前のエピソード――第60話接客３日目

一馬とナビィが農場に戻ると、二人とも疲労が一気に襲いかかり、大きなため息をつきました。「つかれたぁあ！」と一馬は声を上げ、「死ぬ。こんな全力で毎日サービスを提供してたら無限の体力があっても心が死ぬ！」と、心の底からの叫びを漏らします。

それから一馬は真剣に考え始めました。今の状況では自分たちだけでサービスを続けるのは限界がある。人を雇う必要がある、しかし、誰でもいいというわけではない。ある程度の教養と自信がある人物でなければ、一緒に仕事をするのは難しいと感じています。それとは別に、弦楽器を扱える人材も確保したいところです。

また、今回は運が良かったものの、もし雨が降っていたらどうなっていただろうと一馬は考えます。室内で楽しめる娯楽がもっと必要だと感じ、まずはダーツとチェスとバックギャモンとトランプを買うことに決めました。

一馬がバックギャモンのセットを広げてみたものの、その遊び方が全く分からず、困惑していると、ナビィが笑いながら近づいてきました。「大丈夫、私が教えてあげるわ」と言い、早速、一馬にゲームの基本的なルールと戦略を教え始めます。

まずナビィは、ボードの構成や駒の動かし方、ダイスの使い方を丁寧に説明しました。彼女は実践的に教えるために、一馬と実際にプレイを始めます。一馬は初めての試合で、ナビィの巧妙な戦略に翻弄され、何もできずに惨敗してしまいました。

しかし、一馬はめげずにもう一度挑戦します。次の試合では、ナビィが一馬に少しアドバイスをしながらも、彼自身の判断で進めさせました。そして、運が味方した一馬は、今度はナビィに勝利することができました。一馬は自分の成長を実感し、少しだけ自信を取り戻したようです。「やった！勝ったぞ！」と喜ぶ一馬を見て、ナビィも微笑み、「次はもっと強くなってもらうわよ」と冗談交じりに答えます。

バックギャモンの遊び方を通じて、一馬は少しずつ新しいスキルを身に着け、また一つ成長することができたのでした。