BIGBANG〜伝説までの道〜

第29話 突きつけられる現実

　桜花（おうか）学園で文化祭が開催される。そこでバンドをやろうと提案する美月だったが、発言した彼女は一番肝心なことを忘れていた。

　桜花（おうか）学園の文化祭。つまり、在籍者のみしか参加できない行事だった。

　その事実を翔兎（しょうと）に指摘され、呆気に取られる美月（みづき）だったが、彼女の顔を見て翔兎（しょうと）が言葉を紡ぐ。

「スタープロジェクトのためにライブ配信するなら、エントリーしているメンバー以外の参加は認められない。よって一度きりの助っ人は使えない。もし、使った場合は、ライブ配信はできない」

「そんなー！」

　二人きりで参加してライブ配信をするか、助っ人を使って校内演奏だけで終えるか。その選択を迫られる美月（みづき）達。

「でも、宣伝も兼ねてるんだろ？　だったら、配信しなきゃ意味ないだろ？」

「そうなんだよなー」

　校内演奏になれば、やる意味はない。だったら、出す答えはもう決まっている。

「二人でやろ！　私たちならできるよ！」

「あっ、あぁ……」

　いきなり手を握る美月（みづき）。彼女の行動に翔兎（しょうと）は頬を赤らめさせる。

「ハニー！　僕以外の男の人に微笑みを向けないでー」

「うるせぇ！」

　健斗（けんと）の涙に、春樹（はるき）が厳しくツッコミ。

　肝心の翔兎（しょうと）はすぐに平常心を取り戻し、美月（みづき）の言葉に遅れて頷いた。

「じゃあ、二手に別れないか？」

「二手？」

「あぁ、翔兎（しょうと）と美月（みづき）で文化祭用の音楽作り、俺と健斗（けんと）で今までのライブの切り抜き編集と演奏技術の向上かな？」

「うん、いいね！」

　四人の方針は決まった。

　早速、二手に別れて作業に入っていこうとするが……

「美月（みづき）が視界に入ると健斗（けんと）は集中力欠くからな。俺の家で作業するよ」

「そ、そんなー」

　落ち込んでいる健斗（けんと）を無理やり引きずり、スタジオを出ていく春樹（はるき）。

　完全に二人きりになってしまった翔兎（しょうと）は少し緊張していた。

　春樹（はるき）や健斗（けんと）がメンバー入りする前は、二人きりになることは多々あった。

　だが、彼女を意識し始めてからは初めて。人の気持ちとは少し変わるだけで、百八十度見え方が変わるのだと思った。

「翔兎（しょうと）君？」

　遠くを見つめながら、自分の感情を整理しようとしている翔兎（しょうと）に話しかける。美月（みづき）の言葉で我に帰った翔兎（しょうと）は「何？」と、何事もなかったかのように返答する。

「今回なんだけどさ……キーボード主体の歌にしてみない？」

　そんなこんなで、あの日から一週間。

　考えていた歌自体は半分近く完成していた。だが、肝心なサビの部分のメロディがなかなか決まらない。

「マイハニー！　一週間ぶりだね！　会いたくて、会いたくて、死にそうだったんだよ！」

「は、はい。ありがとう。春樹（はるき）君、よろしくね」

「わかったよ」

　美月（みづき）の言葉で、春樹（はるき）は健斗（けんと）を彼女から剥がす。そして、自分たちのやるべき練習へと戻っていく。この時に、「ハニー、一緒に、一緒に練習をー」と、健斗（けんと）が言っていたが、完全に無視された。

「こういうのはどうかな？」

　サビに入る前に一拍置き、サビから一気に盛り上がるメロディ。しかし、「しっくりこないなー」と翔兎（しょうと）に言われてしまう。

　今回演奏する軽いバラード調の曲には合うかと思ったのだが、翔兎（しょうと）の意見を聞いて「やっぱダメかー」と他者からの意見を参考にする。

「ならこれならどうかなー」

　他の音も二、三種類ぐらい出すのだが、どれもうまくハマると思ったものは見つからなかった。

　その後も、いろいろな音を奏でていくが、いいメロディは見つからない。

　気分転換に口笛を吹く美月（みづき）。そんな時、何かを閃いたかのように指を鳴らす。

「こういうのはどう！」

　そう言って、美月（みづき）はキーボードで演奏をしていく。

　サビは少しだけ切ない感じになったが、その中に元気付けられるようなものも含まれており、歌詞の『戻らない時もあるけど、今を大事に進んでいきたい』にも合っていた。

　翔兎（しょうと）自身も胸を打たれ、「いいんじゃないか！」と賛成してくれる。そして、

「じゃあ、ボーカルは美月（みづき）で」

「えっ！」

　翔兎（しょうと）から意外な言葉を投げかけられ、美月（みづき）は思わず声を出してしまっていた。

「だって、桜花（おうか）学園の文化祭だろ？　だったら、学園で有名な美月（みづき）が歌った方が良い宣伝になるしな。それに、この曲調なら俺の歌声より美月（みづき）の歌声の方が合ってるしな」

「そうかなー」

「そうだよ。マイハニーの歌声は癒しの歌声だ！　まさに歌姫。そう呼んでも遜色（そんしょく）ないものがあるからね」

「はい、はい。お前はこっちで作業だからな」

　いつの間にか割り込んでいた健斗（けんと）を春樹（はるき）が抑制し、襟首（えりくび）を引っ張りながら自分たちの作業エリアまで戻していく。

「まぁ、健斗（けんと）君も一緒でいいよ。そろそろ配信の準備しようとしてたし」

「おい！　まさか文化祭の準備と両立するつもりか？」

「そうだけど……何か問題かな？」

「大アリだ！　学業に文化祭。スタープロジェクトの配信。こんなに多忙だとお前がぶっ壊れるぞ」

「まぁ、腰とか足とか、身体中痛いけど……それでも、今この時は充実してるんだ。みんなと一緒にこれからも音楽やっていきたいなー……なんてね？」

「何言ってんだよ。今更当たり前のことを……俺たちの目的は優勝だろ？　絶対勝とうな」

「うん！」

　翔兎（しょうと）と二人向かい合う。その姿に健斗（けんと）は嫉妬していたが、その後、四人はスタープロジェクト一次予選のためのライブ配信をし、時間が来たら解散した。

「何かの間違いじゃないんですか？」

　女医の説明に母──宇崎佐奈（うざきさな）は、血相を変えて声を上げていた。

　常に冷静沈着な佐奈（さな）。そんな彼女がここまで取り乱している。

　しかし、この状況を突きつけられたら、どんな人間でもこうなってしまう。

　美月（みづき）も隣で呆然としている。

　結果が結果だ。泣きそな感情を堪えて必死に説明を聞いていく。

「乳がんです。しかも、ステージ四まで進行しています」

「でも、切除すれば治るんですよね」

「えぇ、乳がんだけなら……残念ながら全身に転移しています。これを全て切除するのはほぼ不可能と言ってもいいでしょう」

　更なる絶望が美月（みづき）を襲った。

　何も自覚症状はなかった。だが、稀（まれ）にこういったことは起こると女医は説明する。

　腰痛、頭痛、腹痛などちょっとした痛みが、がんの症状だったということはよくあることだと。

　美月（みづき）にもこれに似た現象は多々起きていた。しかし、いつも早朝からランニングをしている美月（みづき）は、その弊害でちょっとした筋肉痛だと思っていた。

「そんな……美月（みづき）は、美月（みづき）はどれくらい生きられるんでしょうか？」

「持って三年。生きられても五年以内には……」

　女医が心許（こころもと）ない声で言葉を紡ぐ。

　聞きたくない言葉だった。

　自分が死ぬ？　これからスタープロジェクトも本番なのに。一生懸命練習して、優勝を目指す。そのつもりだったのに……

「早速ですが……入院して、少しでも延命治療を。その間に私達の方で治療の可能性を……」

　女医の言葉が聞こえて、美月（みづき）は怖くなった。そして、診察室を飛び出した。

「美月（みづき）！」

　診察室を飛び出した美月（みづき）を見て、女医は目を逸らしてしまっていた。

　齢（よわい）十七の少女にはあまりに酷な診断結果だった。

　病院を飛び出した美月（みづき）は、入り口前の階段で塞ぎ込んでいた。

　余命宣告。自分の人生とは無縁だと思っていた。

「いやだ……死にたくない。それ以前に……」

　もっと一緒に、BIGBANG（ビッグバン）のメンバーと音楽をやっていたい。

「健斗（けんと）君、春樹（はるき）君……翔兎（しょうと）君」

　メンバーの名前を口にする。

　出会うまでに色々あった。悩むことも、傷つくこともあった。でも、意気投合し、一緒に同じ目標に向かって切磋琢磨（せっさたくま）できる仲になった。

　そんな彼らとの思い出が全部なくなる。それが美月（みづき）にはすごく怖かった。

「美月（みづき）？」

　塞ぎ込んでいる彼女の耳に、男の人の声が聞こえてきた。

　いつも聞いている声。とても落ち着く声。

　その声に美月（みづき）は顔を上げた。視界にはメンバーの一人──銀河翔兎（ぎんがしょうと）がいた。

「どうしたんだ？　こんなところで」

　かけられた声に美月（みづき）は、感情が抑えられなくなった。そして……翔兎（しょうと）に抱きつき、自分が突きつけられた現実を告げた。

「は？」

　意味がわからなかった。

　美月（みづき）が死ぬ。その現実に、彼は言葉を失う。

　混乱している翔兎（しょうと）の胸で美月（みづき）は大声で泣き叫ぶ。どこにぶつければいいかわからない感情を抱きながら。