ブートオン！ 電脳レスキューレンジャー！

インターバル～強化合宿 カレーの作り方

インターバル〜1

　四人に増えた翌日の練習日。ヒポタンはこういった。

「連携（れんけい）が全然ダ！　同じ釜（かま）の飯（めし）を食（く）い一つ屋根の下で寝て結束（けっそく）を深める！　強化合宿ダ！」

　実働隊（じつどうたい）の二人はぶつかり、支援隊（しえんたい）の二人は言い合いしているのに耐（た）えかねたみたい。

　見せてきたのは市のホームページだ。

「キミたちのあいている土日に、ちょうど市の研修（けんしゅう）施設（しせつ）があいていたので予約しておいた」

　首をひねるわたしと違（ちが）って、丞（たすく）はピンときたみたいだ。

「あー、これＭ駅の反対側。夏休みたまにプール開放している」

　じゃあ遠い。Ｍ駅は電車を二回乗り換（か）えなきゃたどり着けないのだ。

「保護者（ほごしゃ）が信用するように市の施設にしたし、いいわけ用の資料は準備したヨ」

　珍（めずら）しくダンドリの良いヒポタンだった。

　そういうことで、わたしはお母さんにチラシを見せた。

『一般社団法人（いっぱんしゃだんほうじん）エニアック主催（しゅさい）　子どもＩＴ（アイティー）合宿』

「夏休みのイベントでアンケート送ったときに当たったみたい。いってみてもいい？」

　うさん臭（くさ）くないか不安に思いながら、わたしはお母さんの答えを待った。

「……一般社団法人エニアック？」

　子どもITまつりのときもその名前でブースを出していた。もっともらしいサイトもある。

　ヒポタン曰く、全国に散（ち）らばる電脳（でんのう）レスキューレンジャーのメンバーがリアルで行動するときの隠（かく）れみの用の組織（そしき）らしい。人間のフリができる電脳精霊（でんのうせいれい）とかで構成されている。

　こっそり現実世界で色々社会活動とかをやっていたりもするらしい。

　翌日、お母さんは連絡先に確認をした後、「行ってもいい」という許可（きょか）をくれた。

　……大人が信用（しんよう）するなんて、思ったよりも大きな組織なのかな。

　その後、無事、他の三人も保護者の許可を取れ、今日はＭ駅に集合だ。

「蘭（らん）、おはよー！」

　わたしが改札から外に出ると、迎（むか）えてくれたのは丞（たすく）だった。

　三本線のTシャツとハーフパンツ。黒いボストンバッグを持った丞は手を振っていた。

「蘭、迷わなかった？　大丈夫？」

「ありがとー。Ｚ駅は慣（な）れてるから平気だったよ」

　一つ目の乗り換えは祖父母の家がある路線だ。二つ目の乗り換え駅のＺ駅も祖父母と何回も行ったことがある。

「でもさ、蘭って本当にこの世にいたんだな……」

「言いたいことは分かるけどさ、言い方失礼だなー」

　学校で会える三人と違って、わたしだけは電脳世界（でんのうせかい）でしか会ったことないからね。

「いやさ、あっちで会うよりも、かわいく見えるぞ！」

「……ほめてくれるのは、ありがとう」

　恥（は）ずかしげもなく、女子にそんな言葉をさらっと言えるさわやか系イケメン。

「あまり色々な人に言わない方がいいよ。告白されまくっている人なんてめんどうだ」

「俺は女子みんながかわいいのに」

　キケンなイケメンだ。

「でもさ、蘭、何で俺が告白されているの知ってるの？」

「創斗（そうと）くん情報。この前一緒（いっしょ）にゲームした」

　あの後、金子さんは丞に告白して、丞は振ったけど、いい友達ではあるらしい。

　そこから『ヌケガケ禁止令』もなくなり、女子に人気な丞はよく告白されているとか。

　……Ｍ小、大人な世界だ。

　それにしても創斗くん。他のクラスの話なのによく知っているな。結構ミーハーなんだなと思いながら、ファーストランドで一緒にエリアボスを倒したのは先週だ。

「創斗と一緒にゲームするんだ」

　かつて、ヒポタンへのグチとかグチとか、ゲームしながらチャットし合っていた。

　実は今回も、メンバーが増えたことによるヒポタンへのグチを言い合う会だったり。

「蘭と創斗って結構仲良いよな」

「えっ、初期メンだからそう見えるだけ！　それに、仲がいいのはあの二人でしょ」

　わたしは指さす。

　深くて近くて仲良くせざるを得（え）ない関係である二人――創斗くんと詩絵留（しえる）が大荷物を持ってそろってやって来るのが、視界に入ったのだった。

　ピンクのシャツの男の人が、わたしたちを引率する。

「みんなで揃（そろ）っていくヨ！　こういう団体行動から連携（れんけい）をとっていくのサ！」

　わたしと創斗くんにレンジャーになるためのテストをさせた男、つまりヒポタンだ。

「ヒポタンって本当に人間になれるのね」

「あ、詩絵留は初めてか」

　詩絵留はこちらをみてにっこり頷く。

「蘭に会えて本当にうれしい。電脳世界でもかわいいけど、リアルの方が断然（だんぜん）かわいい」

　実はこの状況（じょうきょう）はいつものことだ。

　レンジャーになってから、詩絵留には会う度に「かわいい」と言われている。

　創斗くんには「あいつ気にいるとベッタベタなんだよね」と言われたけどさ。

「Ｍ小って何！　何でわたしを褒（ほ）めるの？」

　そして残りのＭ小生徒はぽつりと言った。

「……僕もかわいいって言った方がいい流れ？」

「べ……別にいい！」

　創斗くんに言われるのは……ちょっと恥ずかしすぎるよね……！

　それから歩いて十分ちょっと。坂を上ったところに目的地はあった。

　Ｓ市立青少年研修センター。研修室、屋外プール、バーベキューがある広い宿泊（しゅくはく）施設（しせつ）だ。

「今日は昼は課題。夜はカレー作りと手持ち花火をするヨ」

「えっ、キャンプファイヤー場あるのにしないのかよ！」

「人数が少なすぎて許可（きょか）が取れないのサ……」

　電脳精霊というファンタジーな存在は、とてもリアルなことを言った。

　荷物を置いた後に研修室にいくと、ヒポタンが準備していた。

「じゃあ、まずはカレーの作り方を勉強しようカ」

「カレーなんて何も見なくても出来るだろ？　インドカレーとかでもつくるの？」

「いや、普通（ふつう）のカレールー」

　ヒポタンはノートパソコンのキーボードをたたいた。

　プロジェクターに『アルゴリズムを作ろう』という文字が映し出された。

「カレーのアルゴリズムさ。創斗と詩絵留は蘭と丞に教えてネ。目的は交流だからネ」

　ヒポタンはカレールーの箱を一つ置く。

　そうして「忙しいから、困ったコトがあったら呼んで」と宿泊部屋に行ってしまった。

　創斗くんはノートパソコンの前に座って、メモ帳を開いた。

「とりあえずやる？　最初は材料一覧だね」

　カレールーの裏に載っている作り方を見て、カタカタとキーボードをたたく。

「材料はとりあえず箱に書いてある七種類かな」

　材料一はカレールー、材料二は肉、材料三は玉ねぎ、材料四はじゃがいも、材料五はにんじん、材料六はサラダ油、材料七は水。

「箱に書かれている通りだと、作り方は炒（いた）める、煮込（にこ）む、ルウを入れる、煮込むだけど、この手順を細かく方法でいい？　詩絵留」

　詩絵留は頷いて、箱を読み上げる。

「材料六を鍋（なべ）に入れて火をつける。材料二から五の具材を鍋に入れて炒めるだって」

　言葉のとおりに入力した創斗くんは、わたしと丞を見る。

「じゃあ、材料六を熱（ねっ）するのはいつまで？」

　わたしは悩（なや）んだけど、すぐに丞が答える。

「鍋を傾（かたむ）けてとろとろの油がさらっとするまでだな！」

「じゃあ、つまり、材料六がとろとろしている間は油を熱しているということだよね」

　創斗君はこんな風に書いた。

（１）作業開始。

（２）　鍋に材料六を入れる

（３）　繰（く）り返し条件（じょうけん）：材料六がとろとろの状態（じょうたい）

（４）　　　　鍋に火をかける。

（５）　繰り返し終了

「これで油がとろとろしている間はあたためられる。終了をかかないと、ずっと繰り返しの範囲（はんい）になるから注意して」

「次は、材料二、三、四、五を鍋に入れるなのね。……一度に？」

「色々できるけど、とりあえずそれでいいと思うぜ！」

　創斗くんは丞に言われるがまま、箱に書いてある内容を入力した。

「丞、料理が上手なの？」

「あー、うち、三兄弟で量多いから、手伝わないと出来上がらないんだよ」

（６）　鍋に材料二、三、四、五を入れる。

「これで、火にかけた鍋に、温まった材料が入った状態になった。次は炒めるだね」

「でも、焼くと炒めるの違いって何なの？」

　箱をにらむ詩絵留に、丞がすぐに答えを言う。

「かき混ぜるってとこかな？」

（７）鍋をかき混ぜる。

「丞と蘭さんは、ここに足りないモノがあるのは分かる？」

「えーと、いつまで混ぜるか分からないね！」

　わたしの答えに創斗くんはにっこりする。

「正解。……ちなみにいつまで？」

「玉ねぎがしんなりするまで。つまり、玉ねぎがシャキシャキしている状態だ！」

（８）　繰り返し条件：材料三がシャキシャキの状態。

（９）　　　　鍋を混ぜる。

（１０）　繰り返し終了

「次は水。材料七をいれる」

（１１）　鍋に材料七をいれる。

「次は十五分煮込む……」

　そう書こうとした創斗くんを、丞は止める。

「煮込むだけじゃなくて、アクを取り除（のぞ）かないといけないぞ！」

「なるほど。だったら、待ち状態じゃない方がいいか。詩絵留ならどうやる？」

「そうね。アクをとる分岐（ぶんき）が入るし、１５分になるまでの繰り返しにしたら？」

（１２）　繰り返し条件：煮込んだ合計時間（最初は０）が１５分間になるまで

（１３）　　　　煮込んだ合計時間に１分足す

（１４）　　　分岐条件：鍋にアクがあるかどうか

（１５）　　　　ある場合→とる

（１６）　　　　ない場合→とらない

（１７）　　　分岐終了

（１８）　繰り返し終了

　初めて出てきた言葉を、わたしは指さす。

「創斗くん、この分岐って何？」

「分かれ道。アクがないのにとると、カレーがなくなっちゃうからね」

　そうか。そういうことも考えないといけないんだ。

「あとはカレールーいれて混ぜて、十分間煮込むだ！」

「煮込むときは混ぜなくてただ待つだけでいいよね？」

（１９）鍋に材料１をいれる

（２０）鍋を混ぜる

（２１）１０分間待つ

「これを全部組み合わせると」

料理：カレー

材料一：カレールー　材料二：肉　材料三：玉ねぎ　材料四：じゃがいも

材料五：にんじん　材料六：サラダ油　材料七：水

（１）　作業開始

（２）　鍋に材料六を入れる

（３）　繰り返し条件：材料六がとろとろの状態

（４）　　　　鍋に火をかける

（５）　繰り返し終了

（６）　鍋に材料二、三、四、五を入れる

（７）　鍋を混ぜる

（８）　　繰り返し条件：材料三がシャキシャキの状態

（９）　　　　鍋を混ぜる

（１０）　繰り返し終了

（１１）鍋に材料七をいれる

（１２）　繰り返し条件：煮込んだ合計時間（最初は０）が１５分間になるまで

（１３）　　　　煮込んだ合計時間に１分足す

（１４）　　　分岐条件：鍋にアクがあるかどうか

（１５）　　　　ある場合→とる

（１６）　　　　ない場合→とらない

（１７）　　　分岐終了

（１８）　繰り返し終了

（１９）鍋に材料１をいれる

（２０）鍋を混ぜる

（２１）１０分間待つ

（２１）料理完成