勇者の継承

勇者の継承

その日、俺は15歳になった。そしてそんな俺に、父さんは真剣な面持ちで向かい合う。

「父さんは、ずっとお前を勇者にしたかったんだ」

父さんは勇者である。しかし、父さんは勇者であるがゆえに、俺は勇者にはできないだろう。

「だが、父さんの両親のみならず、母さんや母さんの両親、兄弟、従兄弟、再従姉妹、従兄弟伯父伯母再従姉妹叔父叔母、親戚遠戚一同に反対されてしまった」

それはまぁ……ほんとに一同だな。どんだけ揃ったんだ。しかし俺は安心している。そのお陰で俺は勇者にならずに済んだのだから。しかしながら……。

「父さんが勇者なら、俺はそもそも勇者にはなれないだろ」

「違うんだ、陽向（ひなた）」

父さんが俺の名を呼ぶ。俺の名は母さんがつけてくれた名だと聞いた。

「父さんは元々剣士だったんだ」

「……は？」

「けれど、どうしても息子を勇者にしたい……勇者は父さんの夢だった。父さんは剣士じゃなくて、ずっとずっと勇者に憧れていたんだ」

「……はぁ」

つまりこの親父は自分が勇者になりたかったから、俺も勇者にしたかったと。

親の夢を押し付けられた子どもとしてはいい迷惑だ。まぁ、俺の場合は押し付けられることはなかったが。

「でも父さんは勇者になれたんじゃん」

父さん望み通り。

「違うんだ……！父さんは息子を勇者にしたかった！どうしても息子を勇者にしたいと懇願した！だが……そうしたら……みなから大反対された」

当たり前だろ。息子を勇者にするだなんて、何つー親だ。ファンタジーの読みすぎだ。

「そしてそんなに息子を勇者にしたければ、まずは父さんが勇者になれと脅されて……」

今、この父親は脅されたと言わなかったか。

「……正式に勇者になったんだ。その日から、父さんは……勇者になった」

自業自得と言うか、何と言うか。しかしながらそれは当然の報いと言えよう。

「だが、もしお前が15歳になって、勇者を継承できるような年齢になれば……お前が望むのならば、勇者を継承させてもよいと、母さんや、親戚一同から、許可を得た……！」

それで俺は今日ここに呼ばれたわけか……。

「息子よ……！父さんは息子に勇者を継承させたら、今一度、ただの剣士に戻る……！そうしたら……お前が勇者になる！どうだ、嬉しいだろう！？お前も、勇者になりたいだろう……！」

「……父さん……」

父さんが勇者であること。子どもの頃から周りに知られたら最後、からかわれ続けていた。何故、俺の父さんは勇者なんだ。何で勇者なんだ。ずっとずっと不満だった。恥ずかしかった。だが……その真実がやっと今日、分かった。

「父さん……俺……っ」

「……息子よ！勇者を、継いでくれるか！？」

「継ぐわけねぇだろっ！このクソ親父いいぃっ！もしてめぇに勇者になんてさせられてたら、今頃笑われからかわれ人生全部これからも台無し！羞恥心で外も歩けねぇ！病院も行けねぇっ！呼ばれるだけで大恥なんだよクソがぁぁぁっ！！！」

「……は……？そんな……なんで……っ！勇者だぞ！？お前も勇者になれるんだぞ！嬉しくないのか！」

「嬉しいわけねぇだろ！！おめぇは責任とって、一生勇者のまま生きろ！！」

「そ……そんなぁ……っ」

父さんが崩れ落ちる。

――――前略、裁判官さま。

息子に『勇者』などと言うキラキラネームと言うか、ファンタジーネームを付けようとした挙げ句、まずは自ら改名させられたバカ親父の改名は、絶対に認めないでいただきたい。

むしろ、子どもにキラキラネームだの、ファンタジーネームだの付けたがる親は、まずは親自身がその名に改名する……と言った試みはとてもよいものだと思います。

キラキラネームの次にファンタジーネームが流行る前に、家親戚遠戚一同が考案した、まずは親がファンタジーネームになると言う試みは、是非是非検討していただきたいです。

ファンタジーネームを付けられそうになった子より。