オトシモノクエスト

第4話 聞こえるはずのない声

「もしかしたら勘違いをしているかもしれないが、わしとはいったんここでお別れだ」

「え？」

「その顔、やはり思っていたことと違うようだな」

「それは……」

「サクヤよ。貴様はわしが何も言わないだけで、近くにはずっといると思っていたのだろう？」

「……はい」

「すまんがそれは違う。これから先、基本的にわしはゲームに干渉（かんしょう）しない」

「どういう意味ですか？」

「簡単にいえば、助けが必要になるまではわしはもう出てこないということだ」

「えっ……」

　じゃあこれからは完全にひとりでやるってこと？　そんなの無理ゲーじゃん。なんだよ、せっかく仲良くなったと思ったのに……。

「覚えてはいるだろうが、わしの助けを使えるのは三回までだ。寂（さび）しいからといって、すぐに呼ぶでないぞ？」

「寂しくないですよ！」

「ふんっ、その意気だ。まぁ頑張りたまえ」

「ちょっと待って！」

「なんだ？」

「次のヒントはないんですか？　っていうか、毎回ヒントがないと絶対クリアなんてできないんですけど」

　また自分で考えろって言うだろうな……。

「銀色の五百円玉」

「えっ？」

「そいつが次のヒントを教えてくれる」

「どういうことですか？」

「ようは新しい仲間ってことだ」

「仲間……」

　なんかRPGみたいだな。

「そうだ。もうひとつ言っておくことがあった」

「なんですか？」

「その五百円玉だが、必ず最後まで持っておれ。五百円玉に限らず、わしのオトシモノは最後まで持っているのだ」

「えー」

「当たり前だろ。最後には返してもらうのだ。わしのだからな」

「まぁたしかに」

「それと、ひとつでもなくしたら二度と元の世界には戻れないから、そこは注意するのだぞ。ではな」

「あ、ちょっと！」

　魔王様はゆらゆらと揺（ゆ）れながらどこかに消えてしまった。

　最後に言ってたこと、あれはめっちゃ重要だ。とにかく、絶対になくしちゃダメだ。

　でも、これからどうしようかな……。

「おい、そこの坊主（ぼうず）」

「えっ？」

　なんだ？　なんか聞こえた気がしたんだけど。

　でもどこにも人はいないし、魔王様も消えたから声なんて聞こえるはずないんだけど……。

「聞こえないのか？　お前だよ、お前！」

「うわっ、しゃべった?!」

　声を出していたのは、僕が持っていた銀色の五百円玉だった。

「やっと気づいたか、バカめ」

「いや、いきなり口悪すぎだろ！」

「そりゃそうなりたくもなるわ。魔王様が言ったろ。俺が次のヒントを教えるって」

「そうだけど、お金がしゃべるとは思わないじゃん」

「今さらなんだよ。お前、あの魔王様と話してたんだぞ？　魔王様だぞ？　偉（えら）いんだぞ？　そっちのほうが驚きだろ」

「えっ、そうなの？」

「かぁぁぁ、これだから素人（しろうと）さんは困るんだよ」

　なんなんだよこいつ。マジでうざいんだけど。こんなのが仲間なの？

「まぁいい。俺が教えてやろう」

「はぁ」

　この五百円玉くそ野郎（やろう）は、ここから三十分くらいずっと話し続けた。

　とにかく魔王様が偉大なんだということを、過去の出来事から引っ張ってきて話す。それがほんとにずっと続いた。

　僕は頭がおかしくなりそうだったから、途中からは聞いてるフリをした。

　あんなの聞いてても、どうせなんの役にも立たないから。

「ふぅ……分かったか？　どれだけ魔王様が偉大だってことが」

「はい、分かりました。為（ため）になる話でした。ありがとうございました」

「おう。分かればいいのだ、分かれば」

　なんか急に眠くなってきたな……。疲労はあるって言ってたけど、寝ることもあるのかな。

「あの、五百円玉さん」

「俺のことはギンゴと呼んでくれ。銀色の五百円玉だからギンゴだ。分かったな？」

「うん」

「で、なんだ？」

「魔王様がこの世界に疲労感は残したって言ってたんだけど、寝ることもあるのかなって。なんか眠くなってきてて」

「なに!?　眠くなってきただと？　そいつはいかん」

「えっ、なんかやばいの？」

　ギンゴは顔がないからどんなにやばいかが分からない。けっこうめんどいな……。

「ああ。この世界で眠っちまったら、現実とは違ってそれはそれは深い眠りに入っちまう」

「別にいいじゃん。疲れも取れるだろうし」

「アホか！　時間の感覚がおかしくなっちまうんだよ。ただでさえ記憶がおかしくなってるのに、ここで眠っちまったらもっとおかしくなっちまう。そしたら、どれだけ時間が経ったか分からなくなるんだ」

「ほぁ〜、なるほどぉ」

　ビリビリッ！

「いってぇー！」

　いきなり全身がビリビリした。電気ショックをくらったみたいな感じだ。

「なんだよこれ……」

「お前が眠らないように電撃をかましたんだよ」

「電撃？　死んだらどうすんだよ」

「安心しろ。頭がスッキリするレベルだから死にはしない」

「ほんとかよ……めちゃくちゃ痛かったんだけど」

　そのあとギンゴが分かりやすく説明してくれたけど、このゲームはルールが多すぎて全部を覚えられそうにない。

　しかもオトシモノは絶対になくしちゃダメだから、どんなにうざくても仲間にしないといけない。

　はぁ、とんでもないゲームに巻（ま）き込（こ）まれちゃったなぁ……。