恋の雨

第13話 繋がれる手

梓は勇気と分かれたあと、帰宅した夫の純平にアップルパイを出した。

梓はアップルパイにバニラアイスを一つ加えた。

純平はフォークでアップルパイを切り分けて、アイスクリームと一緒に食べる。

「美味しい。疲れた身体には梓の作ってくれたものを食べるのが一番だ。」

心からの笑顔を見せた。

梓はニコッと微笑んだ。

「そうだ。8月の最初の週。陣平君のお友だちと一緒に別荘に行くことになりました。純平さんはどうしますか？」

「ああ。仕事が終わったら追いかけるよ。8月の最初の週は君の父。甲斐元総理の命日でもある。ウチの別荘はお墓に近いから。一緒にお墓参り行こう。」

純平の言葉にそっと瞼を閉じた。

「ええ。きっとお義母さんも、そのつもりで誘ってくれたんだと思います。」

静寂に包まれた部屋には夜空から、月光が差し込んでいた。

◇◇◇

数日後。

大学が夏休みに入り、勇気は陣平の別荘に行く為の準備をしていた。

(それにしても場所が北軽井沢って何の因果だろう)

悶々とした気持ちのまま、日用品をショッピングモールで買い物してる時に声をかけられた。

「勇気君？」

「梓さん」

彼女は髪を一つにまとめていて、薄いグリーンのブラウスに白いスカートを着ていた。

「偶然だね。お買い物？」

優しく微笑まれた。

俺はさっきまでの悶々とした気持ちが一気に吹き飛んだ。

(我ながら厳禁だなと思うが。)

「はい。掃除用品を。梓さんも？」

「私はドーナツを買いにきたの。新商品が出るから」

梓はショッピングモールに併設されているドーナツを指差した。

「そうだ。テイクアウトしようとしたけど、一緒にお店で食べる？勇気君」

彼女の問いかけに目を丸くした。

「え？」

(いつもの公園のベンチではない。彼女からの誘い。男女二人でドーナツ。まるで、デートみたいじゃないか。)

「あら、予定があった？」

俺の様子を見て、困惑する梓である。

「ないです。喜んで行きますよ。」

ニコッと微笑んだ。

(それとも男扱いされてないだけか？何でも話せる友だちにって言ったのは俺だけど)

多少俺の心にスイッチが入った。

彼女の手を何事もないように掴んで店の方へと歩いていく。

繋いだ手が熱い。

「あの、勇気くん？！」

「梓さんの奢りってことでいいですよね。」

男扱いされてないのは承知してる。相手は既婚者だしだけどー...

そう思って振り向くと、梓は顔を赤くしていた。

「手、恥ずかしい」

気づいたら恋人同士のような手繋ぎをしていた。俺は慌てて離す。

「すみません。」

勇気は先に店内に入る。

梓は勇気の後ろ姿を見て、先ほどまで繋がれていた手が熱くなっているのを感じた。