終末、アイドルライブ『で』やります。観にきて下さい

二章 初練習

第6話 準備運動

　事務所地下での顔合わせから一週間が経過した、日曜日。

『オレと来るならここに集まれ。レッスンを行う』

　東條さんのそんな言葉でボク達は、寂（さ）れたビルの半地下に呼び出されていた。

　顔合わせの場所すら地下だったのだ。まともな援助（えんじょ）のないことは薄々（うすうす）察（さっ）しが付いた。

　だがいざ足を踏み入れたその場所は、違った。無垢材（むくざい）の床に、壁一面（かべいちめん）の大鏡（おおかがみ）に、と内装設備（ないそうせつび）を始め、年季（ねんき）こそ入っているが、レッスン場らしい道具の揃った見事な一室だった。

　正直驚いた。が、感動ばかりもしていられない。今日の目的はレッスンなのだ。

　一応、準備運動とかした方がいいよね、と提案したのは確かボクだ。

　しかし、うん、もう少し考えて発言すべきだったかな、と今は思う。

「一、ニ、三、四…………」

　碧姫（あき）さんと二人、背中合わせで腕を絡ませ、まずボクが彼女を持ち上げる。

　二人組作ってー、の号令からまず連想する、定番のストレッチだ。

　ボク自身、皆で準備運動と言えばこれだよね、と安直（あんちょく）に始めたのだが。

「わぁ…………」

　チラリと目にした大鏡で、気づいてしまったのだ。

　おっぱいだ。おっぱいの山だ。おっぱいの山がボクの背中に生えている。

　いや正しくは、身体を反らして強調された、碧姫さんの胸なのだけど。

　い、いいの、これ？　何らかのセクハラで訴えられない？

「どうかなさいました？　環希（たまき）さん」

　なんて思っていたら山の麓（ふもと）から碧姫さんの声が飛んできた。

　この様子、もしや彼女、まだ山の隆起（りゅうき）に気づいてない！？

　ならうん、ここは誤魔化そう。バレなきゃ穏便（おんびん）に済む話だ。

「そ、その、碧姫さんのそれ、オシャレなジャージだよね！」

　って、反射的に出てしまったが、実はそれも触れるのを避けてた点だった。

　着替えた時からずっと思ってたんだ。彼女のジャージ、え、何それ。

「まあ！　嬉しいですわ！　実はこれ、ワタクシの一張羅（いっちょうら）ですの！」

　明るい声で応える碧姫さん。よかった、触れていい話だった。

「バラは高貴（こうき）の証。それが大きく彩（あや）なされてるなど、ド高貴（こうき）ですわ！」

「そ、そうだね。ド高貴と言うか、ドンキと言うか…………」

　言う通り入ってるのだ。黒い生地の背中部分に、大きくバラの刺繍が。

　ゴメン。偏見（へんけん）だけど、こんなのドンキに集まるヤンキーしか着ない。

「環希さんのお召（おめ）しものも素敵ですわ。いかにも女の子、って感じで」

「え、う、うん、ありがとう。そこは一応、意識してて――――」

　練習着であっても、今日は黒のＴシャツにピンクのスカートだ。

　性別がバレれば終わる生活をしている以上、気配りは常に欠かせない。

　それに第一、妹に似たこの容姿（ようし）に変なものなんて着せられない。

　って、待って。碧姫さん、今ボクの服装のこと見てる…………？

　大鏡に目を向ける。上下逆さまとなった碧姫さんの顔と目があった。

　やっちゃったね！　服の話なんて振ったから彼女もボクの格好を見てくれたのかな？　それで褒めてくれるのは嬉しいよ。嬉しいけど、少し視線を上げられたらそこは一触即発おっぱい山なんだよね！　えっとえっと、何かまた話題、変えていかないと。

「凄いっすね、まるでラクダっすよ」

「ちょ、咲良（さくら）ちゃん！？　ななななな、何言ってるのかな！？」

　そうだね彼女、火種があれば煽るような人だったね！

　強調された胸をコブに例えた、ってことなのだろう。

　なるほどね！　上手いこと言い過ぎて最早告発だね！

「ラクダってあの、背中にコブのある、ですわよね？」

　しかし碧姫さん、鈍（にぶ）いのかまだこの状況に気づいてない。

　助か――――ってないね！　ここで追撃するのが咲良ちゃんだ。

「そうっす。あのコブ、実は脂肪っすからね。実質おっぱ――――」

「よ、よし！　準備運動はもう充分じゃないかな！」

　ボクは身体を起こし、準備運動の方を半ば強引に終わらせる。

　ストレートに『おっぱい』言われかけたらね、断つ他ないよ。

　だがこうも不自然な行動を前にすればさすがの碧姫さんも、あ、気づいてない。

「そうですわね！　背筋もグーンと伸びて、これならいつでも特攻（ぶっこ）めますわ！」

　この素直すぎる性格、実は何とでも誤魔化せたんじゃないかな、なんて。

「ところで咲良ちゃんのそれ、さっきから何やってるの？」

　窮地（きゅうち）に追いやられた仕返し、ではないが、ボクは尋ねる。

　だって彼女、さっきから床に長座するだけで、え、そういう置物？

「アタシ？　アタシはほら、前屈（ぜんくつ）っす。へへ、これが限界なんすよね」

　ヘラヘラと答える様相（ようそう）には、運動への意欲がまるで感じられない。

　つまりサボりだ。開き直ることで他人を呆れさせる作戦なのだろう。

「あらあら、それは大変。ワタクシが手伝って差し上げますわ」

　けど碧姫さん、素直なのだ。そんな彼女の背中を押しに掛かる。

「ぐえ！　ぐえ！　ちょ、あの、これ、そういうんじゃなくて」

「遠慮なさらないで下さいまし。仲間同士、助け合いは大事ですわ」

「助けぇ？　いやいや、今アタシが欲しいのは命の助けで――――」

　ぐえ！　背中を押される度、蛙を潰したかの声が彼女から漏れる。

「環希さんは察してやすよね！　言ってやって下せえ！　ほら、また慌てて！」

　そっかぁ。咲良ちゃんの中でのボク、そんなテンパり屋さんなんだ…………。

　否定はしない。助けるのもやぶさかではないが、思うところがあるのも事実だ。

「痛い目も見るべきじゃないかな。実際、準備も大事だし…………」

　大体彼女『動きやすい格好で』って話なのに、上下灰のスウェットなのだ。

　その動きやすさは部屋着での指標（しひょう）と言うか、え、運動でも平気なの？

「それなら黎明（くろあ）さんは、あの人はどうなんすか！」

　そんな心配を抱く一方、今度は黎明さんを指し、矛先（ほこさき）を逸（そ）らそうとする彼女。

　黎明さんが居たのはボク達から離れた部屋の隅。絡（から）まないで、とばかりにそこへ腰を下ろす彼女は、確かに運動はしていない。ストリートダンサー然（ぜん）とした黒の衣装で、自身の足を揉みほぐす姿は、むしろ運動後のケアと、うん、わかってて文句付けてるよね？

「準備なら外で済ませたわ。別に、一緒にやるって決まりもないでしょ」

　目も合わせず、心底煩わしそうに黎明さんは言葉を吐く。

「黎明さん…………」

　アイドルはやりたい。が、ボク達を仲間とは認めてないのだろう。

　それでも、ううん、ボクは嬉しいよ。今日また彼女と会えたんだ。

　もう来てくれないかもなー、と正直なところ思ってた。

　だって、ねぇ、ボク達、こんな滅茶苦茶な面々だよ？

「その手があったっすか！　ならアタシもそれで！　外で済ませたっす！」

「あら、そうでしたのね。それはそれは、ワタクシったらとんだ失礼を」

「い、いや、嘘だからあれ。碧姫さんも騙されないで」

　珍妙なやり取りを止めようとしているのも、また、男（ちんみょう）なのだ。

　何なら、それをまとめるはずのプロデューサーすら悪魔で、

「――――おはよう、お前ら。何だ、もう集まってたのか」

　そうして現れた彼は、集合時間の十時から五分遅刻していた。