終末、アイドルライブ『で』やります。観にきて下さい

第17話 ドーナツ

「ほら、見て下さいませ！　美味しそうではございませんこと！？」

　何せそうスマフォを見せてくるニコニコ顔に、ないんだよね。屈託（くったく）が。

　ともあれそこに映っていたのは縦画面向けのショート動画で、

「これ、ドーナツかな？　凄いね、プニプニだ！」

　楕円形（だえんけい）かつキツネ色に揚（あ）げられたそれは、パッと見よくあるジェリードーナツだ。

　だが上からプニと押されても、すぐにプニと元の形へ戻り、え、何これ可愛い。

　加えて、割れば中から大量のクリームが溢（あふ）れて出て、うわわ、美味しそう！

「この会場について調べてる時、見つけましたの。腹持ちもよさそうですわ」

「どれどれー。げッ、動画サイトっすか」

　気になったのか、ひょいと顔を割り込ませてくる咲良ちゃん。

　しかしその表情は、画面を見るなり苦い色へと変わる。

「あれ？　嫌いなの？　動画サイト」

「意外ですわ。てっきり大好きなものかと。ほら、芸人さんも多くやられていますし」

　ボクと碧姫（あき）さんは揃（そろ）って首を傾げる。その問いにも咲良ちゃんは、苦いの顔のまま、

「第一印象の問題っすかねぇ。かつては『芸人が動画サイトに行くのはダサい』みたいな風潮（ふうちょう）がありやして。だから、思っちゃうんす。面白いとか評（ひょう）されても結局信者に囲われてるだけじゃねと言うか、片や何を思ったのか文化人に移行しようとしてて滑稽（こっけい）と言うか――――」

「ス、ストップ！　わかった。うん、苦手なのはよくわかったから」

　思い当たる節のある例え、やめよ？　その人もファンも怒らせるから。

　相変わらずのお笑いセンスに肝（きも）を冷やす中、当人は落ち着いたようで、

「けどまあ、今や動画サイトがメディアの主流（しゅりゅう）っすもんねぇ…………」

　投げ出すように椅子に腰掛（こしか）け、そのままダランと天を仰（あお）いだ。

「…………いつまでも苦手なままじゃ、アタシもダメっすよね」

　そうして呟かれた言葉は、雨のようにその場へ染みこむ。

「咲良（さくら）ちゃん…………」

　応援されたことで、彼女の中で何かが変わったのかもしれない。

　その仕草は、不本意なものを堪（こら）え、飲み込むかのようだった。

　って、いやいや、これ、動画サイトの好き嫌いの話だよね？

　あまりに神妙（しんみょう）だから釣られたけど、本来もっと軽い話と言うか。

「よし、覚悟（かくご）決めやした！　アタシ、ドーナツ買ってきやす！」

「ドーナツ！？　え、いつからドーナツの話してたの！？」

「環希さんのお腹が鳴った頃から、ですわよね？　それでワタクシが提案（ていあん）して」

「そんなこともあったけど！　どう考えても途中、覚悟的の挟（はさ）まったと言うか」

　ボクの指摘（してき）に、二人して首を捻（ひね）る彼女達。

　も、もう、わかっててやってるよね！？　いや碧姫さんは天然かもだけど。

「クク、行きやしょう、碧姫さん。今回は碧姫さんの力も必要みたいっす」

「ええ。了解致（いた）しましたわ。ワタクシ達の力を見せてやりましょう」

　何やら通じ合った様子で彼女達は言葉を交わす。

「ま、待って。買いものならボクも――――」

　そう手を上げる理由は、買いに行かせるなんて悪いから、だけじゃない。

　この二人を組んで行動させるのは、え、怖くない？　絶対何かする。現に、二人にさせたら練習をサボって河川敷（かせんじき）まで来た前科（ぜんか）も、いや、あれは逆に何もしなかったんだけど。

「いいえ、環希（たまき）さんはダメっす。アタシらの中じゃ、一応人気者側っすから」

「そんなこと…………。確かに人気者なら、今出るのはマズイけど…………」

　握手会を開いていた以上、出歩けばファンと鉢合わせる確率は高い。

　それで騒ぎに、うん、ならないよね。ボク達の場合、黎明さん以外は。

「何にせよ、一人は楽屋に残っておくべきと、ワタクシも思いますわ」

「碧姫さんまで…………」

　彼女もボクを人気者扱いして、ってわけではなさそうだ。

「これから黎明（くろあ）さんも戻られるのです。その際（さい）、無人では寂（さび）しいですわ」

「そ、そうだね。寂しいだけで済まされる気もしないけど…………」

　遊びに行ったか、もしくは帰ったと思われるんじゃないかなぁ？

　その際『プロ意識がない』云々と、叱（しか）られるのは容易（ようい）に想像出来た。

「んじゃ、そういうことで。大丈夫っすよ。全員分買いやすから」

　そう言い残すと、二人はそれぞれ楽屋内の更衣室へと潜り込む。

　まあ、そうだよね。まだボク達、ライブでの衣装、着たままだもんね。

　黒のドレスで出ていくのは、それ単体で場に合わなすぎるもんね。

　その辺の分別（ふんべつ）は付いてるんだ、なんて感心（かんしん）は置いといて。

「プロデューサーさんの分は如何（いかが）なさいます？　ドーナツ」

「あー、あの人には領収書だけ渡せばいいんじゃないっすか？」

「なるほど。確かに、生えてましたものね。ヤギみたいな角が」

　カーテンを隔（へだ）て、衣擦（きぬず）れの音と共に聞こえてくる、彼女達の会話。

　紙を食べさせるかのヤバい話も出たが、ボクは割り込めなかった。

　ファンとの交流を経て、咲良ちゃんは成長しようとしている。

　碧姫さんだって状況を自然体で受け止め、一歩一歩進んでいる。

　なら、ボクは？　本格的にアイドルを始めてから、ボクは何か変われたの？

　ドーナツを買いに行く、なんてことで何か変わるはずもない。

　そんなのはわかってる。わかっていながら、ボクは呟（つぶや）く。

「…………やっぱり、ボクも行くべきだったのかな」

　このままでは皆に、追いつけなくなる気がして。