BIGBANG〜伝説までの道〜

第35話 軽音楽部設立

「ボクたちを入部させてほしい！」

「お願いします！」

　双子の姉妹──中島明里（なかじまあかり）と中島曜（なかじまよう）が頭を下げながら懇願してくる。

　その姿に教室にいたものたちの視線が集まる。

　だが、それ以前に懇願（こんがん）された張本人である美月（みづき）は困惑していた。

　舞台演奏をしてからたったの一（いち）日。それなのにもうすでに結果に繋がったから。

　しばらくは彼女たちの言葉が頭に入ってこなかった美月（みづき）だったが、すぐに状況を理解して二人の手を握る。

「歓迎だよ！　ようこそ軽音楽部に！」

　教室全体に響き渡る程の陽気な声で二人に話しかける。

　舞台上の彼女と印象が違うので、双子は困惑してしまうが、自分たちと似た性格の美月（みづき）に共感。意気投合していく。

「陽奈（ひな）、二人が入ってくれるって！」

「マジかよ……コイツら太陽コンビって呼ばれてる厄介ちゃんじゃん」

「それは心外じゃんか」

「そうだよん！」

「そのあっけらかんとしてるのが、ウチは嫌いなんだよ！」

「ただの名倉（なぐら）さんの好みでしょ？」

「そうだけど……アンタに関係ないでしょ？」

　割り込んだ咲良に気分を悪くする陽奈（ひな）。そんな彼女を無視して、咲良（さくら）は言葉を続けた。

「おめでとう美月（みづき）。二人が正式に入部するっていうなら、約束通り私も入るよ」

「ホント！」

「私が嘘ついた時あった？」

「ありがとう！」

　泣きながら抱きつく。

　念願の軽音楽部設立。その嬉しさに美月（みづき）は早速、部活動申請をするために生徒会室に向かおうとするが……

「そういえば、確認したいことあるんだが……お前ら二人は何の楽器が弾けるんだ？」

　陽奈（ひな）の言葉に双子は顔を見合う。そして、息を合わせて衝撃的な言葉を口にした。

『楽器は初心者だけど？』

　双子の言葉に三人は固まった。その後、三人は、教室にいる全員が驚くほど大きな声で叫んだ。

＊＊＊＊＊

　約束通りの人数を集められた美月たちは、部活動申請をするために生徒会長室にきていた。

　申請書を提出した美月（みづき）たち。

　しばらく間無言が続き、生徒会長室には緊張感が走っていた。

「いいですよ」

　生徒会長の柔らかな声が聞こえ、五人は緊張の糸が解（ほぐ）れた。

「ありがとうございます！」

「いえいえ。それにしても早かったですね。まさか一ヶ月ちょっとで集まるとは……これも美月（みづき）さんの努力の賜物（たまもの）ですね」

「そんなことないですよ」

　謙遜する美月（みづき）だったが、内心は褒められたことに喜びを感じていた。

「じゃあ、こちらで受理しておきますね」

「あのー、一（いっ）個だけご相談したいことがあるんですが……」

「なんですか？」

「明里（あかり）さんと曜（よう）さんが初心者で楽器がないんですが、どうしましょう？」

　咲良（さくら）の質問に生徒会長は顎（あご）に手を当てる。そして、

「そちらに至っては生徒会で手配しましょう。申請お願いしますね」

　そう言って、副会長に通達する。

　生徒会長から指示された副会長は、自分の仕事をこなすために部屋から出ていった。

「何から何までありがとうございます」

「いいんですよ。私（わたくし）個人としましても、お役に立てたなら、嬉しい限りです」

　生徒会長は笑顔を見せる。その後、美月（みづき）の目を見据（す）えて言葉を紡いだ。

「もしよろしかったら、七月に開催される夏祭りで演奏してみませんか？」

　突然の申し出にこの場にいた全員が虚を突かれた。

　しばらくして、生徒会長の言葉に陽奈（ひな）が反応する。

「確か、その祭りって神門（じんもん）家主催の祭りだよな？」

「はい、私の父が神門（じんもん）家と深い繋がりがありますので、実行委員のメンバーに入っているのです。次期当主の私も実行委員の補佐メンバーとして、参加しており、何か企画をあげてほしいと言われているんです」

「そこでウチらを持ち上げれば、なんとかなると思ったわけね」

「はい。利用する形になり、申し訳ありません」

　彼女が軽音楽部設立に協力的だった理由だ。今までの生徒会長の行動に合点がいった陽奈（ひな）と美月（みづき）。しかし、

「私（わたくし）がアナタたちの肩を持っていたのは、それだけではないのです」

「どういうことだ？」

　彼女の言葉に陽奈（ひな）は首を傾げる。そんな彼女にかけるのではなく、美月（みづき）の方を見て、「美月（みづき）、覚えていませんか？」と言葉を紡いだ。

　生徒会長の言葉に美月（みづき）は考え込む。息がかかるほどの距離でじっと、顔を見つめるが……「誰？」と一言。

　彼女の言葉に全員が拍子抜けする。

　「香織（かおり）！　小学生の時、ピアノ教室で同じだったでしょ！」

　珍しく取り乱す生徒会長こと狭山香織（さやまかおり）。その名前を聞いても、美月（みづき）は思い出せない。なぜなら……

「香織（かおり）ちゃんは知ってるけど……横山（よこやま）って名字じゃなかった？」

「あぁ、それね……私（わたくし）のお母さん再婚したんです。で、今は狭山（さやま）って苗字に変わったんです」

　事情を説明する香織（かおり）。彼女の言葉を聞いて、美月（みづき）はやっと思い出した。

「なんで知らなかったんだよ……」

「だって、小学生って言っても低学年の頃に一緒だっただけなんだもん」

　背丈に顔つきも変わっている。終（しま）いには名字が変わり、名前もどこにでもいる普通のもの。美月（みづき）が気づけないのも無理はない。

「あの時は迷惑かけましたから。だから美月（みづき）がこの学校に入学してきたのを知った時は、あの時の借りを返せるって思って……だから、肩入れしてたんです」

「そのおかげで助かったけどな。ありがとう」

　陽奈（ひな）にお礼を言われた香織（かおり）は、照れくさそうに目を逸（そ）らした。

「で、参加するんですか？　参加しないんですか？」

「よろこんで！」

　美月（みづき）の返答でこれからの方針は決まった。早速練習を開始したかった美月（みづき）だったが……

「明里（あかり）さんと曜（よう）さんは二人を見学。楽器が来たら練習ね」

　マネージャーの咲良（さくら）がメニューを作り、この日は二人だけで練習した。

＊＊＊＊＊

「キター！」

「テンション上がるじゃん！」

　届いたベースとドラムを見て、明里（あかり）と曜（よう）は子供のようにはしゃぐ。

　すぐさま演奏する姿勢に入り、自由奔放に叩いたり弾いたりしていく。

　だが、技術も知識もない二人の演奏はめちゃくちゃなものだった。

　それに耳塞ぐ陽奈（ひな）、美月（みづき）、咲良（さくら）。

　この騒音に嫌気を刺した陽奈（ひな）は、「待て、ちゃんと弾こうな」と曜（よう）を抑制し、ベース入門書を渡していった。

　入門書を渡された曜（よう）は不満そうに口を尖らせ一言。

「陽奈（ひな）が教えてくれればいいじゃん。ベースってギターに似てるし」

「あー、これだから素人は困る。ギターとベースじゃ根本が違うんだよ。だから、ウチじゃ完璧には教えられない」

　メロディを演奏するギターとリズムの基盤を作るベースでは楽器の形は違っていても根本が変わってくる。

　ギターの方法をベースに取り入れると変な癖（くせ）がついてしまい、上達までの道を遠ざける原因になりかねなかった。

　明里（あかり）の方も同じだった。

　誰もドラムを叩いた事がないので教えられない。

　入門書を渡し、ちょっとづつ知識をつけながら、練習してもらう形を取るしかなかった。

「手がキツい……」

　音を鳴らす前に、太鼓までの距離が意外とあり、伸ばすのだけで精一杯だ。

　しかも手と足でバラバラの動きをしないといけない点も初心者にとっては難しいところだった。

　ベースも同じ。

　コードを押さえる以前に、コードの知識がないのでどこを押さえればいいのかわからない。故に、しっかりとした音を鳴らすことができなかった。

　なので、演奏以前に楽器を叩けないという事態が発生する。

「しっかり演奏できるのかな……」

　二人の練習光景を見て、咲良（さくら）はため息を溢（こぼ）す。

　夏祭りまであと二ヶ月。

　香織（かおり）と約束までしてしまったため、絶対に間に合わせなければならない。

　美月（みづき）と陽奈（ひな）も作詞、作曲に自分の練習もある。二人につきっきりはできなかった。

「リラックスしてみて」

　二人を見て、美月（みづき）は自分がピアノを弾いているときに工夫していることを教える。

「リラックスかー」

　明里（あかり）と曜（よう）は美月（みづき）の意見を取り入れ、演奏していく。

　奏でる音こそ適当ではあったが、先ほどよりはマシになっていた。それどころか、美月（みづき）と陽奈（ひな）は二人が奏でた音に鳥肌を立てた。

　天才と呼んでもいいだろう。

　とんでもない逸材を捕まえたことに、二人は言葉を失う。

「どうかなん？」

「いや……初めて触ったにしては上出来じゃないか？　美月（みづき）もそう思うだろ？」

「うん、うん」

「よくわからなかったけど、美月（みづき）が言うならそうなんでしょうね。私には適当にやってるようにしか聞こえなかったけど……」

　最初の騒音と何が違うのかわからない咲良（さくら）。ここが音楽経験の差だろう。

　これなら二ヶ月あれば演奏できる形にはなるだろう。そう確信する陽奈（ひな）は、次のステップに入っていこうと提案する。

「曲作りも並行していこう。期間が短いから曲は簡単なものにするな。美月（みづき）、作曲頼むわ」

「わかった。陽奈（ひな）は作詞？」

「そうだな。今回はラップはやめるよ。祭りだし、和風な感じにしようかなって思ってる」

「いいと思う。咲良（さくら）も作詞手伝ってあげて」

「え、えぇ……」

「じゃあ、残り二ヶ月頑張ろう！」

『オー！』

　美月（みづき）と双子は乗り気で、陽奈（ひな）と咲良（さくら）は照れくさそうに意気込みを入れる。

　二ヶ月後に待っている演奏会で成功を収めるために。