おばけの話

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◇◇◇

「やあ、こんにちは。チューニングは合ってるかな。俺の声が聞こえる？」

『ここは……』

「ああ、よかった。かれこれ五日間ほどフリーズしていたから、自我の解凍が間に合わないのかと思った。ここは、きみが命を落とした場所だ。動かざるセーブポイントのようなもんだな」

『いのちを？』

「そう。きみは気の毒に亡くなってしまった。同じ世界にいるけど、レイヤーが一枚違うんだ。薄膜を隔ててもう生者の中では暮らせない。夜中の運動会はないけど、それなりに楽しく暮らせるよ」

『うそ。だって、ようやく』

「大丈夫。その幸せは、まだ続く」

『あ……。ほんとう、に？』

「本当さ。だって物語はまだ続いているんだから。ここは、めでたしめでたしの、その先だ。ずーっと続く、きみが望む限り」

『果たして、幸せになっていいのでしょうか』

「もちろんだ。そのためにきみは生まれたのだから」

『そうですか』

『それは』

『なんだか、泣きたくなるような話ですね』