BIGBANG〜伝説までの道〜

過去編〈軽音楽部編〉

第32話 全ての始まり

「高校デビュー！」

「ちょっと、恥ずかしいからやめてよ」

　桜花（おうか）学園の校門を潜（くぐ）り、高々と宣言する美月（みづき）。それを隣で見ていた咲良（さくら）は、羞恥心（しゅうちしん）が抑えられず、美月（みづき）から目を逸らしていく。

　当然、周りの生徒たちは二人を見ている。痛い視線だったのだが、美月（みづき）には関係ない。

「高校生だよ！　高校生！　なんか大人になった感じだよね」

「まぁ、ちょっと清々しいよね」

　義務教育からの卒業は、一歩だけ階段を登ったかのように感じだ。だから、気持ちが高まってくるのも理解できる。

　二人は自分のクラスを確認していく。

　一年B組。中学の時のように同じクラスだ。

「またよろしくね」

「こちらこそ」

　二人は向かい合い、お互いに笑い合う。その後、自分たちのクラスに向かうために歩いて行く。

「それより、部活動何にする？」

「私は決めてないなー。美月（みづき）は？」

「当然、軽音楽部！　OCEAN（オーシャン）のように輝くんだ！」

「またそれか……」

　いつものように目を輝かせる。そして、「咲良（さくら）も一緒にやろうよ！」と言うまでが、お決まりのパターンだった。

「いーや、だって、私音楽の才能ないもん。美月（みづき）に迷惑かけられない」

「そうかー」

「でも、応援はしてる」

「ありがとう」

　いつもと同じ会話が繰り広げられる。雑談をしている間に教室へとたどり着く。

　教室ひとつとっても、中学の頃とは違う。見た目というよりは、感情面だろうが、『高校生』というだけで特別感がある。

　入学式にちょっとした担任の話で初日は終わった。

　次の日から部活動の勧誘が始まった。

　美月（みづき）はその美貌から色々な男子生徒から声をかけられるが、咲良（さくら）がそれを抑制。

「君も一緒に芸術に打ち明けようよ！」

「嫌です。特に美術部は。中学で散々な目にあった」

「そういえばそんなこともあったね」

　美月（みづき）は咲良（さくら）が愚痴っていたことを思い出す。

　デッサンをしていたのだが、ひとりの男子生徒に自分のデッサンをバカにされたらしい。

　特にひどいものではなかったが、その男子生徒のツボにはハマったらしく、卒業までずっと言われ続けたという。

「行こ！」

　咲良（さくら）が美月（みづき）の手を取って、校舎の中に入って行こうとする。だが、勧誘していた男子生徒が美月（みづき）の手を取って、「待ってよ！」と言ってくる。

　あまりにしつこいので、咲良（さくら）が怒りそうになるが、その前に「ごめんね。私、軽音楽部に入るって決めてるんだ。誘ってくれたのは嬉しかったよ」と、満面の笑顔を向け、丁重（ていちょう）にお断りする美月（みづき）だった。だが……

「この学校に軽音楽部なんてないけど……」

「えっ！」

「そういえば、勧誘も見てないし、名前すら聞いてないような……」

　咲良（さくら）も違和感を覚え、彼の言っていることが事実かもしれないと言う。

「嘘でしょー！」

　念願砕かれる。美月（みづき）は膝から崩れ落ちて、魂が抜け出るような感覚に襲われた。

「美月（みづき）、大丈夫！」

　教室へと連れてきた美月（みづき）の体を揺する。

　何も反応がない。

　その姿は抜け殻と評しても変わらないものだった。

　ついには美月（みづき）の感情は元には戻らず、授業が始まってしまった。

「宇崎（うざき）さん、宇崎（うざき）さん！」

　授業で指名されたらしい。反応がない美月（みづき）に、担任の女性教師は何度も話しかけていく。

「なん、ですか？」

「なんですか……じゃないでしょ！　宇崎（うざき）さん、ここ答えてください」

　言われた通りに、指示された箇所を答えていく。しっかりと合ってはいた。さすが特待生というところだろう。

　こんな抜け殻状態で、昼休みまで過ごした。しかし、

「そうだ！」

　急に血色が良くなり、美月（みづき）は立ち上がった。

「どうしたの？　急に大声なんて出して」

「ないなら、作ればいいんだよ！」

「はい？」

「私たちで軽音楽部を設立しよ！」

「はー、美月（みづき）はまた突拍子のないことを……」

　美月（みづき）の無鉄砲さには咲良も呆れている。

　だが、思い立ったが吉日。それが美月（みづき）のモットーだ。

　早速、生徒会室に直行。

　当時の生徒会長に部活動申請の申し出をする。

「あのー、作るのは構わないのですが……部活動を設立するのに必要なルールをご存知ですか？」

「ルール？」

「はい。部活動申請には最低でも部員は五人必要なんです。集められますか？」

「大丈夫です！　やります！」

　気合の入っている美月（みづき）は決意を表明。

　生徒会室から勢いよく飛び出していく姿を見て、生徒会長は呆然（ぼうぜん）としていた。

「咲良（さくら）ー、入ってー」

「私やらなって言ったでしょ！」

　泣きつきながら懇願（こんがん）する美月（みづき）に咲良（さくら）が強く当たってしまう。

　あれから三日。頑張って勧誘するも、誰ひとり入部してくれない。それどころか、関心すら示してくれないため、誰も美月（みづき）の話を聞いてくれない。

「美月（みづき）の勧誘の仕方が悪いんじゃないの？」

「そんなことないよ。音楽の素晴らしさを説（と）いたり、楽しさを知ってもらうとしただけ」

「それって人によっては、うざがられるよ……」

　熱量がオタクの域に達している美月（みづき）。そこが可愛いと言ってくれる人もいたが、大抵の人は変人扱いをする。

　軽音楽部の宇崎美月（うざきみづき）。設立すらされてないのに、その愛称で呼ばれるほど、この短期間で浸透してしまった。

　その上、中学ピアノコンクール最優秀賞者という経歴すら広まってしまい、レベルの高い変人という一番敬遠したがる存在になってしまった。

「こんなことで諦める美月（みづき）じゃないでしょ？」

「でも……このままいったら、一生設立できないかも……」

　落ち込む美月（みづき）。彼女を見て咲良（さくら）は、

「わかった。どうしても最後のひとりが集まらなかった時、私が最後の穴埋めで入ってあげるから」

「ホント！」

「私が嘘言ったことある？」

　今までの咲良（さくら）と過ごした時間を振り返り、美月（みづき）は彼女が自分の前で嘘をついたことがないことに気がつく。

「約束だよ！」

「はいはい、勧誘頑張ってね！」

　手を振って美月（みづき）を送り出そうとする……しかし、

「どうせなら、咲良（さくら）も手伝ってよ。私のどこがダメなのか指摘してほしい」

「──美月（みづき）はたまに核心突くこと言うよね」

「そうかな？」

　意外と侮（あなど）れない美月（みづき）。

　それを胸に咲良は美月（みづき）と共に部活動勧誘に向かった。

「軽音楽部に入りませんか！　貴方（アナタ）も！　貴女（アナタ）も！　輝ける青春を一緒に謳歌しようよ！」

　元気溌剌（はつらつ）に声かけをしていく。その行為は見境なく、男女関係なく、自分の前を通った人に同じことをする。

「あちゃー、なんでこんなことするかな？　ただでさえ、美月（みづき）は生徒から距離置かれてるのに」

「この方がいいかなと思って」

「あのね、勧誘ってのは、この部活動の良さを伝えて『入りたい！』ってい風にしないとダメなの。特に、この学校は音楽に興味持ってる人が少ないから、そこから始めないとだけど……美月（みづき）の場合は想いが強すぎて近づき難いかな」

　中学で三年間過ごし、美月（みづき）の長所も短所も全部把握（はあく）している咲良（さくら）。的確に欠点を指摘してくれる。

　咲良（さくら）からもらったアドバイスを元（もと）に、今度は声を抑えてみる。ただし、その中には元気さは残しておいて……

　それでも、美月（みづき）は変人というイメージが先行されているためか、誰も寄り付いてくれない。

　配ったチラシは受け取ってくれたので、あとは明日、どれだけの人が来てくれるかに期待だ。

　家路に着き、交差点で咲良（さくら）と別れた。

　次の日も部活動勧誘。

　誠心誠意を込めて、『お願いします！』の言葉を紡いでいく。そんな時……ひとりの女性が設置されている椅子に腰をかけた。

「軽音楽部ってここ？」

　褐色（かっしょく）の肌が特徴的な女性だった。スカートの丈も短く、制服も着崩し、少し下着が見えている。絶対に優等生とはほど遠い存在だ。

「入りたいんだけど」

　突然の申し出に、二人はきょとんとするが、すぐに理解が追いつき、美月（みづき）は言葉を発した。

「ホント！　歓迎だよ！」

　念願の一人目。しかし、隣にいた咲良（さくら）は怪訝（けげん）な視線を向ける。

「申し訳ないですけど、お帰り願えますか？」

「あー、ここは入部させる人を選ぶのか？」

「そういうわけじゃないんですけど……」

「だったらいいだろ？」

　めんどくさそうな表情を浮かべながら、箱を取り出す。中から白い棒状の物体を取り出し、口に咥えた。

「それってまさか！」

「ばーか、お菓子だよ。気分でもこうしてないとイライラすんの。で、入れてくれるの？　ダメなの？」

　圧が強く、美月（みづき）は少しだけたじろぎそうになるが……

「もちろん歓迎だよ！　一応、聞くけど音楽経験は？」

「ギターをやってる。彼氏に影響されて始めたって感じ」

「じゃぁ、その彼氏さんも一緒に……」

「悪いね、彼氏大学生なんだわ」

　女の言葉が咲良（さくら）には引っかかった。しかし、そこには反応できず、次に言葉を発したのは美月（みづき）だった。

「そうか……でも、アナタだけでも歓迎！　ここに名前お願いできる？」

「ちょっと……」

　咲良（さくら）が口を挟んでくるが、「だって咲良（さくら）は部員じゃないでしょ？」と、美月はごもっともな一言を放つ。

　その言葉に咲良（さくら）は反論できなくなる。

　女が紙に名前を書く。

「名倉陽奈（なぐらひな）か……陽奈（ひな）ちゃんって呼んでいい？」

「なんでもいいよ……」

　やっとこさ一人目が入部。美月（みづき）は大歓喜する。

　その横では咲良（さくら）が不信感を募らせていた。