BIGBANG〜伝説までの道〜

第26話 向き合う気持ち

　スマホが鳴る。その音に反応し、美月（みづき）はスマホを取った。

　送り主は翔兎（しょうと）。そこには『元気か？』と書かれていた。

　現在は月曜日の朝。あれから二日経っているが、美月（みづき）はまだ精神的に立ち直れていなかった。

　知らない男性に抱きつかれる。

　自分の画像を見て、画面越しに性的行為をされる。

　想像するだけでゾッとし、彼女の心を病ませるには十分すぎる行為だった。

　彼のメッセージに『うん、なんとかね』とから元気を見せる返信をする。

『ならよかったが……昨日の練習も断っちまったし、夏弥（なつや）さん達にも悪いことしたなって思ってな』

「うん。それに関しては本当に悪いと思ってる」

OCEAN（オーシャン）のメンバーは皆、大丈夫と言ってくれ、さらには心配してくれた。

　彼らには時間まで作ってもらったのに、このようなな結果になってしまったのは、申し訳ない。

　だいぶセンチメンタルになってしまっている美月（みづき）。

　元気をつけるために、翔兎（しょうと）は『ちょっと話そうぜ』と提案してくれる。

　まだ時間も少しあるため、美月（みづき）は翔兎（しょうと）の言葉に承諾する。

『そういえばよ、俺、弾ける曲のバリエーションが増えたんだよ。最近はギター弾くのがさらに楽しっくてさ。早く三人で音を合わせたいと思ってる』

「そうなんだ……」

『それに……歌の練習もしたぜ。ボイトレってやつ？　初めてやったんだけど……歌のことをもっと知れて楽しかった。だからよ……』

　今の美月（みづき）でもわかった。

　翔兎（しょうと）は無理してでも自分を励まそうとしてくれている。その気持ちは嬉しいが、今の自分は乗り気になれない。

「ごめんね……」

　低いトーンで言葉を発する。それに翔兎（しょうと）は全てを察し、『悪い、まだ難しかったか』と返答。

「うん。でも、気持ちだけは嬉しい」

　表面だけは取り繕い、『今日、用事あるから学校休むね』とだけ、返信してやり取りは終わった。

　それから支度（したく）をして美月（みづき）は家を出た。

　自宅を出た美月（みづき）は目的の場所へと向かっていた。

　場所は総合病院。

　体調は土曜日からおかしかった。ただ、緊急で行くほどのものではなかったので、週初めまで待ったのだった。

　病院で一通りの検査を受け、診察室へと入る。

「この検査結果だけではなんともいえませんね。しこりも良性のものかもしれませんし……一応、詳しい検査受けられますか？」

「お願いします」

　女医の言葉に覇気のない声で答える美月（みづき）。

　その後、精密検査を受け、検査結果は後日という形になった。

　会計を済ませ帰宅……しようとした時、

「本当に似てる。君、美月（みづき）ちゃんでしょ？」

　黒色の秋コーデに身を包む長髪の女性に声をかけらる。

　全く知らない人に声をかけられた美月（みづき）は、肩を跳ね上げた。

「ごめん、悪気はないんだ」

「何か用ですか……」

　ただでさえ、気分が優れない美月（みづき）は、誰とも会いたくない。一人がいいという理由で、病院にも一人で来たのだ。

「用というか……私は弟の薬をもらいに来ただけで、たまたま美月（みづき）ちゃんに会ったから無意識に声かけちゃっただけ。本当そっくりだから、昔の癖でね」

「昔の癖？」

「そう、健斗（けんと）の恋人、愛（あい）ちゃん。会うたびに声かけてたから」

　健斗（けんと）の名前が出て美月は警戒した。この場に彼もいると勘違いしたからだ。

　怯えている美月（みづき）を見て、「アイツはいないから心配しなくてもいいよ」と優しく声をかけてくれる。

「それで、たまたま声をかけただけなんですか？　だったら、私は帰ります。失礼します」

「待ってよ！」

　逃げるようにこの場を去って行こうとする美月（みづき）の腕を掴み、逃がさないようにする。

　姉も怖い。弟があれなら、姉弟（きょうだい）揃って変人ばかりだ。

　恐怖している美月（みづき）をよそに、妙は突拍子のないことを言い出した。

「たまたま会うのも運命だよね。ちょっと時間ある？　あるなら話しない？」

「話ですか？」

「そう！　健斗（けんと）がアンタに何したかはアイツに聞いて全部知ってる。君は怖かったと思うし、本当に悪いと思ってる。でも……姉として、私はアイツの誤解を解いておきたいんだ」

　彼女の目が美月（みづき）を射抜（いぬ）く。瞳（ひとみ）の奥にある感情は並大抵のものではなく、本当に健斗（けんと）のことを思っているものだと感じられた。

　全て聞いたのであれば、何をしたのかも知っている。

　姉弟（きょうだい）といえど異性だ。美月（みづき）がされた行為は正直言ってきみ悪がるだろう。

　しかし、彼女はそんな弟は擁護（ようぎ）しようとしているのだ。美月（みづき）は、この姉がここまで必死なのを知りたくなった。

「ちょっとだけなら……」

「ありがとう。ここだとちょっと迷惑になるから、近くに公園があったよね。そこに移動しようか」

　妙（たえ）の言葉に従い、美月（みづき）は彼女の後ろを付いて行った。

　公園についてしばらくは無言が続いた。美月（みづき）から話してもよかったが、彼女の雰囲気がそうさせてくれなかった。

　妙（たえ）が口を開く。

「何から話せばいいのかな……まずは健斗（けんと）のことを知ってもらうんじゃなくて……うーん」

「あのー、私も暇じゃないんです。早くしてください」

「待って、待って！　情報を整理するのが難しいのよ」

　なかなか本題に入ってくれない彼女。それに少しイラつきを隠せない美月（みづき）。

　もう我慢できなくなった美月（みづき）は、自分から話の話題に触れた。

「そういえば、愛（あい）ちゃんがどうとかって言ってましたよね」

「えっ！　そうそう。愛（あい）ちゃん。そんなこと言ってたけ？」

「言ってましたよ。その愛（あい）ちゃんって一体誰なんですか？」

「そうね……」

　声色が少しだけ変わり、彼女は寂しそうな顔をした。

　そんな彼女の顔を見て、これから話す内容はかなり難しい問題なのだと美月（みづき）は思う。

　実際、妙（たえ）としてもこの問題はできるだけ話したくない。でも、健斗（けんと）の事を話す上で……特に今回の件では避けては通れない話だった。

　妙（たえ）が覚悟を決めて言葉を慎重に紡いでいく。

「健斗（けんと）には……」

　愛（あい）という許嫁（いいなずけ）がいたこと。彼女が不慮の事故で亡くなったこと。そして、その愛（あい）が美月（みづき）と瓜二（うりふた）つなこと。その事故がきっかけで彼の精神が病んでしまったことも。

　その話を聞いた美月（みづき）は絶句した。

　健斗（けんと）の異常行動の裏にはそんな過去があったのだ。

「でもねある日、健斗（けんと）が嬉しそうに私に話してくれたんだ。愛（あい）が生きてたって……私はまたおかしなこと言ってるって思ってた。でも、アナタの動画を見て、ビックリした。だって、愛（あい）ちゃんそっくりだったんだもん。そりゃ、健斗（けんと）も錯覚するよね」

　できるだけ笑顔で話してくれているが、言っている本人は結構苦しいと思う。

　妙（たえ）の懸命な告白に、美月（みづき）は胸を痛めながら聞いていた。すると……

「美月（みづき）ちゃんに怖い思いさせておいて、こんなお願いは失礼かもしれないけど……」

　歯を食いしばり、妙（たえ）はその後の言葉を紡ぐ。

「アイツと一緒に音楽やってほしい。アイツ、君といると生き生きしてるの。これは私のエゴなんだけど、昔のアイツをまた見たいの。愛（あい）ちゃんと一緒に音楽やってた頃のアイツの笑顔をまた見たいのよ」

　涙を浮かべて必死に懇願（こんがん）する。

　彼女の必死の訴えに、美月（みづき）も心が揺れ動く。

　でも、怖い。彼の事情は知れたが、彼が美月（みづき）にした仕打ちが消えるわけではない。

　複雑な感情が胸の中で渦巻く。だから……

「ここで答えは出せません。ごめんなさい」

「そうだよね……」

　当然の答えだった。

　呆然（ぼうぜん）とする妙（たえ）を見て、美月（みづき）は悪いことをした気分になる。

「連絡先教えてください。明日までに答えを出して連絡します」

　これが美月（みづき）のせめてもの慈悲（じひ）だった。

　美月（みづき）の言葉を聞いて妙（たえ）は、感情が堪（こら）えきれなくなった。

「ありがとう！　ありがとう！」

　救いの神が舞い降りたかのように、美月（みづき）に抱きつきながらお礼の言葉を何度も述べる。

　形は違ったが、その姿は父が亡くなった時に自分に抱きつき、泣き崩れていた母にそっくりだった。