郁人おじさんの恋愛無双。

第19話 おれとつむぎ。

　りんごから、つむぎについて聞いたらしい。

　最近、綾乃がつむぎに会わせろと言ってくる。

　うーん。

　デリケートな部分もあるからな。

　俺が悩んでいると、インターフォンがなった。

　綾乃だ。

　来るの早すぎでしょ。

　猪突猛進。若さってこわい。

　インターフォンには、つむぎがでた。

　「パパさま。魔眼（インターフォン）の外に、絶世の美女がいます。落ち延びてきた亡国の姫君かもしれません」

　絶世か。

　たしかに、綾乃はかなり可愛い。

　りんごも美少女だ。

　つむぎも顔立ちは悪くないと思う。

　俺は、こんなメタボおじさんなのに。

　気づけば、周りの美少女指数が爆上がりしてる。

　ハーレム期到来か？

　そんなことを考えていると、つむぎが綾乃を招き入れていた。綾乃は、俺に手を振る。

　そんな俺たちをみて、つむぎは言った。

　「パパさま。その美女は愛人ですか？」

　ドキッとする俺。

　綾乃も固まっている。　　

　つむぎよ。

　こういうのはな。ヒントだらけなのに、気づきそうでいて、なぜか気づかないっていうのがお約束なんだぞ？　その不自然さが味わいなんだ。

　それをファーストインプレッションで正解してどうする。俺はお前をそんな空気の読めない回答者に育てた覚えはないぞ！！

　俺の憤りをよそに、つむぎは続ける。

　「よいよい。王たるもの側室の10人や20人、いて当たり前だからの。りんご姫も、もうすこし育ったら、側室コレクションに入れるといいぞよ？」

　なんかこいつ、上から目線だな。

　俺が王なら、もっと敬ってくれよ。

　だが、へたに逆らって刺激してはダメだ。

　俺の生死与奪は、つむぎ次第なのだ。

　すると、りんごが階段を降りてきた。

　「綾乃ちゃん！　久しぶりです。つむぎちゃん。この人は、わたしのお友達だよ？」

　つむぎは露骨に退屈そうな顔をした。

　「……つまらん。ママさまに定時連絡の時間なのに、今日もこれといった成果はなし……と」

　つむぎは、舌打ちした。

　ってか、お前はやはり妻が送り込んだスパイなのか！？

　りんご、ごめんな。

　変な気を使わせてしまって。

　綾乃が話しかけてくる。

　「あの子が、つむぎちゃん？　めっちゃカワイイ。郁人くんに似なくてよかったね（笑）」

　娘が褒められるのは嬉しいのだが、似てないって言われると、すごく悲しい。咄嗟に流せなくて、つい感情が顔に出してしまった。

　綾乃はすぐに俺の異変に気づいたらしく、真面目な顔になった。

　「……郁人くん？　ごめん、わたし何か変なこと言っちゃったかも」

　「いや、いいんだ」

　つむぎは、柱の陰に隠れて綾乃を観察している。なんだかメモをとってるし。

　……うちらの関係を完全に怪しんでるな。

　できれば、綾乃とも仲良くなって欲しいんだが。難しいか。

　綾乃もそれを察したのか、りんごの部屋でお線香をあげて帰ると言い出した。おれに耳打ちしてきた。

　「ごめん、やっぱワタシ、来ない方が良かったね」

　りんごの部屋には、九条の位牌が置いてある。

　偶然だが、カオルのお墓は、綾乃の実家の寺院と同じ宗派だった。そのため、法要は、綾乃が段取りしてくれている。

　ほんと、感謝しかない。

　綾乃は、位牌の前にすわり、自前の数珠を出す。そして、洗練された動きで、お線香を炊いて、鈴を打つ。

　あたりに、鈴の澄んだ音が響く。

　すると、つぐみの視線が変わった。

　なにかが、オタクの琴線にふれたらしい。

　たしかに、綾乃の所作は美しいのだ。

　きっと、小さな時からずっとしているのであろう。

　綾乃は目を瞑ると読経をはじめた。

　「南無妙法蓮華経……、…方便品……」

　すると、つぐみは不謹慎にも大興奮になった。

　「あ、あやつ。東洋の秘術を何も見ずに唱えておるぞ……、もしや、あやつもアカシックレコードにアクセス権が……」

　そのあとも、つぐみは10分以上、キラキラした目で綾乃を見続けた。

　それ以来、つぐみは綾乃を憧れの眼差しでみるようになった。綾乃は、つぐみにとって尊敬すべきお姉さんとなったらしい。　　

　望んだ感じとは少し違うが、仲良くなれそうでよかった。

　仲良くなった綾乃は、早速、つぐみに質問した。

　「つぐみちゃん。お父さん、りんごちゃんに変なことしてない？」

　すると、つぐみはいつもの決めポーズになって自信満々で言った。

　「我の魔眼によると、パパさまは、近いうちにりんご姫のパンツを脱がすぞ。サイドのリボンをつつーっと引っ張ってだな……」

　綾乃は、俺を涙目でキッと睨む。

　おーい。つむぎさん。

　ほんと、紛らわしいこというのはやめて。

　もとから警戒されてるから、冗談じゃ通じんのよ……。

　帰り道、俺は綾乃を駅まで送った。並んで2人で歩く。いつも車だから、一緒に歩くのは、なんとなく新鮮だ。

　すると、綾乃が口を開いた。

　「さっき、わたし何か……」

　俺が顔に出してしまったからだろう。綾乃は信頼できるし、話しとくべきか。

　俺は後ろを振り返り、つむぎ達がついて来ていないことを確認する。そして、言った。

　「実はさ。たぶん、俺とつむぎは、血が繋がってないんだ」