きみを彩るその色は

第34話

「いきなりごめん……ばっちりのタイミングだと思ったんだけど……」

「いや、うん……ふふ、タイミングおかしすぎだろ。なんで今なんだよ……あっははは……！」

「……ほんとは早く言いたかったのかもしれない。わたし、だれかに好きだって言う日が来るなんて思わなかった。わたしが好きだなんて言ったら、迷惑になるかもしれないのに、言いたかったの。不思議だよね」

　微笑む手前くらいの顔で、野々宮くんは骨張った指を組む。

「それはわからんでもない。俺、思うんだ。好きだって誰かに言えるときって、少なくとも自分のことを、ちょびっとでも好きだって思えたときなんだよ」

　野々宮くんの言葉が本当ならば、わたしは……。

　そして、野々宮くんは……。

「……って、俺くっせえな」　

　組んだ手を解いてから、野々宮くんはそわそわと自分の爪を見る。今日はベビーピンク色のマニキュアを塗り、先端には大粒のラメが光っていた。その動きを、わたしはじっと目で追う。

　わたしの視線に気づいたようで、自分のほうに向けていた爪をわたしの目の前に差し出す。しかも両手。なんだかおばけみたいなポーズになっていた。

「わたしの爪も、今度塗ってほしい」

　野々宮くんのようなきらきらの爪も素敵だし、くすんだ色も捨てがたい。

　いずれにせよ、野々宮くんはわたしの爪をきれいに彩ってくれるだろう。目を閉じて想像する。

「うん。いいよ。好きな色、考えといて」

　野々宮くんはわたしの指先を包むように撫でた。

　この先もずっと、野々宮くんにはわたしの爪を彩ってほしい。だけどそれを伝えるのはもう少し先だ。

　わたしが野々宮くんの爪を塗れるくらいになったら、伝えよう。