終末、アイドルライブ『で』やります。観にきて下さい

六章 二度目の事務所

第18話 重大発表

　九月。リリースイベントから一週間が経った、日曜日。

　ボク達は久々に事務所へ、相変わらず地下だが呼び出されていた。

「プロデューサーさん、遅いですわね。もう十五分も遅刻ですわ」

「かー、酷い話っすねぇ。遅刻は他人の時間を奪う行為、犯罪っすよ！」

「アンタ、この前自分が遅れた時は『時間厳守は陰謀（いんぼう）』って誤魔化（ごまか）したわよね」

「そうだね。鉄道運用のため、かつて政府が広めた概念（がいねん）だー、とか言って」

　この通り、ボク達は四人並んで椅子に掛け、東條（とうじょう）さんが来るのを待っていた。

　もう活動も三ヶ月目だ。東條さんのことだって、多少わかってくる。

「ま、まあでも、さすがにもう少しすれば、東條さんも…………」

　そんなことを言った時だ。ガチャリ、部屋の扉は外から開かれ、

「何だお前ら、十五分も遅れたのに暇だけ潰してたのか。仕事しろ仕事」

「なるほどね。暇の次はアンタの頭でも潰してほしい、ってわけ」

　東條さんが現れ、早速黎明（くろあ）さんから怒りを買う。うん、そうなると思ったよ。そこはやはり元天使側と本物の悪魔のやり取りと言うか、第一声から彼、謝ったことないし。

「まあ許せ。打ち合わせがあったんだ。お前達など比較にならない、超大物とな」

「ボク達じゃ、比較にならない…………？」

　って、驚く話じゃないか。ボク達、グループとしては新人だし。

「それに、いい知らせもある。喜べ、千人規模の会場で初単独だ」

「千人規模で単独――――ッ！？」

　これには驚きで声も上げるよ！　だって千人規模で単独だよ！？

「わざわざ呼び出したんす。相応の話がある、とは思ってやしたが」

「それほど大規模な集会、お兄様の頃でも開けたかどうか…………」

　咲良（さくら）ちゃんと碧姫（あき）さんすら各々引いてる。そうだよね、千人だもの。

　今日までの活動と話の規模が違いすぎて、正直何も想像出来ない。

　そんなボクの感情を見越（みこ）してたかのように、東條さんは指を鳴らし、

「場所は日本青年館ホール。日付はクリスマスイブ――――」

　その仕草だけで彼は、辺り一帯を無人のコンサートホールへ変貌（へんぼう）させる。

　これもまた、天啓（てんけい）なのだろう。だが彼の描くそれは現実そのもので、

「どうだ？　ここがお前達が直面する、次の舞台だ」

　座席の最前、中央部から見回す光景に、ボクは圧倒される。

　学校の体育館より遙かに広い空間に、上質な椅子がズラッと並んでいる。

　ステージも広く、木製の上品な造りで、それ自体がまるで美術品だった。

「これが、千人規模の…………」

　ダメだ。見せられたからこそ、ここでライブする絵が余計想像出来ない。

「でも千人って所詮（しょせん）田舎町の、例えば北都留郡（きたつるぐん）の人口とほぼ一緒なんすよね」

「北都留郡！　走り屋のメッカだった大菩薩（だいぼさつ）ラインの場所ですわね！」

　片や咲良ちゃん達、受け入れたね。その数を田舎町と置き換えて。

　確かにそう考えると、少ない…………？

　いや、だとしても、ここが人で埋まる光景となるとまるで見えない。

「ま、セラフィドールなら、ちょっとしたイベントで使う会場よね」

　一方黎明さんは自身の経験から、むしろ狭いくらいの感覚で語る。

　もしかして、この広さにビビってるのって、最早ボクだけ？

　いや、うん、本当はもう、わかってたんだ。

　皆もう、アイドルを始めてから、それだけ成長して――――。

「ところで、単独、と申されましても、一体何をやりますの？」

　そう碧姫さんは首を傾げるが、ライブと思ってなかった、なんてオチでもあるまい。

「確かに、アタシらの曲ってデビュー曲とカップリングの計二曲っすもんね。まさか延々これを繰り返す感じっすか。地獄っすよ。そんな『Ｌｏｖｅ　Ｓｏｍｅｂｏｄｙ　完全版』と『ＧＥＴＷＩＬＤ　ＳＯＮＧ　ＭＡＦＩＡ』を交互に聴かせるみたいな真似」

「う、うん、口振りからして、どっちも同じ曲だけ色々入ってるのかな？」

　せめて会話くらいは付いていこう、と口を挟むが、え、何それ。

　そんなＣＤ、うん、実在する上でイジってるね。咲良ちゃんだし。

「安心しろ。お前達の持ち歌は、今日から十三曲だ」

　ともあれ、パチンと、東條さんが再び指を鳴らす。

　するとステージ上、机くらいの高さの木製台座が複数現れた。

　等間隔上（とうかんかくじょう）に並ぶその数や、彼の言葉にあったのと同じ、十三。

　そこには古めかしいレコードプレイヤーがそれぞれ乗っていた。

「この一枚一枚が、ボク達に与えられた曲、ってこと…………？」

　だとすると過剰演出だが、彼、大体そういうの入れてくるし。