幼きマフィアの頭領(ボス)は、きょうも銀の髪をなびかせ学校へ行く

012 クール・レイノルズの娘

「ちょ、ちょっと待ってください──!!」

　意図的にヘーラーを無視し、ルーシはクールとキャメルの待つ車へ向かっていく。

（というか、学校の授業についていけるのか?　おれ。小学校の算数すら怪しいのに）

　なにせ10歳低度の幼女の見た目をしている以上、小学生からリスタートと考えるのが妥当だろう。しかし、ルーシは所詮、本で得られる偏った知識しか持っていない。そんなヤツが、上流階級の通う学校の授業についていけるのかは、甚だ疑問である。

（ま、やっていくうちに分かることもあるだろ。ポジティブに生きなきゃなぁ）

　そんなわけで、ルーシはリムジンの後部座席に座る。

「待ってたぜ、ルーシ」

「うん、待たせてごめん」

　キャメルの顔はとろけきっていた。よほど兄と会話できたことが嬉しいらしい。兄思いの良き妹、といえば聴こえは良いが、ポールモールの言うことが正しければ、彼女の悦びは少々ずれているに違いない。

「さーて、やることいっぱいだな。MIH学園の制服も見なきゃだし、ルーシの私服も買わなきゃいけねェ」

「あの、お兄様」

「なんだ?」

「ルーシちゃんは幼稚舎に編入させるおつもりですか?」

「あー、考えてなかったわ。ルーシくれーの実力ありゃ、飛び級が使えるのか」

「飛び級?」ルーシは怪訝な顔になる。

「ああ。実力次第で小学生も高等部まで飛べる。もちろん勉強は難しくなるけど、まあ、キャメルが教えてくれるから大丈夫だろ」

　どこがどう大丈夫なのか。そう文句をつけたくなるが、どうやらクールとキャメルの間では、ルーシの高等部進学は確定事項のようだ。

　ただ、勉学の難しさは一旦置いても、最前キャメルが話していた〝薬物取引〟に興味があるのも事実だった。ルーシやクールは無法者。それらを乗っ取らない手はない。

「そうだね。入れるのなら、高等部からにしようか」

　ルーシは父ということになっているクールへ、ニヤリと笑って返事した。彼もそれの意味を理解したのか、

「ああ、悪者退治頑張れよ」

　と、言った。

　＊

　ルーシとクール、キャメルはMIH学園の学生服売り場にたどり着いた。

　青い制服だ。男子用のものはスーツのようで、女子もまたスカートこそ短めだが、やはりスーツのようなデザインになっている。

「創設以来変わらないって言うけど、やー、おれもこれ着てたのか」

「今の格好とそんな変わらないね」

「お兄様はなにを着ても似合いますから」

　そんな他愛もない会話を交わしつつ、

「ルーシ、試着してみろよ」

　と、クールに言われる。

「そうするよ」

　ルーシは、なんら迷いなく女子用の制服を持って試着室へ入る。かつて21世紀最大の怪物と呼ばれた男は、もはや自分の性別に悩みすらなくなりつつあった。

（そうさ……。クールやキャメルの前で男子用の制服なんて持っていたら、なにか疑われそうだしな。そうさ、おれは断じて女子用の学生服なんて着たくない。そうに決まっている）

　されど、心の中では葛藤でいっぱいだ。

　ルーシは着替え終わり、いよいよ骨格が女児らしくなっていることを知る。一番小さいサイズの制服を持ったのは間違いでなかったようだ。

（鏡に銃弾撃ちてェくらい似合っているな……。なんで私、いや、おれはこうなっちまったんだ?）

　文句のひとつや100個つけたくなるが、もう愚痴る相手もいない。ここは異世界であり、前世の盟友は誰ひとりいないからだ。

「着替えたよ～」

「おう、見せてくれ～」

　ルーシはカーテンを開ける。

　ふたりは驚愕したかのように、口を開けていた。

　クール。彼はロリコンの気はないようだが、ここまで似合うとも思っていなかったのだろう。しばし言葉を失っていた。

　そして、キャメル。

「か、可愛い……」

　口を手で塞ぎ、まさしく驚嘆したかのような態度だった。キャメルも美人だが、その分余計にルーシの美しさに息を呑むしかない。

「可愛いなんて……、とんでもないです」

　ルーシは照れているような態度を醸し出す。

　ただ、腹の中は煮えくり返りそうだった。可愛いと言われて喜ぶ25歳男性なんて、そうはいない。確かにルーシは大罪人かもしれないが、それにしたってこの仕打ちはないだろうと。

「ま、合うサイズがあって良かったです。私はちょっとお手洗いに行ってきます」

　そんな苛立ちを消火させる方法、そんなのは決まっている。タバコだ。もう匂いでキャメルに勘づかれても良い。タバコが吸いたい。それだけだ。

「あ、うん。いってらっしゃい──って、もういなくなっちゃった……」

「アイツ、足速いんだな」

　全力疾走で、屋上にある喫煙所へ向かっていく。

　＊

「誰もいないのか」

　なお、ルーシは試着したままここに来た。さすがに、この見た目と学生服で喫煙は如何なものだが、誰もいないのなら気にすることもない。

「はあ」

　慣れた手つきでタバコをくわえ、ルーシはライターを探す。

　が、どこにもない。どうやら試着室に置いてきてしまったようだ。

　仕方ないので、誰かいないか探してみる。

　そうすると、

（あァ?　なんでMIH学園の制服着た女子がいるんだよ?）

　黒いショートヘア、大きめの丸メガネ、陰気な雰囲気、猫背、物憂げな表情、至って普通の顔立ち、160センチくらいの身長。

　そんな少女が、タバコを堂々とふかしていた。

　ルーシはその少女に近づき、「火、ください」と言ってみる。

「は?」

「は、じゃないでしょ。ライター持っていますか、って意味ですよ」

「アンタ、自分の顔と身長と服装見たことある?」

「ありますよ。嫌なくらいに」

「……、はい」

「どうも」

　露骨に怪訝そうな顔をされながら、ライターは貸してもらえた。

「メイド・イン・ヘブン学園の生徒さんですか?」

「まあ」

「キャメル・レイノルズって生徒をご存知で?」

「ウチの首席でしょ?」

「私が、そのキャメルお姉ちゃんの親戚だと言ったら?」

「はあ?　キャメルに妹はいないって訊いたけど」

「いや、キャメルお姉ちゃんは叔母です。私の父は、クール・レイノルズですから」

　その少女は、タバコを落とした。

「く、クールさんの娘?　いまや伝説になってる、クールさんの?」