徳山君は年上が好き

止められない！

お洒落なカフェの一席に、世衣と美女が座っている。

二人とも、なんとなくしんみりしたような、うかない表情だ。

「元気そうで良かった。」

黒髪ストレートのロングヘアの美女が、少し気まずい表情をしながら話をきりだした。

「ああ。元気だよ。」

世衣はアイスコーヒーを一口飲む。

「新しい彼女できた？」

「うん？」

美女はアイスティーをストローでカラカラと回しながら尋ねる。

世衣はニコッと微笑む。

「彼女はいないよ。」

「そっか・・・・」

少し間があく。

「結婚おめでとう。それをどうしても伝えたかった。直接。」

「ありがとう。世衣にそう言ってもらえるのが、一番嬉しい。」

少し離れた席で、女子高生2人が、世衣と美女のやり取りを気にしている。

珠羅と友人のミキだ。

「ねえ、珠羅の好きな人、めちゃカッコイイじゃん。でもさ、あのキレイな人、どういう人なのかね。こっからじゃ会話聞こえないね。」

「うん・・・でもさ、電話でヨリを戻したいって言ってたんだよね・・・」

「あらら。なんかさ、２人とも笑顔で和やかな雰囲気だよ。これは・・・珠羅には不利な展開なんじゃない？」

２人は遠目ながら、必死に世衣と美女の様子を伺う。

楽しそうな世衣の表情。

――やっぱり、あたしには入り込む隙はないのかな・・・諦めるしかないのかな・・・

１時間ほどして、世衣と美女は店を後にした。

珠羅とミキも、後を追うようにして店を出る。

「あんまり気を落とすなよ。珠羅。また話聞くからさ。」

しょんぼりとうなだれる珠羅に、ミキはボンッと肩をたたきながら励ます。

「うん。ありがとう。ミキ。」

自宅に戻り、珠羅は改めて世衣と顔を合わせる。

「お、珠羅さん。」

ドキッ！！

珠羅は急いで自分の部屋に逃げ込んだ。

テコンドー教室の時間になり、世衣は着替えて道場ゆ向かった。

「しゅらちゃんは〜？」

みいちゃんが世衣の足元に駆け寄って来た。

「あぁ、しゅらちゃんはね、どうかな・・・今日は来るかなぁ・・・？」

返答に困る世衣。

みいちゃんは、眉を潜めた。

「みいちゃん、しゅらちゃんがいい〜！」

「そうなの？こまったなぁ。」

今日は館長は他の道場の館長との会議があり、練習を見るのは世衣１人だった。

「聞いてくるから、ちょっと待っててね。」

世衣は２階に上がった。

珠羅の部屋の前に立ち止まり

コンコン。

「珠羅さん。」

ダダダン―――ッッッ！！！！

部屋の中から、スゴイ音が聞こえてきた。

「珠羅さん！？大丈夫？」

「だ、大丈夫です。どうしたんですか！？」

ドア越しに返事をする。

「みいちゃんが・・・珠羅さんと一緒がいいと・・・今日は、館長も不在だし、できたら、みいちゃんを見てもらえませんか？」

カラカラカラ・・・

しばらくして扉が開いた。

「わかりました。着替えたら行きます。」

世衣の顔が明るくなる。

「ありがとう！じゃあ、道場（した）で待ってます。」

珠羅の心は複雑だった。

「しゅらちゃんだー！！」

珠羅が道着に着替え、道場に下りると、みいちゃんが嬉しそうに走ってきた。

「みいちゃ〜ん。今日も一緒に、お稽古しようね〜。」

珠羅も笑顔で、みいちゃんを抱き上げる。

世衣は、珠羅のそんな姿を微笑ましく見つめた。

時間が終り、子供達が帰って行く。

みいちゃんも、母親に手を引かれ、笑顔で帰って行った。

「珠羅さん、ありがとう。」

「いえ、全然。みいちゃん、かわいいから・・・。」

今日は館長が不在の為、一般の部はお休みだ。

世衣は入り口の鍵をかける。

この静けさが、珠羅にとっては気まずかった。

「珠羅さん。」

ビクッ！！！

「は、はい！！！」

世衣は珠羅に近づく。

――な、なに？もしかして、今日、尾行してたのバレた？！

ドキドキしながら、世衣を見る。

――これはっっ！！謝った方がいいのかな！？

珠羅は、覚悟を決める。

「珠羅さん、ミット持ってもらえますか？」

「え？」

「今日は誰も来ないから、せっかくだし、自分の練習がしたくて。」

世衣はミットを差し出す。

「いいですか？」

「あ、はい。」

２人は距離を取る。

「高さ、これくらいでいいですか？」

「うん。お願いします。」

世衣はステップを取りながら、タイミングを取る。

バン！！！

重い音と同時に蹴りの勢いに負け、珠羅の右手が大きく持っていかれる。

「ごめん。大丈夫？」

世衣は慌てて珠羅に近づく。

「大丈夫です。すみません。」

世衣は思わず両手で珠羅の右手を握る。

そのとたん、珠羅の目からは涙が溢れ出た。

「ご、ごめんね！！そんなに痛かった！？」

あたふたする世衣。

「違う、そうじゃなくて・・・。」

珠羅は両手で涙を拭う。

「あたし、世衣君のミットを持つ事もできないんだ。」

「いや、それは仕方ないよ。俺がガチで蹴ったのが悪いし、男と女じゃ力の差がありすぎるし。」

「世衣君の恋人になれないんなら、せめて、練習相手くらいになりたかったのに、それもできないんだね・・・」

「え・・・？」

珠羅はうつむき、涙を拭いながら続ける。

恥ずかしとわかっていても、想いが溢れ出てきてしまい、止める事ができなくなってしまった。

「迷惑かもしれないけど、世衣君が好き。

大好きなの。」

「珠羅ちゃん・・・」

世衣は、戸惑いながらも、そっと・・・ギュッと・・・珠羅を抱きしめた。