なんで太平洋戦争に

第14話アメリカ艦隊

アメリカ艦隊は、慌しく出航した。

太平洋側の戦艦から空母など全てをかき集めての出航だった。

目指す先は日本。

Ｂ－２９の帰還がないのに焦りを覚えた大統領が発動した命令だ。

艦隊運営からの反対を押し切っての作戦だった。

２つの艦隊を同時進攻して、実行支配をする積もりだ。

１つは沖縄、もう１つは硫黄島。

空母サラトガのフランク・J・フレッチャー少将が第１４艦隊を編成。

それとは別にハルゼー中将が指揮する第８艦隊も出航。

２つの部隊による陽動作戦であった。

やっと日本と決着がつけられるのか・・・真珠湾攻撃のお返しが出来そうだ。

油断していた訳ではないが、突然の爆発音。

フランク少将は、重巡洋艦ルイビルの左舷（さげん）が爆発するのを漠然と見てた。

一瞬、事故かと思ったからだ。

レーダーによる敵接近の報告がなかった。

しかし重巡洋艦ルイビルが沈んでゆくのが、あまりにも速かった。

１回の爆発で沈む重巡洋艦ではない。

これは事故ではない。しかし、敵による攻撃なら凄い威力だ。

「レーダーには何も映ってないのか！」

「何も映ってないとの報告です」

またも突然に爆発音が響く。

「あ！空母ヨークタウンが・・・真っ二つに折れて、沈んでいきます」

左後方にいた空母ヨークタウンが呆気なく沈む姿を見るしかない。

どんな攻撃かも分からないが、破壊力は絶大だ。

「どこから攻撃されてるのか分からないのか・・・」

「全く分かりません」

「艦載機を飛ばして調べさせろ。それとこの艦も危ない・・・全ての艦載機を発艦させろ！それと何処からの攻撃かを絶対に探し出すんだ」

「了解しました」

なんと軽巡洋艦セントルイスも船尾が大破損。

あれでは沈んでしまう。

助けないと思った瞬間に、この艦の中央が大爆発して二つに折れた。

そんなバカな・・・なにかの間違いだ。

しかし、目の前で爆発が起きた。

破片の一部が腹を貫いている。痛みは感じない。

「艦載機が１機も飛び立ってないのに・・・」

なんてざまだ。周りを見ても生きてるのは私だけのようだ。

大量の血があふれ出ている。こではダメだ。

わたしは死ぬのか・・・意識が・・・

ステルスモードのスイッチを切る。

あ！やっと仲間の機体が見え出した。

このステルスモード、仲間も見えなくするからエリアを区切っての攻撃になった。

攻撃に集中し過ぎて、あやうく隣のエリアに入りそうになったわ。

攻撃完了の連絡でも・・・

「作戦本部だ！オニヤンマⅠの現状報告を頼む」

なんて気の早い作戦本部なんでしょう。

「こちら攻撃隊オニヤンマⅠ、アメリカ艦隊Ⅰを全滅。成果は空母３隻、戦艦２隻、小型空母１隻、重巡洋艦７隻、軽巡洋艦２隻、駆逐艦１０隻」

「よくやった。すぐに還って来い。戦勝祝いをしてやるからな」

「ありがとう御座います・・・それとアメリカ艦隊Ⅱの方は、どうなりましたか」

「今、エンタープライズが沈みだしたと聞いたばかりだ。すぐに決着がつくだろう」

ああ、終わったのか・・・

それにしてもミサイル攻撃は便利過ぎわ。

遠く離れた位置からでも発射して当たるから・・・人工衛星による誘導らしい。

何が起きたのか分からない。

あっちこっちの艦が突然に爆発が起きて、次々に沈みだしている。

何処からの攻撃さえ分からない。

居たたまれなくなって外に出て聞耳を立てる・・・

左舷よりキーンと鳴っているぞ。

急いで左舷に行き・・・

なんと十戒（十戒）のモーゼの海が割れるように海の道が出来ていた・・・それも凄い勢いで向かっていた。

それなのに何が向かってきてるのか見えない。

その瞬間に左舷に大爆発が起きた。

その衝撃で海に投げ出された。

深くまで沈んだが明るい方向に泳いでようやく浮上。

あ！助かった。

しかし、エンタープライズが沈んでゆく姿が・・・

戦う敵に攻撃も出来ないまま一方的な戦いだ。

なぜなんだ。

理解不可能で、ここで死ぬのか・・・

ああ、太平洋の真ん中で救護する艦も残ってない。

全ての艦が沈んで助かる見込みない。

この木材の切れ端でなんとか浮いてる状態だ。

ああ、絶望しかない。

なんだ・・・あれは、飛行艇。

日の丸だ・・・日本人に助けられるのか・・・ドアが開いて日本の幼い女性が「hand」

え！それでも助かった。

「あなたは艦隊指揮官のハルゼーですね」

え！私の事を知ってるのか・・・服装だけで階級は分かるが、顔まで知っているとは・・・

５０人が救助されて飛行艇は飛び立つ。

柔らかいバスタオルや服が支給されて、震えながら服を脱いで拭いてから着る。

ああ、惨めだがありがたい。

それにしても、この飛行艇の動力源は何なのだ。

あまりにも静かに飛行する飛行艇。

次の飛行艇が海に降下してゆく。残った者も助かるようだ。

まだまだ海に投げ出された兵は多いので感謝しかない。

「I want water」

１人が水を欲しがっている。

飛行艇にそんな物が・・・あった。

透明の容器に水が入っている。それをゴクゴクと飲みだす。

なんて美味そうに飲むんだ。

え！それも支給してくれるのか、一気に飲む・・・なぜだか美味い。

ホワイトハウスに第８艦隊と第１４艦隊の連絡がつかない事が知らされたのが翌日の朝だった。

攻撃された報告もなかった。

しかし、艦隊から無線連絡がないって事は沈んでしまった可能性が高い。

そんな判断をするしかない。それも全ての艦隊が・・・あってはならない事態だ。

「なぜなんだ。こんなに艦隊が呆気なくやられるなんて。あれほどに日本艦隊に勝ってたのに、なぜだ」