信也から返事が来た。

可哀想なくらい、ごめんなさい、すみません、と、萎縮して、陽子に交際の続行を嘆願してきた。

テレビドラマによく出てくる、浮気がばれた腰の低い夫タイプ。

思い直して、悪代官に、殺しの仕事をしくじり、命ごいする浪人者か。

どっちでもよい、何だかホロリときたから、許すことにした。

信也は、決して魅力がないわけではない。

何よりも根が優しい。

女性への気配りも、不器用ではあるが、心得ている。

スポーツマンタイプではないが、体つきも案外しっかりしている。

蒼白な顔も、真面目な顔をしているときは引き締まって見え、思わず私をドキリとさせることもある。

大人しすぎることもなく、出過ぎもせず、普通を何気なくこなしているところがいい。

それどころか陽子は、普通の人も、その人なりに磨けば光るんだ、ということを、信也から教わったような気がしている。

信也の何が悪いのだろうか？

一つだけ思い当たる。

手紙だ。

あの誤字脱字の羅列のような文面が、陽子には許せない。

校正の仕事をしている陽子は、プライベートの手紙でも、間違いがあれば直してしまうクセがある。

なんと言えばいいのか。

今、目の前に犯人がいるのに、礼状が無くて逮捕することが出来ない刑事のような心境。

信也の手紙の誤字を見逃そうとする時、きまってそんな胸焼けしそうな想いになる。

赤ペンを手にして、いろいろな校正記号で信也の文面を征服するまでは、訳の分からない罪悪感に陽子は苦しんだ。

信也からの五通目の手紙を机に広げて、ついに赤ペンへ手を伸ばすと、陽子は、吐き捨てるような口調でつぶやいた。

「私は、文字の世界の刑事かもしれない」

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