【TS転生スローライフ】孤独な傭兵から転生したら、両親から溺愛されるとっても幸せなスローライフ少女になれました！

第11話「畑の恵み、心の実り」

　初夏の陽光が、グリーンヴェイル村の畑を優しく包み込んでいた。リリィ・ブルームフィールドは、両親と一緒に畑に立ち、今日の作業に向けて心を躍らせていた。

「リリィ、今日はトマトとナス、ピーマンの苗を植えるのよ」

　母フローラが優しく声をかけた。

「うん！　楽しみ！」

　リリィは目を輝かせて答えた。

　畑には、ブルームフィールド家だけでなく、近所のサンフラワー家も来ていた。サンフラワー家の長男ジャックは、リリィと同い年で、よく一緒に遊ぶ仲だった。

「おはよう、リリィ！」

　ジャックが元気よく手を振った。

「おはよう、ジャック！　一緒に頑張ろうね」

　リリィも笑顔で応えた。

　父テラが、みんなを集めて今日の作業の説明を始めた。

「さて、今日は三つの野菜の苗を植えます。それぞれの野菜に合わせて、畝の間隔や植え付けの深さが違うので、よく聞いてくださいね」

　大人たちが頷く中、リリィとジャックは真剣な表情で耳を傾けた。

「まず、トマトの苗を植えましょう。畝と畝の間は80センチ、苗と苗の間は60センチくらい空けてください」

　テラの指示に従って、大人たちが畝作りを始める。リリィとジャックは、小さな鍬を持って畝作りを手伝った。

「ねえ、リリィ。トマトってどんな風に育つの？」

　ジャックが不思議そうに尋ねた。

「えっとね、最初は小さな緑の実ができて、それがだんだん大きくなって赤くなるの」

　リリィは前世の記憶を頼りに答えた。

「へぇ、すごいね！　リリィ、よく知ってるね」

　ジャックは感心した様子だった。

　畝作りが終わると、いよいよ苗の植え付けが始まった。フローラがリリィとジャックに、トマトの苗を手渡した。

「はい、これを持って。根っこを傷つけないように、そーっと植えるのよ」

「分かった！」

　二人は慎重に苗を持ち、準備された穴に植えていく。リリィは、小さな命を預かっているような気がして、とても大切に扱った。

「よし、水をあげよう」

　テラが小さなジョウロを二人に渡した。リリィとジャックは、植えたばかりの苗に優しく水をかけた。

「大きくなーれ！」

　ジャックが元気よく声をかけると、リリィも笑顔で頷いた。

　次は、ナスの苗を植える番だった。

「ナスは、畝と畝の間を100センチ、苗と苗の間を60センチくらい空けましょう」

　サンフラワー家のお父さんが説明した。

「ナスって、どんな花が咲くの？」

　今度はリリィがジャックに尋ねた。

「えっと、紫色の星みたいな花だよ。僕のおばあちゃんが教えてくれたんだ」

「へぇ、きれいそう！　楽しみだね」

　二人は楽しそうにおしゃべりしながら、ナスの苗を植えていった。

　最後は、ピーマンの苗だ。

「ピーマンは、畝と畝の間を60センチ、苗と苗の間を40センチくらいにしましょう」

　フローラが指示を出した。

「ピーマン、苦手なんだよね……」

　ジャックが少し困った顔をした。

「大丈夫だよ。おいしい食べ方、教えてあげる！」

　リリィが元気づけるように言った。

「本当？　ありがとう、リリィ！」

　ジャックは嬉しそうに笑顔を見せた。

　三種類の野菜の苗を全て植え終わると、みんなで畑を見渡した。整然と並んだ苗たちが、陽の光を浴びて輝いているように見えた。

「みんな、よく頑張りました」

　テラが満足そうに言った。

「さあ、これからが楽しみですね」

　サンフラワー家のお母さんも笑顔で頷いた。

　作業を終えた後、二つの家族は畑の端にあるベンチで休憩をとることにした。フローラが用意してきたレモネードを飲みながら、大人たちは農作業の話に花を咲かせる。

　リリィとジャックは、畑の近くの小川まで歩いていった。

「ねえ、リリィ。この苗たちが大きくなるの、楽しみだね」

「うん！　毎日見に来たいな」

　二人は小川のせせらぎを聞きながら、夏の収穫を想像して目を輝かせた。

「そうだ、約束しよう。この野菜たちが実をつけたら、一緒においしく食べようね」

　ジャックが小指を立てた。リリィも嬉しそうに小指を絡ませる。

「約束だよ！」

　その瞬間、リリィは心の中でつぶやいた。

（前世では、こんな風に友達と約束を交わすこと、なかったな……）

　しかし、その思いは一瞬だった。今のリリィには、大切な友達がいて、育てる野菜があり、そして愛する家族がいる。それだけで、胸がいっぱいになるほど幸せだった。

「リリィ、ジャック！　そろそろ帰るわよ」

　フローラの呼び声に、二人は小川から畑に戻った。

「今日はとても良い一日だったわね」

　フローラが優しく微笑んだ。

「うん！　すっごく楽しかった！」

　リリィは満面の笑みで答えた。

　家路につきながら、リリィは今日植えた苗たちのことを考えていた。小さな命が、これからどんな風に育っていくのか。その成長を見守ることが、今のリリィにとってはかけがえのない喜びだった。

　帰宅すると、リリィは急いで自分の部屋に向かった。小さなノートを取り出すと、今日の出来事や感じたことを丁寧に書き始めた。

（今日植えた苗たち、大きくなあれ。そして、みんなでおいしく食べられますように）

　リリィはそんな願いを込めて、日記を締めくくった。窓の外では、夕暮れの空が美しく染まり始めていた。明日もまた、新しい発見と喜びに満ちた一日が始まるのだろう。リリィは、その日々を心から楽しみにしていた。