庭の雨

バス

周友は湿原の広がりを心に刻みながら、歩いてバス停へと向かっていた。湿原の草花や鳥のさえずりが、彼女の心に安らぎをもたらしていたが、帰る時間が近づくにつれて、現実世界への帰還を意識せざるを得なかった。

バス停に到着した周友は、ベンチに腰掛けてバスを待った。湿原の穏やかな空気と、湖を渡るボートの感触がまだ体に残っているようで、少し名残惜しさを感じた。

バスは1日に2本しか運行されておらず、周友は最後のバスを待つことになった。小さなバス停には他に人影もなく、周友は静かにバスの到着を待っていた。遠くの景色がだんだんと夕暮れの色に染まっていく中、彼女はポケットから初果への手紙を取り出し、再び読み返してみた。

「もうすぐバスが来る。帰りたくないけど、家に帰らなきゃね。」

周友は呟きながら、手紙を折りたたんでポケットにしまった。少し寒くなった空気に包まれながら、彼女はバスのライトが遠くに見えるのを待ち続けた。

やがて、バスがカーブを曲がって現れ、周友は立ち上がり、バスに乗り込んだ。バスの中では、静かな運転音と共に、少し疲れた体を休めることができた。バスは湿原を離れ、家へと向かって走り出した。

家に着くと、周友はバスを降り、家路についた。彼女は一日の終わりを感じながら、家の灯りが迎えてくれるのを見つめた。湿原での体験が心に残りつつ、彼女は家の門塀をくぐった。