ことわりきれない時計城

第15話 アダムとアダム

　密流くんが、時の方と時計城網により光で繋がる。

　自身を下僕の巫女、焔灼と名乗って。

「零か十二かとコールして、時の方を相手にどうするのですか」

「天守閣にまだいるかの確認だよ。他にも方法あるけど」

「地下に確認にくることはないのですか」

　オレの前に割り入って、箱をどかした石の肌に、先程額に当てたゴールドパスの角を当てた。

　直ぐに反応はなく、場所や方向を変えて試している。

「地下へだって？　時の方は、アルルのような向日葵が沢山咲く所が好きだと聞いたよ。天守閣からは、本体の移動はなさそうだけど。それよりさ、僕のゴールドパスで開けられそうだよ」

　キン――。

　六角ボルト同士の音だ。

　ズズズズズ……。

　反応があってからは、石が考える力を持ったようで、自然と三つが手前に抜け落ちた。

「さて、脱走の一歩ができたよ」

「頼りがいがあります」

「そういうときは、きゅーんとか、わんちゃんになって」

「恥ずかしいですよ」

　オレを無視して、中腰になり、穴から出て行った。

「オッケー！」

「軽いですね。体重ではなくて。躾の厳しい高塔家にきたら追い出されますよ」

「文句は、あとあと。聞く耳は沢山あるよ」

　促されて、オレも背中を丸めて穴を通過する。

　肩幅サイズだったので、身を斜めに捩った。

　密流くんの淡い青のスニーカーにおでこをぶつけ、じりじりと這い出る。

「ちゃーん！　おめっとう」

「おめでとうです。よかったですよ、本当に」

　彼が、ゴールドパスのサイドボタンを押すと、前面に細かな見取り図が投影された。

「ゴールドパスで探ったけど、現在地は、牢で聞いた足音があったよね。あの階段の下なんだ」

「素晴らしいナビです」

　具体的にどこを通ったらいいのやら。

　オレは、まだ落ち着いていなかった。

「高塔さん、折角だから、火星へ行けるルートを探そうか」

「は？　ここは地球ですよ」

　夢見る美少年発動か。

「うりゅ。満月だって自在な魔法世界だよ。火星を引き寄せる、または僕達が近付くのも夢物語ではないよ」

「俄かには、ピンとこないです」

　彼はゴールドパスのサイドボタンをもう一度押して、服の中にしまった。

「取り敢えず、満月バッテリーが切れるから、投影は切るね。覚えたよね」

「あれがエネルギー源なのですか。太陽電池もありますからね」

　薄暗い中、密流くんが僕の胸にすっと入る。

　ここが顔かと思う所を擦ると、あたたかい頬があった。

「少し僕のアイデンティティーを塗り替えてもいい？」

「は、はい」

　恥ずかしくて仕方がない中、彼はどうなのだろう。

「以前、高塔さんがさ、『無重力化できる宇宙へ飛んで行きたいですね。密流くんとオレがアダムとイヴとなり、火星に自給自足の基地を作って過ごしましょう』といいましたが」

「それが、おかしいですか」

　彼は、オレの背中へ腕を伸ばした。

　黒Ｔシャツ一枚だから、胸が高鳴っていること、汗が止まらないことが伝わったりしないだろうか。

　オレは、緊張で自分の心臓を拝む羽目になりそうだが。

　まさか。

「誰がイブなの？」

「ごめんね。ちょっとアドレナリンが、心拍、心拍って煩くしていて、聞いていませんでした」

　オレの心臓は、もう、ここで手術されている感じだ。

　ああ、生きていて人に晒される日がこようとは、誰も思わないだろう。

　オレの父だって、カテーテルで済んだのに。

　は！

　また、脱線していると、密流くんに怒られる。

「もう一回、かいつまんで話すからね。火星へ行ったらアダムとイブと聞いたけどさ。ねえ、どっちがイブなの？」

「そ、それは」

　イブは女性側だから、もし一緒に暮らすとしたら、いつかそんな日がくるかも知れない。

　でも、それは禁断の……。

　オレ、禁断の六角ボルトなら食べた。

「アダムとイブって男と女だよね」

「中学生で、どこまで分かるのですか」

「最低性別は分かるよ」

　その程度なら誤魔化すか。

　しかし、ひっつき密流くんと暗がりであたため合っていると、オレも変な気になるかも知れない。

　こうして、彼の短い髪を抱く。

　湯上りの赤ちゃんみたいだ。

　弟妹達をみてきたからか、余計にそう思った。

「僕達、力を合わせて牢を出られたんだね」

　すりっと甘えられた。

「二人でいることは、大切ですね」

　◇◇◇

　どうしてこうなったのか、理論的な説明は不能だ。

「は……。うん……。高……。塔さ……」

　彼の唇に指で触れる。

　いつも離れていたけれど、甘くてふわっとしていた。

「ん……」

　カリッ。

「……た。噛まないでください」

　オレの指がしっとりと濡らされた。

　舐められて。

「が、我慢ができないのですが」

「……ね？　好きにして」

　彼の腰を持ち、背中が倒れないように抱き上げる。

「息が近いね……」

「はい……」

　頬と頬を合わせる。

「あたたかいです」

「僕も」

　感極まった。

　友達と愛を語れなかったけれど、密流くんとならと思う。

「生きていて、よかったと思います」

「もう、雫がはらはらだよ」

　彼が、オレの頭を撫で、耳を噛んできた。

「密流くん……。たた……。恥ずかしくて、これ以上もこれ以下もありません」

　綺麗な顔をもっと抱き寄せる。

「いつまでも、月でも火星でも、オレは愛を誓います――」

　十九歳の初夏、初めて開けた扉があった。

　想う人に心を打ち明けると、華やいだ気分になる。

　相手も想ってくれたなら、裏切らない程愛したい。

　人生の扉は一枚ではないだろう。

　可能性という生き方。

　選択肢という生き方。

　どちらを通ってもオレは密流くんと旅をするだろう。

　人生の航路は、彼と行きたい。

「いい……。ですか？」

「ん……」

　彼がオレを想う優しさが流れ込んできた。

　唇には秘薬があるのか。

　もう、眩暈で失神しそうだ。

「気持ち……。いい……」

「オレ……。初めてで」

　うわあ、脳がとろける。

「僕だって……。口を開けてするもの？」

「分からないですが……」

「分からないよね……」

　その質問に答えられない大学生がオレ。

　笑いたい。

　でも。

「二人がよければ……。と……」

　はふ、ふう、ふう……。

　はあ、はあはあ……。

「まだ、抱き締めていていいですか？」

　余韻に浸っていた。

　忘れていることがある。

　脱走途中だった。

「ほうら、アダムとアダムだ――！　きゃっほい！」

「オレの胸で暴れないでください。可愛いですが」

　密流くんは、はっと思い出したようだった。

「ねえねえ、二人で宇宙船からせーのって飛び出す練習しようよ。大丈夫なんだよね？　火星には空気がきっとあるんだよね……？」