帰宅部には女子が多すぎる！

第4話 根暗少女、國海美咲の第一歩

学校が始まってから1週間が経った。最初の何日かは午前授業だったが、今週から6時間の授業が始まる。俺の体が保たなくなる…！

あれから部活はほぼ毎日のように活動している。もちろん毎日遊んでいるわけではない。もう1人の部員を勧誘しているのだ。帰宅部の部員は未だに4人のままで、このままだと帰宅部は廃部となってしまう。廃部はなるべく避けたいところ…。渚先輩からは「来週中に部員見つからなかったら廃部になるからね〜」と伝えられている。1週間勧誘して誰も来ないならもう無理ゲーだろ…。

今日もいつものように放課後、帰宅部のみんなで勧誘をする。帰りのHRが終わり、俺たちは学校中を歩き回り、すれ違う人みんなに声を掛ける。

「あ、あの〜…。もももも、もし良かったら……」

「無理」

俺の場合こんな感じでいなされる。陰キャの俺にとってこういう勧誘は不向きだ！　ただ真昼(汚い人)の場合は…。

「もし良かったら…帰宅部入りません？」

「ヒィッ！！　ごめんなさいぃぃ！！」

といった感じで財布を置いて逃げられるという。この人は基本、人に話しかけるときは鋭い目つきと低い声。そのせいで相手は威圧感を感じてしまう事が多い。裏では「恐喝番長」と呼ばれているとか…？　後で会ったらそう呼んであげよっかな。

そして、渚先輩の場合は…。

「ねね！　帰宅部入らな〜い？　楽しいことできるよ〜。ババ抜きとか神経衰弱とか大富豪とか！」

「……！」

グイグイ来すぎて相手がついていけなくなる。ちなみに3年の先輩はなんか忙しいらしく、勧誘をしていないらしい。何やってるんだろう…生徒会とか？

今思うと俺ら3人とも、勧誘は向いていないのかもしれない。でも今日も勧誘をする。なぜなら…渚先輩からご褒美を貰えるからだッ！！

「ねぇー巧くん！　…新入部員1人でも勧誘できたら…ご褒美あげるよ〜」

「ごっ、ご褒美？　それはなんですか…？」

「ヒ・ミ・ツ！！」

こんな感じで言われたら…勧誘するしかないだろう！！　なにかちょっとえっちぃご褒美かもしれん…。たぎるぜ…！　

1年の教室がある2階の廊下をウロウロする。ほぼ毎日やっているがやはり声を掛けるには勇気がいる。だから10分に1人くらいのペースで勧誘をしている。帰りのHRから30分も経てば人通りも減っていき、5分に1人すれ違うかどうかだ。

「ご褒美ご褒美ご褒美ご褒美……」

こんな言葉を呪文のようにボソボソ呟きながら廊下を歩く。気づけば頭の中はご褒美だらけ。しかもえっちぃやつ。

時間的にもあと1人勧誘したら、帰ろう。そう思いながら廊下を歩き続ける。少し俯きながら、曲がり角を曲がろうとした瞬間、誰かと衝突してしまう。俺は腹を少しぶつけたくらいで済んだが、ぶつかってしまった相手は尻餅をついてしまった。

「あああ！　すいません！　大丈夫ですか〜！！」

慌てながら少し震えた声で声をかける。やらかした！　相手がヤンキーだったらどうしよおおお！！　いや違う違う！　相手は尻もちついてんだぞ……ここは手を差し伸べなきゃ…！

「俺が…前を見ていなかったから〜…！」

「だ、大丈夫……です」

ゆっくりと手を差し伸べた先にいる相手。それは思いもよらなかった…。まさかの女子。その子は俺の差し伸べた右手を掴み、ゆっくりと立ち上がる。はぁ！　女子の手と俺の手が……！　

「す、すいません！　私も前見てなくて……！」

「お、俺の方こそぉ…！」

小さな身体にグリーンアッシュの長い三つ編みツインテール。そしてスクエア型の赤いメガネをかけている。彼女はごめんなさいと謝りながら、俺の横を通り過ぎようとする。…そうだ、勧誘！　忘れてた！

「あ、あのっ！！」

「……は、はい…？」

「部活…入りません…？」

「ぶ、かつ……」

俺の声に驚き、少し怯えた様子で彼女は振り返る。

「……帰宅部だけど…」

「こっ、ここ最近…ずっとっ…勧誘してますよね」

少し震えながら小さな声で言葉を返す。斜め下を俯きながら、腹の方で手をいじる。

「お断り…します」

「…どうしても…？」

コクリと頷き、またごめんなさいと言って謝る。なんか俺が悪いみたいになっちゃった…。まぁ俺が悪いのか。

「…気になったらさ…部室来てよ。よっ4階の端っこの方にあるから…！」

「なんで…わ、私なんかを誘うんです……か？」

「……なんで？」

彼女は俺の方にゆっくり近づき、俺の目の前まで来る。俺の胸の真ん前まで頭を近づけるので、思わず恥ずかしい声を出しかける。この子もいいニオイする…。ていうか近すぎだよ！　ドキドキしちゃうじゃんか！

「わ、私クラスだと人気無いっていうか…友達も誰もいないから……まぁ中学の頃もだけど…」

「……」

「それに私みたいな人がいても邪魔なだけです！　魅力も何も無いのに……！」

今にも泣きそうな声で俺に言葉を投げつける。むやみやたらに投げつける言葉は俺にめっちゃ刺さる。彼女は俺と同じだ。見た目的に同じような陰のオーラを感じる。それに友達もいない。魅力がない。そしてネガティブ思考。まるで俺と同じではないか…。

「俺と…同じだ」

「そんな…あなたは…私とは違います……。私より魅力あるし……」

「…俺もさ、結構ネガティブ思考だから、自分に魅力ないとか…思っちゃうよ？　…でも、帰宅部入ってからそう感じなくなって…」

「そ、そう…なんですか…？」

「うん。俺、陰キャだけどさっ……みんなと仲良くやってるし…。帰宅部(ココ)なら自分を変えられるって思える…！」

彼女は顔を上げ、互いに初めて目を合わせる。彼女の頬にツーっと流れる雫は彼女の右手の甲に落ちる。メガネを外し、両手で涙を拭い、メガネを掛け直す。

「こんな私ですけど…入っても…」

「うん。全然構わないよ…！　むしろ……大、歓迎……！」

少しひきつった笑顔でグッドサインを出す。彼女はさっきとは一変した笑みで小さくグッドサインをし返す。

俺たちは一緒に部室まで向かう。時刻は午後5時。もう2人とも部室に戻っている時間。階段を登っているときの彼女の笑顔は…忘れられないだろう。

部室前まで行き、2人で深呼吸しながら部室のドアをガラガラと開ける。部室には、2人向かい合って座っている荒川姉妹の姿が。俺は無言で彼女の方を指差し、2人に合図する。

「その子は…？　まさか〜！！」

「多分そのまさかですわよ、姉さん！」

興奮のあまり、思わず席を立ち上がり、喜ぶ2人。彼女は胸に手を当てながら深呼吸をし、声を出す。

「1年Aクラスの…國海(くにかい)美咲(みさき)ですっ！　……ふつつか者ですが…どうか入部させてください！！」

彼女のすごい勢いの声は部室内に響き渡る。2人は彼女にゆっくり近づき、手を差し伸べる。

「もっちろん！　私が部長の代わりに許可しよう！！」

「全然構いませんわ！　むしろ大歓迎です！」

「よっ……よろしく……！」

「はいっ！　よ、よろしくお願いします！」

彼女は深くお辞儀したあとに、2人の手を握る。これで部員が5人となり、ギリギリ廃部の危機から免れた。

この日もこの前みたいに放課後は遊び呆けた。ここ何日かは勧誘しかしていなかったからな。なんか國海さん…俺より部活メンバーと馴染んでる気がする…！　同じ女子だからかな？

よくよく考えると、俺以外みんな女子じゃん！！　そういえば3年の先輩がいたな…。その先輩が男子のことを祈ろう！　俺1人だけ男っていうのはなんか嫌だ！！　頼むから男の部員をくれぇぇ〜！！！

ーーーつづくーーー

ーーー番外編ーーー

「あっ！　巧くん！　ご褒美忘れてた！」

「あっ…そういえば……」

「はい！　これ、ご褒美ぃ〜！！」

先輩は俺の右手に何かを握らせる。ぱっと右手を開いてみると…！

「はっ！？　また……偽札…！！」

右手に渡されたものはこの前の偽札の1000円と申し訳程度の本物の3円。

俺、この姉妹嫌い！！！

ーーー終わりーーー