婚姻届の罠に落ちたら

第42話

「うううううう――」

「あーはいはい。杏子、ちょっと休憩必要みたいね」

　翌日、杏子の悩ましい溜息を聞くなり、美奈子は休憩もかねてデッキへ連れていってくれた。

「わんこくんと進展あった？」

「まったくない。なのに、進もうと思うと邪魔されてる気がする」

「あーはいはい。なにやってるんだか。好きならつき合えばいいのにわざわざややこしくしちゃって」

「だってあの晴なんだもん」

「じゃあ杏子を悩ます男は、小さい時のわんこくんと同じ？」

　思い出すだけで顔面が発火しそうだ。わかっているけど、今の晴は昔の晴ではない。

　齧りついてくる八重歯は変わらないが、指も声も、昔とは全然違う。

「晴だけど、しっかり大人の男性で……だから困っちゃう」

「ライバルもいるし、婚姻届もどこにあるかわからない。その上、期限まではあとひと月ちょっと。どうするの？」

　三ヶ月は短い。誰かに彼氏のふりをしてもらうのは？　という美奈子の提案もあったのだが、ずるい気がして安易に頷けなかった。

「観念してわんこくんの手に落ちちゃえ」

「うーん……」

「じゃあ独身王子を取る？」

「杉浦さんとはそういうんじゃないんだよねぇ」

「……あれ、俺のこと話してた？」

　後ろから声をかけられて、杏子も美奈子も短く悲鳴を上げた。二人にひらひらと手を振りながら、爽やかな笑顔で要が現れた。

「あっと……私すぐ出さなきゃいけない書類忘れてた、じゃあね杏子！」

「美奈子！」

　にこっと笑って美奈子は去って行く。彼女の後ろ姿に手を伸ばして、杏子は所在なく手を下ろした。

「俺の話題？」

「ええ、まあ。あはは…！」

　杏子は苦い顔を隠すように笑ったが、たぶん隠しきれてないだろう。