第26話
教科書を配られた後、授業が始まった。と言っても、初日なので簡単な導入だけだ。
…と、担任は言っていたのだが。
歴史の先生がガチ勢で初日から普通に授業するし、しかもそのスピードが速いので、俺の頭はパンク寸前だった。
やっと終わった〜っ!と伸びをしながら何というわけもなく隣に目をやると、ユリウス殿下が肩を回しているのが見えた。殿下もお疲れのようだ。
放課後、殿下と別れて帰路に着く。護衛と言ってもそれは名目みたいなもので、実際は学友として仲を深めることが目的なのだから、俺の仕事は校門までなのだ。
帰りはどこからともなく現れた殿下付きの騎士に任せる。
雑踏の中を、家に向かって歩く。
「あ、あの、シリル様」
「っ!?」
ぞくり、と悪寒が全身を駆け巡る。
なんだ、この感じは。
恐る恐る振り返ると、エリカ・ノートンがいた。周りは皆集団で話しているので注目されるようなことはない。
「あ、ああ、なんだ」
居心地の悪さを感じながらも必死に表情を取り繕って返事をする。
「その、わ、私と、お友達になってくれませんか」
告げられた言葉とともにこちらへ向けられた視線に、再び背筋が凍る。
いけない、この女と関わっては碌なことにならない、と第六感が警鐘を鳴らす。
俺が黙っていると戸惑いと受け取ったのか、彼女は多少吃りながら弁明を始める。
「そ、その、私、入学式で見たシリル様に一目惚れして、だから、その、仲良くなりたいなって、」
そんな健気な彼女の言葉は俺の耳に届いていない。この悪寒の正体がずっと気に掛かっていた。
思い当たるとすれば、彼女の目、だろうか。こちらに視線が向けられた時にぞくりと来た。
注意深く彼女の目を観察する。
(っ、魔力か!)
その目から、変な波長の魔力が出ていた。
それが分かった瞬間、俺は自分の体から魔力を流して相殺した。
この技術は俺の魔術の師、ローガン先生に特訓してもらって身につけたものだ。
本人曰く『儂ですら数十年かかったものを経ったの3年で身につけるなんてずるい!』だそう。
つくづくこの体は優秀だ。
どこかに神がいるのだとしたら、生まれ変わらせてくれたことに感謝しよう。
「あの、お友達になって、もらえますか…?」
あざとい表情で見上げてくる。
丁度良い。最初に見た時の既視感といい、今、目から垂れ流している魔力といい、気になることが多々ある。
こいつがそんなことをする目的も知りたいしな。
友人という名目で接触の機会を得られるなら好都合だ。
「分かった、君と友達になろう」
柔和な笑みを意識する。
彼女は花が咲いたように笑顔になった。
「わあ、ありがとうございます!これからよろしくお願いしますっ!」
「ああ、よろしく」
観察対象として、な。
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