第14話 保健室の怪異
保健室に柔らかな日差しと、カーテンを揺らす、柔らかな風が吹き込む。
「先生、失礼します。すみません」
コンコンコンとノックがされて、ドアが開く。
ノックの回数は、三回が正しいマナー。
三年生のお姉ちゃんに習った。
面接の練習とかをするのだそうだ。
「風祭くん。先生が今居ないようだけど、どうする?」
「うん? 別に」
「寝ていないなんて、おかしいですよね。風祭くんなのに。あっいえごめん」
「ああ。そうだな」
颯司は目に付いた丸椅子に、ぽすんと腰を下ろす。
杏実は先生が戻ってきたときに説明するためと、空いている椅子に腰を下ろす。
うつろな瞳の颯司。
目線はベッドに向いている。
やっぱり寝たいのかな?
「ベッド空いているみたいだし、寝ます?」
「いや……」
なぜか拒否をする。
「駄目です。なんかおかしいし、寝ましょう」
そう言って手を取り、立たせるとベッドに向かう。
目に見える人見さんの体型は、夏服でもアマンダに比べるとささやか、中一ならそんな物だろうがドキドキはしない。
だが、考え無しに颯司の手を持ち、立ち上がらせたために、ベッドは杏実の背後。
あっどうしよう、だが、あんよは上手状態で、後ろ向きに颯司の手を引く。
そう、大体そう言うときに、アクシデントは起こる。
何もない床で躓くという、四五歳を超えたあたりから発生する謎現象が彼女の足に起こる。
ベッドの上に杏実の上半身が乗り、その上に颯司が倒れ込んでくる。
そう、良くある話し。
颯司の左手は、丁度杏実の右胸に。
その時、颯司の中で何かがはじける。
杏実の右胸を揉んだため、限界が来た。
その瞬間に、突風が吹き、風が巻いた時、風は人の姿を取る。
それは、杏実ではなく、明らかにグラマラス。
風の精霊化。
風の奥義とも言われる。
その光景を、颯司の肩越しに杏実は見てしまう。
そう倒れ込み、胸を触られて、目を見開いた。
偶然だとは分かるが、驚くモノは驚く。
だけどその視線の向こうで、保健室の中で暴風が吹き荒れ、何時しか風が色を持ち始める。
水のようだが水ではない。
空気密度の違いで光の屈折が変わり、それが姿を浮かび上がらせる。
お化け。当然彼女はそう思う。
だけどそれは、裸の女の人。
凜とした佇まい。
「綺麗」
思わず声が出る。
保健室のベッドの上、同級生の男の子に胸を揉まれている状況。
だけど思わずそんな事など、気にならなくなってしまう。
そんな彼女と違い、颯司の方は焦っていた。
こけて、手が胸を揉んだ瞬間、記憶から呼び出される今朝の光景。
あっ、体が反応する。
その瞬間何かがはじけ、今までとは比べものにならない力が体の中で暴れ出す。
なんとか制御をしようとするが止まらない。
今まで抑えられていたんだ、いくぜぇという感じで力が暴れる。
「くっ、抑えきれない」
「えっ。ちょっと待って、私たち中学生だし、そう、先ずは普通にデートとか?」
颯司の言葉に反応をした彼女、この状態。
勘違いをしてしまう。
授業や、友達との会話。
女の子の方が、この年頃はませている。
不思議な光景に見入っていた意識を、現実に引き戻すには十分な颯司の言葉。
彼女はパニックを起こす。
まだ彼の手は、胸の上。
そこから、ないんかの波動のようなぬくもりが広がる。
「あっ」
意識をしてしまうと、彼女にも少しそういう刺激を感じる。
自分で触れるときとは違う、甘酸っぱい刺激。
ドキドキする心臓。
「風祭くん」
そこで初めて、脂汗を流し苦悩している顔を見る。
「えっ? 大丈夫?」
「大丈夫じゃない。逃げてくれ」
「えっ」
そう言われても動けない。
上には、颯司が乗っている。
「ごめん少し体をずらして」
「くっ。ああすまない」
なんとか、横にずれる颯司。
ベッドの上に仰向けとなった颯司。
つい苦しい顔と、体の一部をみてしまう。
男の人って、そんなに辛いの?
無知なことにより、色々と勘違いしてしまった。
「逃げろ」
ええと、我慢できず私を襲いそうだから、逃げろと?
どうしよう、風祭くん。そんなに私のことが?
彼女は盛大に勘違いをする。
ちょっと位なら、そう思って颯司の上に……
その瞬間、颯司は彼女に抱きつきくるっと回転をする。
「ひゃあ」
彼女が驚いたとき、精霊化をしていた風がはじける。
それは、建物が揺れるほどの衝撃を起こした。
制御ができなかった力。
それは暴走して、保健室を吹き飛ばした。
とっさにシールドを張り、颯司と彼女に怪我は無い。
だが、周囲は大惨事である。
流石に、彼女も驚く。
「えっ何? えっ」
横に転がる颯司。
集まってくる人達。
「これは一体、何があった?」
「判りません」
そう、普通では判らない。
ただ、苦しそうな颯司と女の子。
そして、颯司の一部が元気なこと。
それは、戒厳令が敷かれ広がることはなかったが、その晩から、杏実を悩ませ、妙な方向へと彼女を歩ませることになる。
呼ばれて説明を受ける、風祭家の両親。
説明を受けてすぐに理解をするが、颯司にかけられた言葉は「未熟者め」だった。
「ごめん」
なぜか夕飯は、赤飯だった。
そして、すべての原因は、何も理解せず、今日も裸でうろつく。
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