします。

「本当だね。あ、そっちの雲は大きな木みたい」

　リリィも負けじと別の雲を指します。

　二人は競うように、面白い形の雲を探し始めました。

　しばらくすると、エマが急に立ち上がりました。

「そうだ！　リリィ、川下りしてみない？」

「川下り？」

　リリィは少し驚いた様子です。

「うん！　今日持ってきた浮き輪に乗って、ちょっとだけ流れてみるの」

　エマが指す方向には、確かに二人が持ってきた大きな浮き輪がありました。

「でも、危なくない？」

　リリィは少し心配そうです。

「大丈夫だよ。ほら、あそこまでならすぐだし、浅いし」

　エマが示した場所は、確かにそれほど遠くありません。

　リリィは少し考えてから、頷きました。

「うん、じゃあ試してみよう。でも、お互い気をつけようね」

　二人は浮き輪をもって、再び川に入りました。

「よーし、準備はいい？」

　エマが元気よく声をかけます。

「オーケー。行くよ！」

　リリィも負けじと返事をします。

　二人は同時に浮き輪に腰掛け、ゆっくりと流れに身を任せ始めました。

「わあ！　動いてる、動いてる！」

　エマが嬉しそうに声を上げます。

「本当だ。なんだか不思議な感じ」

　リリィも楽しそうに周りを見回しています。

　流れはゆるやかで、二人はのんびりと景色を楽しみながら進んでいきます。水面に反射する陽の光が、キラキラと目に映ります。

「リリィ、こっち見て！」

　エマが声をかけたので振り返ると、彼女が水しぶきを上げながら手を振っていました。

「エマ、上手だね！」

　リリィも負けじと手を振り返します。

　しかし、その瞬間、リリィの乗っていた浮き輪が小さな岩にぶつかりました。

「わっ！」

　バランスを崩したリリィは、そのまま水の中へと落ちてしまいます。

「リリィ！　大丈夫？」

　エマが心配そうに声をかけます。

「う、うん。大丈夫」

　幸い、水は浅かったので、リリィはすぐに立ち上がることができました。

「もう、びっくりしたよ」

　エマも浮き輪から降り、リリィのそばに来ました。

「ごめんね、心配させて。でも、楽しかったね」

　リリィが笑顔を見せると、エマも安心したように頷きました。

「うん！　また今度やろうね。でも、今度は気をつけてね」

　二人は笑い合いながら、岸辺へと戻っていきました。

　夕暮れ時、リリィとエマは名残惜しそうに川辺を後にします。

「今日は楽しかったね、エマ」

「うん！　また一緒に来ようね、リリィ」

　二人は手をつなぎ、夕日に照らされた帰り道を歩いていきました。頭の中には、キラキラ光る水面と、楽しかった一日の思い出が詰まっています。

　リリィは心の中でつぶやきました。

（こんな楽しい夏の一日、前世では経験したことがなかったな……）

　そして、大切な友達と過ごせる今の生活に、深い感謝の気持ちを抱きました。