メテオライト

愛重

暁視点・１

※

　向坂暁は、世界に愛されている。

　何様だと思われるかもしれないが、暁の場合は違う。顔良し、運動神経良し、成績良し。これだけ出来すぎていると、嫉妬されたり敬遠されてもおかしくないのに、暁はそう思われることがないのだ。

（そう、俺『は』）

　子供の頃、暁を好きだと言ってくれた女の子が苛められたことがあった。

　暁はその子のことを何とも思っていなかったけれど、自分のせいで周りが動くことが嫌でそれ以来、自分から誰かに近づくのをやめた。

（まあ、皆、同（おんな）じだし）

　何でも出来て、誰からも愛される世界はまるで決められた舞台やゲームに、自分が放り込まれたようで。単調でつまらなくて、誰も何も暁の心を動かすことはなかったのだ。

　……中二の時、遊星と出会うまでは。

「俺、平遊星。よろしく」

　親の仕事の都合で、転校した中学校で。

　同級生達に騒がれたり、熱のこもった視線を向けられること自体は『いつものこと』だったのだが――自分の席に向かう時、前の席の生徒・遊星は『普通』に暁に声をかけてきた。

　そう、そこにあるのは転校生に対しての気遣いだけで、いつも他から感じるような暁への無条件の好意がなかったのだ。

（だってほら、彼はもうこっちを見てくれない）

　隣の席の女生徒は、教科書を見せてくれながらもチラチラと暁を見ているのに。遊星の背中からは、暁を気にしている気配をまるで感じない。いや、我ながら何を言ってるのかと恥ずかしくなるが。

（見た目普通なのに……彼は、その他大勢じゃないんだ）

　だから遊星と話したければ、まず暁が自分から声をかけなければならない。

　ただ、いきなり「話したい」と言うのも唐突すぎるので、校内の案内を頼むことにしたら何故だか同情された。

「モテる男も、大変なんだな」

　どうやら、女生徒達の争奪戦を避ける為と思われたらしい。

　変に僻まれるのも嫌だが、それだと誰でも良かったと思われそうなので結局、遊星と話したかったからだと告白した。

「え、そうなの？　俺、そんな情報通とか面白いとかないけど？」

　浮かれることなく、逆に不思議そうにこちらを見ながら遊星は言う。

（そんなところが、なんだけどな）

　暁に対して、普通に会話していること自体が『面白い』のだが――余計なことを言って、引かれたり警戒されるのも嫌だったので、暁はただ笑って頷いた。